In 2022, is Battle Royale nog steeds uitzonderlijk populair. Tot de meest gespeelde games op Steam behoren niet alleen PUBG, maar ook Apex Legends en Naraka: Bladepoint. Fortnite en CoD Warzone blijven ook veel spelers aantrekken. Naast de reuzen van het genre is er echter duidelijk weinig plaats voor buitenstaanders.
De ontwikkelaars van Spellbreak hebben nu moeten aankondigen dat het gewoon niet langer de moeite waard is om aan hun spel te blijven werken. In dit gratis Battle Royale spel kun je elkaar bevechten met allerlei soorten spreuken in plaats van vuurwapens. Spellbreak werd vrij goed ontvangen door zijn spelers, maar is nu toch niet meer beschikbaar vanaf 2023
Waarom wordt het spel stopgezet?
Op 28 juni is officieel aangekondigd dat de (ontwikkeling van Spellbreak zal worden stopgezet en de servers in het voorjaar van 2023) zullen worden gesloten. CEO Seth Sivak geeft een meer gedetailleerde uitleg voor deze beslissing op Reddit. Hij zegt dat ze opgetogen waren over het aanvankelijke succes en enthousiasme van de gemeenschap, en dat het des te moeilijker is om het einde van het spel aan te kondigen:
Jammer genoeg is de spelletjesindustrie een moeilijke business. Spellbreak is er niet in geslaagd een doorbraak te bewerkstelligen en een duurzame toestand te bereiken van waaruit wij verder in het spel konden investeren zoals gepland. Als onafhankelijke studio kozen we voor een moeilijk pad en besloten we het op te nemen tegen enkele van de grootste games ter wereld. Hoewel we niet het concurrentievermogen konden bereiken dat we nodig hadden, heb ik geen spijt van de moedige beslissingen die we hebben genomen om Spellbreak leven in te blazen. “
Update 29 juni om 16:00: Zoals inmiddels is onthuld, is er nog een reden voor de opschorting van het spel. Zoals de (website) Venturebeat meldt, heeft Blizzard Entertainment de studio achter Spellbreak uitgekocht. Het team zou nu bezig zijn met World of Warcraft en de aankomende Dragonflight uitbreiding.
Spellbreak wilde je de ultieme battle royale fantasie laten beleven. Hoe het spel werkt kan je zien in de trailer:
Afnemende spelersaantallen
Een blik op SteamDB onthult meer over de onhoudbare staat van het spel. In de afgelopen maanden heeft Spellbreak slechts ongeveer 200 gelijktijdige actieve spelers kunnen aantrekken, en er is een licht dalende trend zichtbaar gebleven. Aangezien Spellbreak free to play is en zich dus voornamelijk moest financieren met de verkoop van cosmetische items, wekt het weinig verbazing dat zo’n laag aantal spelers simpelweg niet genoeg is.
Wat de fans zeggen
Spellbreak werd zeer goed ontvangen op Steam en staat vandaag op 86 procent positieve beoordelingen. Spijt en teleurstelling overheersen dan ook onder de spelers. Bijvoorbeeld, VoidMain0 schrijft op Reddit:
☻
“In een tijd waarin Battle Royale een dozijn is, bracht Spellbreak een frisse wind in het genre en ik werd op slag verliefd op het spel. Dank u voor al het unieke plezier dat het spel heeft gebracht “
Twittergebruiker @NameOnCooldown ziet het verlies van het spel als een gevolg van de hevige concurrentie:
Ik bedoel, jullie knoeiden met de reuzen van een al oververzadigde markt. Cool spel mechanica gebruikt in het verkeerde genre. Ik hoop dat het volgende spel beter werkt.
Ik bedoel, je nam het op tegen de reuzen in een al zwaar verzadigde markt. Cool spel mechanica gebruikt in het verkeerde genre. Ik hoop dat het volgende spel beter uitpakt.
– Ik kan niet (@NameOnCooldown) Juni 28, 2022
Aan de andere kant geven veel commentaren het gedrag van de ontwikkelaars de schuld voor de ondergang van het spel. Hoewel de meesten het erover eens zijn dat Spellbreak zelf een geweldig spel was, heeft het gebrek aan communicatie van de ontwikkelaars met de gemeenschap het spel geruïneerd. Bovendien was er gewoon een gebrek aan nieuwe inhoud om spelers geïnteresseerd te houden. Bijvoorbeeld, (SirEugenKaiser) schrijft op Reddit:
Als dit spel niet zoveel vreugde in mijn leven had gebracht, zou ik drastischer woorden kiezen:
Eerlijk gezegd, het is zielig hoe jullie je project hebben behandeld. Je hebt eerst een echte parel gemaakt, om hem daarna langzaam te laten sterven. Je hebt nauwelijks geluisterd naar wat de gemeenschap wilde. […] Er waren lange inhoudelijke pauzes, maar altijd nieuwe, dure huiden. [En dan heb je het lef om 10 maanden lang radiostilte te houden en dan de stekker uit het spel te trekken?
Om dezelfde redenen zijn ook andere spelers verontwaardigd over het plotselinge einde van Spellbreak, soms in drastische bewoordingen. Sommigen verklaren dat zij de ontwikkelaars in de toekomst niet langer willen steunen. Het is duidelijk dat hier veel sterke gevoelens bij betrokken zijn, en daarom worden hier enkele niet-objectieve verklaringen afgelegd. Maar de grondtoon blijft: er gaat hier iets bijzonders verloren.
