Het nieuwste deel in de racespelreeks brengt ons steeds meer in een moreel dilemma. Verstandige vernieuwingen contrasteren met de broodnodige algemene herziening.
Originele post:Het is een traditie geworden voor liefhebbers van racegames: Zoals elk jaar verschijnt in 2023 een nieuw deel van EA”s officiële Formule 1-implementatie, namelijkEA Sports F1 23. Wij hebben al een paar rondjes gereden in de nieuwe racewagens en onthullen onze vroege indrukken in deze eerste preview.
Eerste preview? Dat klopt: We mogen niets verklappen over de grootste vernieuwing van dit moment, namelijk de terugkerende verhaalmodusBraking Point
Daarnaast hebben we veel van de bovengenoemde indrukken niet kunnen verzamelen, omdat de selectie van tracks ook in onze versie nog erg beperkt was.
Vandaag gaan we daarom alleen in op de technische aspecten en de vraag die elk jaar dringender wordt:Hoe lang kunnen fans zich met een gerust hart blijven vermaken met EA Sports F1?
Service volgens het boekje, maar dat is alles
Laten we beginnen met het technologische deel, want dat is het meest verheugend: de auto”s in F1 23 hebben merkbaar meer mechanische grip en aerodynamische downforce gekregen. Daardoor hebben we veel minder te maken met onvoorspelbaar weggedrag, vooral bij het remmen, uitaccelereren en over de kerbs gaan.”
De auto”s zijn ongelooflijk precies, wat ook te danken is aan de voor het eerst gebruikte technologiePrecision Drive
waarvan vooral gebruikers van controllers zouden moeten profiteren. Afgaande op onze eerste indruk reageren de auto”s ook merkbaar op handmatige afstellingen, wat vooral professionals zou moeten bevallen die de begrijpelijke feedback in F1 22 misten.
Al met al kun je in F1 23de meest afgeronde driving physics verwachten sinds het glorieuze 2017-instrument
De graphics zijn ook meer verbeterd dan verwacht. Vooral qua belichting is er weer een zichtbare stap voorwaarts gemaakt. Daarnaast zien de automodellen er nog gedetailleerder uit dan voorheen. Het grote minpunt is en blijft echter de spartaanse en liefdeloos gemodelleerde circuitomgeving, of het nu gaat om gebouwen of begroeiing.
Is F1 World wat de fans willen?
Dankzij de beperkte omvang van onze preview-versie is het hierbij gebleven voor onze vroege gameplay-impressies. Wat we nu al met een gerust hart durven te zeggen:EA Sports F1 23 wordt een goede racegame voor F1-fans die races vol actie willen!
Europese racegame voor F1-fans die races vol actie willen!
Er is echter nog één controversiële vernieuwing:F1 World
is bedoeld om de sociale component die vorig jaar al werd geïntroduceerd met de voorganger feature F1 Life verder uit te breiden. Je kunt niet alleen allerlei aanpassingsmogelijkheden voor je virtuele coureur zelf verwachten, maar ook seizoensgebonden content met exclusieve beloningen om je terug te laten komen naar het spel.
Wat op papier goed klinkt, heeft bij de aankondiging van F1 23 voor verdeelde reacties onder de fans gezorgd. Sommigen zijn enthousiast over het uitgebreidere online gedeelte en het zelfs na maanden nog voorzien worden van nieuwe content.
De anderen bekritiseren de focus van de ontwikkelaars op merkkleding, zonnebrillen, luxe sportwagens en dergelijke content, die we zeker ook in F1 World zullen tegenkomen, en vrezen – nog onbevestigde – microtransacties om de haverklap.
