opinie: XDefiant zou een behoorlijk sterke shooter kunnen zijn, ook al is het slechts een mix van bekende ingrediënten.
XDefiant? Was dat niet die generiek uitziende shooter in het Tom Clancy universum? Zoiets is wat ik denk als ik word gevraagd om mee te doen aan een play-on event voor de redactie. Natuurlijk stem ik toch in, meer uit plichtsbesef dan uit nieuwsgierigheid.
Op de dag van het evenement sta ik alleen in de lobby van XDefiant te wachten op andere spelers; de twee collega”s die met mij zouden deelnemen zijn op korte termijn afgehaakt. Bovendien zijn er een hoop technische problemen en word ik steeds van de server getrapt. Geen perfecte omstandigheden. Maar toch, twee uur later wil ik niet echt uitloggen en doorspelen tot het einde van het evenement.
Yikes, dit is leuk
Ik had weliswaar weinig verwachtingen van de Free2Play multiplayer shooter uit het huis van Ubisoft, waardoor het spel me natuurlijk makkelijker kon verrassen. Toch is XDefiant in een prestatie geslaagd: Uitgerekend mij nieuwsgierig maken naar meer, die enerzijds een tactiek- en 6v6-muzikant is en anderzijds een fan van epische Battlefield-gevechten. Na het evenement kijk ik eigenlijk uit naar de gesloten beta en de release!
Maar wat voor shooter is dit eigenlijk? XDefiant stuurt je in 6v6 gevechten en laat je vechten als een van de vijf klassen tot nu toe met verschillende speciale vaardigheden en gadgets. In totaal zijn er vijf modi die veel teamspel vereisen, waaronder klassiekers als Domination of Hardpoint. De trailer geeft eerste, inmiddels al oudere gameplay indrukken:
Originele shooter of zielloze mix?
Dit klinkt allemaal niet ongelooflijk vernieuwend en XDefiant mixt ook vooral bekende features uit andere games door elkaar. Het resultaat lijkt echter precies de mix van krachtige speciale vaardigheden en ongecompliceerde shooter-gameplay – met de nadruk op het laatste – die door de ontwikkelaars werd aangeprezen.
Toen ik het speelde, vond ik eigenlijk bijna alle elementen die voor mij belangrijk zijn in shooters leuk:
- Wapens:De schietijzers voelen krachtig aan, hebben een fatsoenlijke maar beheersbare terugslag en zijn duidelijk anders. Met een rijke keuze aan mods kunnen ze naar wens worden aangepast.
- Maps:Hoewel Ubisoft scenario”s uit eerdere games als Ghost Recon, The Division en Rainbow Six heeft hergebruikt, zijn de maps toch behoorlijk creatief en spelen ze goed. We vechten bijvoorbeeld in een filmstudio, een winkelcentrum, post-apocalyptisch New York of een drugsplantage in Zuid-Amerika. De slagvelden zijn goed ontworpen en spelen eerlijk en gevarieerd.
- Speciale vaardigheden:Elke klasse heeft krachtige speciale vaardigheden waarmee je veel kunt doen, maar die je niet volledig onoverwinnelijk maken. Ze laden langzaam op door succesvolle acties en zijn zelden beschikbaar. Dit dwingt ons om ze verstandig te gebruiken.
(In escort modus moet je team altijd samen spelen om te slagen.) Dit komt allemaal samen als ik in de laatste ronde Escort-modus speel, waarbij mijn team een robot binnen een tijdslimiet over de kaart moet laten lopen. Vlak voor de finish op het fel verlichte Times Square stokt onze opmars. We hebben nog ongeveer 20 seconden als mijn speciale vaardigheid oplicht, eindelijk klaar.
Met een snelle beslissing activeer ik een energieschild om me heen en krijg ik tegelijkertijd een futuristisch wapen in handen. Ik val aan en mijn team volgt me: onze verhulde agent schakelt de verschanste sluipschutters uit, de rest van het team gebruikt mij als dekking en volgt me naar de robot. Een paar seconden voor het einde van het spel halen we de finish. Wat een lol!
(In escort modus moet je team altijd samen spelen om te slagen.)
Kan XDefiant slagen?
Hoewel ik veel plezier heb beleefd aan XDefiant, zijn er toch enkele vraagtekens: Kan de shooter wel een niche vinden tussen Call of Duty, Apex Legends en Overwatch? Zal er regelmatig spannende nieuwe content zijn na de release? Zal de technologie de lancering bijhouden? Dat valt allemaal nog te bezien. Maar iedereen die ook maar een beetje enthousiast is over shooters moet volgens mij XDefiant in de gaten houden.
