Dani mocht 20 minuten gameplay bekijken van de aankomende Sims concurrent. Vooral de kleine dingen maken haar blij
Nadat EA’s The Sims-serie zich meer dan twee decennia lang zeer comfortabel heeft gemaakt op de troon van poppenhuissimulaties, betreedt een nieuwe concurrent het speelveld met Life by You. En deze komt niet alleen van strategiegigant Paradox, maar ook van Rod Humble, die al aanzienlijk betrokken was bij De Sims 2 en 3 – en weet wat de community bezighoudt.
Nadat de Early Access-lancering onlangs met een half jaar werd uitgesteld, toonde Life by You ongeveer 20 minuten gameplay op de gamescom van dit jaar. Hoewel ik de game zelf nog niet heb kunnen spelen, maken drie kleine details me helemaal enthousiast. En ze maken me positief voor de EA-release op 5 maart 2024.
Inhoudsopgave
Life by You zal anders zijn dan De Sims
Ik heb het al uitgebreid gehad over Rod Humble’s grootse visie in mijn grote (Preview). Als je de trailers voor Life by You bekijkt, merk je al snel hoeveel ambitie er achter het project zit – maar ook hoeveel begrip de ontwikkelaars hebben voor de wensen van fans.
De nieuwe simulatie zou bijvoorbeeld een open wereld moeten bieden zonder laadovergangen, we kunnen mensen direct besturen en op elk moment heen en weer springen tussen families en mensen. Dialogen worden in echte taal gevoerd en kunnen worden uitgebreid. Het bouwmenu bevat talloze aanpassingsopties, waaronder bijvoorbeeld kleurenwielen en modulaire bouwgereedschappen.
Natuurlijk waren 20 minuten gameplay te weinig om te kunnen beoordelen of Rod Humble’s grote droom van de ultieme zandbak zal uitkomen. Maar als Sims-fan maken de kleine dingen me al helemaal blij.
1. mensen zijn heel menselijk
In de gamescom-demo begeleiden we Ronnie naar haar werk. Omdat “atletisch” een van haar karaktereigenschappen is, heeft ze veel plezier in haar baan bij de plaatselijke sportschool. We kunnen mensen trouwens naar hun werk begeleiden en alles in realtime volgen – “konijnenholen” zoals in De Sims 4 bestaan niet, dus ze verdwijnen niet even in het niets.
Iemand die geen zin heeft om te sporten, wordt daarentegen ongelukkig en prikkelbaar bij een baan in de sportschool. Het samenspel van eigenschappen, verlangens, activiteiten en relaties leidt tot verschillende situaties en gemoedstoestanden – en moet dus een realistische simulatie mogelijk maken.
Dit is allemaal fantastisch en ik kijk ernaar uit om het uit te proberen in de Early Access-versie. Maar ik werd opgewonden door iets heel anders: het viel me op hoe menselijk de mensen in Life by You eigenlijk lijken als Ronnie zich na het werk omkleedt en haar bezwete kleren ruilt voor een frisse outfit. Terwijl in De Sims 4 de kleren gewoon verdwijnen, ligt er in Leven met je mee een klein stapeltje kleren op de grond.
We kunnen het gewoon laten liggen en de flat rommelig laten worden. Dit kan ook een effect hebben op iemands gemoedstoestand. Of we kunnen de kleren direct verzamelen en de wasmachine starten. Boekenplanken kunnen ook rommelig worden – en nog nooit heb ik me zo begrepen gevoeld door een spel.
2. Ik zie mijn keuzes in de wereld
Als ik huizen bouw in De Sims 4 zonder cheats en aangepaste content, loop ik vaak tegen het probleem aan dat alles er nogal steriel en onpersoonlijk uitziet. De kussens op de banken zijn altijd hetzelfde, in altijd dezelfde posities. De bloemen die ik thuis neerzet komen allemaal uit de “copy&paste” winkel en soms wil ik gewoon wat meer individualiteit.
Als een ontwikkelaar me laat zien hoe Ronnie zelf een boeket bloemen samenstelt en het vervolgens in de wereld zet, dan verheugt de kleine interieurfan in mij zich. Ronnie plant de bloemen trouwens zelf in haar tuin. Als ze er niet goed genoeg voor zorgt, kunnen ze ook doodgaan.
Als de bloemen eenmaal gegroeid zijn, kunnen ze geplukt en samengevoegd worden tot een boeket voor op de vaas. Een recept laat zien hoe zo’n boeket eruit kan zien. Maar als we niet de juiste bloemen bij de hand hebben, kunnen we ze verwisselen – en dat is zichtbaar in de wereld!
Als we twee rode rozen in een boeket doen in plaats van witte bloemen, zullen ze zichtbaar zijn als we de bloemenvaas op ons aanrecht zetten. En dit is nog maar een klein voorbeeld van de ontelbare manieren waarop we onze eigen touch kunnen toevoegen aan de wereld van Life by You.
3. Hallo, kennen wij elkaar?
Met dit systeem komt nog een klein detail om de hoek kijken dat ik tijdens de demo ontdekte: Als Ronnie door de sportschool loopt, komen we andere mensen tegen, zoals haar collega Elijah. Eén persoon loopt echter langs ons met luide vraagtekens boven zijn hoofd.
Maar de man is niet helemaal in de war – Ronnie heeft hem gewoon nog niet ontmoet. Ze weet dus niet zijn naam, zijn beroep of iets anders over hem totdat ze zichzelf voorstelt. Een piepklein detail dat zoveel realisme toevoegt aan de simulatie.
Verslag van de redacteur
Ik vond het eerst een beetje jammer dat ik Life by You nog niet zelf kon spelen op gamescom, nadat Early Access ook naar volgend jaar was doorgeschoven. Achteraf ben ik echter heel blij dat de ontwikkelaars me door de 20 minuten hebben geloodst. Zo kon ik alle kleine dingen goed in me opnemen.
Natuurlijk kan ik na deze korte tijd nog niet zeggen of Life by You genregigant De Sims 4 kan bijbenen, of de ideeën allemaal werken en of de simulatie echt leuk is. Wat me wel positief opviel, was de technische staat. Terwijl de build in de trailers er vaak uitziet als een omhulsel, ziet de gamescom-demo er al behoorlijk stabiel en vloeiend uit. Aan de visuals wordt nog gewerkt tot de EA-lancering. De ontwikkelaars werken momenteel met veel placeholders voor menu’s en UI.
Maar ik ben absoluut enthousiast over de kleine details die ik al kon zien. Als iemand kleren op de vloer laat liggen, lijkt dat voor anderen misschien niet de grootste revolutie, maar het is een enorme stap voor poppenhuissimulaties.
Want hiermee bewijst Life by You dat het meer simulatie in het genre wil brengen dan we tot nu toe hebben gezien, geeft het de speler nog meer vrijheid en wordt het daarmee compleet anders dan De Sims 4. Na mijn aanvankelijke scepsis kijk ik er erg naar uit om vanaf 5 maart 2024 zelf mijn vuile was van de vloer te rapen. Dan zal op zijn laatst blijken of de grootse visies me net zo kunnen boeien als de kleine details.
