opinion: Een Assassin’s Creed in Japan is niet voor niets al heel lang een grote wens in de community. Het scenario leent zich perfect voor de serie.
Nog niets is officieel, maar met Tom Henderson een zeer betrouwbare en bekende insider kondigt aan wat we waarschijnlijk zullen horen op Ubisoft’s evenement over een paar dagen: Na Assassin’s Creed Mirage, gaat de serie eindelijk naar Japan! En het is niet alleen een droom die uitkomt voor mij, als we ons onderzoek van vorig jaar mogen geloven.
Waarom ik denk dat Japan een perfecte setting is voor Assassin’s Creed en jij je er ook op moet verheugen, vertel ik je in mijn column.
Een fascinerende cultuur
Een van de grote sterke punten van Assassin’s Creed is dat het ons op een indrukwekkende manier dichter bij vaak vreemde culturen brengt en deze voor de spelers doet herleven. Het beste voorbeeld tot nu toe is voor mij Assassin’s Creed Origins, dat veel moeite heeft gestoken in de wereld van het oude Egypte, die, hoewel niet altijd historisch accuraat, overtuigend was.
Als Ubisoft het zanderige Egypte, de eilanden in de Egeïsche Zee en het middeleeuwse Engeland al zo fascinerend kon nabootsen, hoe indrukwekkend kan het schilderachtige en gevarieerde Japan dan wel niet zijn? Stelt u zich de roze glanzende kersenbomen in de lente, de grote Japanse kastelen en de idyllische tempels eens voor!
Ghost of Tsushima heeft al met succes bewezen wat een geweldige wereld je kunt bouwen met dit sjabloon, dat zelfs inspireert als het eigenlijk serieuze zwakheden heeft!
De perfecte omstandigheden
Maar zelfs als Japan tot nu toe geen onderwerp voor je is geweest, ben je het misschien met me eens dat het land perfecte omstandigheden biedt voor een Assassin’s Creed. Met de shinobi of ninja is er zelfs een lange traditie van speciaal opgeleide strijders die in de geschiedenis van Japan dienst deden als moordenaars, spionnen, saboteurs en verkenners.
Zij beheersten het gebruik van talrijke wapens, zoals zwaarden, sikkels, lansen en projectielen zoals shuriken of kunai, en werden ook opgeleid in spionagetechnieken – als dit niet de perfecte moordenaars zijn. Ze hadden zelfs een soort code en gebruikten blijkbaar ook explosieven, vergif en rookbommen.
Samoerai, daarentegen, konden weer als machtige tegenstanders dienen. Misschien zijn sommigen van hen onder één hoedje met een geheime organisatie? Maar wijzelf zouden ook een verstoten samoerai kunnen spelen, een ronin dus, die dan misschien om een of andere reden de kunst van de shinobi leert.
Bovendien hebben de steden van Japan al lang genoeg ruimte voor klimmen en parkoure: de keizerlijke stad Kyoto bijvoorbeeld was al in de 8e eeuw een groot centrum met parken, paleizen en woonwijken. Het zou daarom denkbaar zijn om bijvoorbeeld Assassin’s Creed Japan alleen in de stad en het omringende platteland te laten plaatsvinden.
Veel te vertellen
En de geschiedenis van Japan biedt ook een royale setting voor een typisch Assassin’s Creed-verhaal. Conflicten over heerschappij, intriges en oorlogen waren er in overvloed. Een machtige shogun die de macht in het keizerrijk wil grijpen en een groep ninja’s die zijn sinistere plannen in de weg staan? Er is hier toch zeker een tijdperk waarin Assassin’s Creed Japan zo’n verhaal zou kunnen vertellen.
Het spel zou ook de kans krijgen om zich met zijn verhaal duidelijk te onderscheiden van een Ghost of Tsushima. Het zou zich bijvoorbeeld kunnen afspelen in de 19e eeuw, een tijd waarin Japan gedwongen werd zich langzaam open te stellen voor de rest van de wereld na een lange periode van isolement. Ook hier waren er zeker enkele conflicten en concurrerende groepen rond wier geschiedenis Assassin’s Creed Japan zich kon wikkelen. Misschien kunnen we een plot verwachten dat meer lijkt op dat van de film “The Last Samurai”.
De spanning blijft
Natuurlijk weten we nog steeds zo goed als niets over het Japanse spel dat we in 2024 kunnen verwachten. Het valt nog te bezien of Assassin’s Creed met de volgende games een stap voorwaarts zal zetten, succesvol zal terugkeren naar zijn roots zoals Géraldine hoopt, of toch niet veel zal veranderen. In het laatste geval echter, zouden fans als Kevin waarschijnlijk voorgoed wegspringen!
