Verzamelbare kaarten in sportspellen of strandhuisjes in GTA kunnen binnenkort op zichzelf staande NFT’s worden. Maar wat zit er eigenlijk achter deze nieuwe trend?
NFTs hier NFTs daar. De krantenkoppen over de digitale trend zijn nu in alle media te lezen. Voor velen roept de term en de functionaliteit erachter echter nog steeds vraagtekens op. Daarom willen we de innovatie tot op de bodem uitzoeken en onderzoeken wat er precies achter zit en welke impact NFT’s de komende jaren op de videogame-industrie zouden kunnen hebben.
NFT & Blockchain – Wat betekent het eigenlijk?
De afkorting NFT staat voor Non-Fungible Token. In het kort komt dit neer op een uniek digitaal object dat niet kan worden vervangen. Dit kunnen bijvoorbeeld sportruilkaarten, game-avatars of schilderijen zijn. De band Kings of Leon bracht in maart 2021 ook hun album “When You See Yourself” uit als een NFT.
NFT Yourself. Laatste kans. Eindigt vrijdag 19 maart om 20.00 uur EST. KOL8https://t.co/FsP0Cj6yTX pic.twitter.com/5vT4c9NKic
– Kings Of Leon (@KingsOfLeon) Maart 15, 2021
De meeste NFT’s draaien op het gedecentraliseerde blockchain-systeem van de cryptocurrency Ethereum. Een blockchain is, zoals de naam al zegt, een keten van meerdere blokken met gegevens. In elk van deze blokken worden enorme hoeveelheden transacties opgeslagen, die op hun beurt worden opgeslagen op een veelheid van gedecentraliseerde netwerkcomputers. De blockchain functioneert dus als een soort digitale boekhouding. Het systeem wordt gekenmerkt door een hoge mate van transparantie en veiligheid.
Eenmaal in het bezit van een NFT, bent u alleen verantwoordelijk voor wat ermee gebeurt. Elke NFT heeft een unieke eigenaar en kan niet worden uitgewisseld. U kunt de digitale objecten op elk moment ruilen met andere gebruikers of ze rechtstreeks verkopen. Enorme bedragen zijn reeds deze kant op gevloeid en vele bedrijven hebben reeds geprofiteerd. Maar wat betekent deze innovatie precies voor onze geliefde gaming en esports industrie?
Een goede innovatie? Dit zijn de voors en tegens
De NFT-markt groeit snel en breidt zich uit naar steeds meer industrieën. Over de voor- en nadelen van NFT’s is de gemeenschap echter zeer verdeeld. Sommigen zeggen dat de technologie het verzamelen van kunstwerken en andere digitale voorwerpen in de toekomst gemakkelijker zal maken. Bovendien zijn digitale voorwerpen zeer moeilijk te vervalsen, in tegenstelling tot fysieke voorwerpen.
Er zijn zeker voordelen, vooral voor kunstenaars, die in het digitale tijdperk een nieuwe kans krijgen om hun werken in geld om te zetten. Veel ontwikkelaars van videospelletjes zien hier ook een kans.
Voor anderen is de markt echter louter speculatief en niet controleerbaar, maar eerder een soort hobby voor erbij. Bovendien verbruikt het proces van het creëren en verkopen van NFT’s, evenals het blockchain-systeem, enorme hoeveelheden energie en zou het milieu in de toekomst nog verder kunnen worden uitgeput. Het lijkt er dus op dat de nieuwe trend niet alleen positieve aspecten heeft.
Een les of een vloek voor de game-industrie?De eerste keer dat NFT’s verschenen was in een spel genaamd CryptoKitties, dat eind 2017 werd uitgebracht. Hier kunnen spelers verschillende NFT’s met digitale katten onder elkaar ruilen en verschillende nieuwe kattensoorten creëren door te paren. De afgelopen maanden zijn steeds meer grote ontwikkelstudio’s zich bewust geworden van de hype en hebben zij een standpunt ingenomen over deze kwestie.
Met Ubisoft Quartz was de Franse ontwikkelaar de eerste AAA-studio die zijn NFT-deelname presenteerde. Dit is een nieuw systeem waarmee spelers verschillende NFT’s kunnen verdienen in de vorm van cosmetische voorwerpen. Op dit moment is Ubisoft Quartz alleen beschikbaar voor Ghost Recon Breakpoint en slechts in een paar landen tegelijk. Dus we zijn nog ver weg van een gedecentraliseerd systeem hier.
Met Take2Interactive, Konami, Square Enix of zelfs Electronic Arts, volgden vele andere ontwikkelstudio’s. De laatste noemde NFT’s de toekomst van de spelindustrie. Maar zijn ze dat echt? Of zijn NFT’s, na lootboxes en microtransacties, eerder de nieuwe manier om geld uit de zakken van gebruikers te persen?
Ondanks de grotendeels negatieve feedback van de gemeenschap worden NFT’s al in spellen ingebouwd. Het lijkt wel of de grote spelers in de videospelletjesindustrie momenteel proberen hun gebruikers om hun vinger te winden en hen het nieuwe systeem op te dringen. Alles onder het motto: “Als je nu niet meedoet, mis je iets geweldigs.”
De waarheid is dat sommige van de ontwikkelaars zelf nog niet weten wat er met dit nieuwe systeem mogelijk is. Maar natuurlijk proberen ze nu al veel gebruikers zo vroeg mogelijk enthousiast te maken. Veel is echter louter speculatief. NFT’s in videospelletjes moeten daarom nog steeds met de nodige voorzichtigheid worden bekeken. Niet elk spel heeft per se NFT’s nodig. Als ze verstandig worden gebruikt, zal het systeem in de toekomst zeker potentieel hebben.