Onze zorglijnen worden ook elk jaar groter– en dat heeft om te beginnen niets met F1 World te maken. Want de door en door spannend klinkende feature krijgt natuurlijk een eerlijke kans om ons te overtuigen in onze binnenkort te verschijnen test
Maar als we naar onszelf luisteren en tegelijkertijd rondkijken in de racegemeenschappen wereldwijd, staan we niet alleen met onze zorgen. Want wat dertien jaar geleden werd aangeprezen als de meest authentieke F1-simulatie mogelijk, verliest steeds meer de focus op wat racepuristen werkelijk willen:
- Waar zijn de dringend noodzakelijke updates van de circuits? Zoals voorheen lijken de circuits in het spel op veel plaatsen niet op hun echte modellen. In sommige gevallen zijn de verschillen zelfs enorm, bijvoorbeeld in Spielberg, waar hele boogstralen niet kloppen. Hier liggen zelfs titels als het PlayStation-exclusieve Gran Turismo voor, dat in tegenstelling tot de F1-games van Codemaster over uitvoerig met laser gescande circuits beschikt. Als je meer wilt zien, moet jedeze vergelijkingsvideo op YouTube bekijken.
- Wanneer wordt de AI goed gebalanceerd?De tegenstanders presteren al enkele jaren uitstekend in duels, maar het balanceren blijft nog steeds een permanente bouwput. Zoals voorheen krijgt de AI zijn rondetijd vooral door onrealistisch hoge snelheden op de rechte stukken, wat ongelooflijk irritant is, vooral op banen met een hoog aandeel vol gas. Zodra de AI ons voorbij is, zitten we er in de bochten ineens weer zo dicht op dat we elk carbon onderdeel op de diffuser kunnen tellen. Als we daarentegen rechtdoor gaan, maken we geen schijn van kans.
- Wanneer komt de F1-flair weer terug?Begrijp ons niet verkeerd, Codemasters weet natuurlijk al een intense F1-sfeer te bieden. Maar er zijn zoveel meer aspecten van de echte sport die in het spel zouden kunnen worden uitgebeeld: Wat te denken van de coherent geënsceneerde persconferenties op de F1-mediadag? Of interviews op de hectische grid? Een meer meeslepende manier om je eigen telemetrie door te nemen met een AI-racetechnicus, zodat zelfs beginners kunnen zien waar ze nog tijd kunnen inhalen? Een vrij toegankelijke paddock om heen en weer te rennen tussen de garage, de motorhome van het team en de persruimte? Er zijn nog zoveel mogelijkheden!
- Waar is de liefde voor de geschiedenis? Vergeleken met andere sporten heeft de Formule 1 een grote neiging om altijd het verleden te bejubelen, wat de fans ook waarderen. Herinner je de legendarische ronde van Senna op Donnington in 1993? Of hoe Schumi op Coulthard botste in de legendarische regenrace op Spa in 1998? En niet te vergeten de extreem regenachtige seizoensfinale op Fuji in 1976! Kortom: Waar zijn de historische circuits in de F1 games? En, toepasselijk, legendarische auto”s die niet alleen kopers van de duurste editie van het spel krijgen?
Ja, Codemasters heeft altijd benadrukt dat hun F1-games niet bedoeld zijn als hardcore sims, maar om casual racers op te halen. Maar ook deze doelgroep zou gebaat zijn bij de broodnodige veranderingen die hierboven zijn opgesomd. En met (de sterke verkoopcijfers van de serie)zou de broodnodige algemene revisie ook in de bestuurskamer goed gerechtvaardigd moeten zijn.
Zo leuk als de racers van Codemasters elk jaar weer zijn, blijven ze steeds meer onder de maat van wat eigenlijk haalbaar is. Een sprong als de (echt belabberde) F1 2015 naar de (echt goede) F1 2016 is er al jaren niet meer geweest. De comeback van de verhaalmodus dit jaar is tenminste een lichtpuntje waardoor we ons wat meer verzoend voelen!
Wanneer op 16 juni 2023 de startlichten doven en EA Sports F1 23 op je pc of console racet met DRS open, weet jezeker dat je weer veel pleziermet de game gaat beleven. Maar we vragen ons voortdurend af wanneer we opwarmen over de Kemmel Straight of de nadering van de 130R: Hoeveel beter kan het allemaal?
