Ik geloof in een universum dat nergens om geeft en in mensen die dat wel doen. Een van de vele prachtige zinnen uit het briljante verhaal Avond in het bos dat voor altijd in mijn geheugen gegrift staat.
Mae stopt met haar studie en keert terug naar huis, waar ze naadloos probeert op te pakken waar ze in haar zorgeloze jeugd was gebleven. Maar dat is niet zo makkelijk, zoals ze pijnlijk leert. Night in the Woods is een verhaal over mentale problemen, teleurgestelde verwachtingen, maar ook over onsterfelijke vriendschappen en hoop. En pizza.
Ik had niets liever gewild dan een game die me mee terug zou nemen naar deze deprimerende maar prachtige wereld – maar er waren ernstige problemen bij de indie-ontwikkelingsstudio Infinite Fall en er werd gezwegen over een mogelijk vervolg.
Ik had mijn hoop dus al lang begraven en stelde me tevreden met het feit dat ik Night in the Woods elk jaar opnieuw zou spelen en er af en toe met mijn collega Géraldine over zou praten. Maar de PlayStation-showcase van vorige week veranderde alles!
Om een beeld te schetsen: Laat op de avond voor de stream zitten met drie katten op schoot en een kop venkelthee. Voornamelijk uit plichtsbesef, zodat ik weet waarover we morgen nieuws gaan typen. En dan opeens die onmiskenbare accordeonmuziek (ik denk dat het een accordeon is, ik weet niets van instrumenten). Die sterrenhemel…? Dat standbeeld – DE KAT MET DE RODE OGEN?!
“Nacht in de Woooooods!”. Mijn luide kreet laat mijn eigen katjes opschrikken, die in alle richtingen wegrennen – sorry, dwergen.
Verrassing! Dit is wat er achter Revenant Hill ligt
Ik had liever Halo op de PS5 verwacht dan de plotselinge onthulling van Revenant Hill, dat waarschijnlijk geen direct vervolg of prequel is, maar een spin-off van de ontwikkelaars van Night in the Woods en hun nieuwe team. De kenmerkende grafische stijl blijft hetzelfde, maar dit keer maken mensen hun opwachting in plaats van alleen antropomorfe dieren.
Waar draait het allemaal om? We spelen Twigs de kat, die in 1919 echt pech heeft: De schuur waarin hij woont brandt af. En zijn schuilplaats op een oud kerkhof wordt geruïneerd door een uil die huur van hem eist. Maar dat is nog niet eens zijn grootste zorg: een mysterieus kwaad loert in de nabijgelegen stad, bossen en heuvels. Gelukkig ontmoet hij een vriendelijke heks en andere bondgenoten.
Wat is er bekend over de gameplay?Het wordt weer een avonturenspel met veel dialogen, losgemaakt door minigames. Deze zouden meer variatie kunnen bieden dan in Night in the Woods, we verbouwen bijvoorbeeld gewassen, verkopen ze, ontmoeten nieuwe vrienden en leren zelfs schrijven. Wanneer begint het? Dat ligt helaas nog in de opstellingen.
Een kleine maar toegewijde fancommunity
Ik realiseer me dat Night in the Woods en Revenant Hill altijd nichegames zullen blijven, die door velen belachelijk worden gemaakt. Maar ze hebben een ongelooflijk trouwe en geweldige schare fans – zelfs zes jaar na de release spelen meer dan 100 mensen Night in the Woods bijna elke dag.
De onthulling van Revenant Hill krijgt enthousiaste felicitaties van het officiële Among Us-account en Geoff Keighley. In de commentarenkolommen borrelt het al van de fan-theorieën over tijdlijnen en alternatieve universums.
