Epic Gameskondigde woensdag aan dat het zijn crossplay-tools gaat uitbreiden om de belangrijkste consoles te ondersteunen, zodat gameontwikkelaars eenvoudiger cross-platform play in hun games kunnen implementeren. De tools maken deel uit van de gratis softwareontwikkelingskit van Epic Games, Epic Online Services.
Gezienhet enorme succes vanFortnite, een cross-platform multiplayer game, is het geen verrassing dat Epic Games een fervent voorstander is van het idee van crossplay. Normaal gesproken moeten ontwikkelaars hun games porten naar verschillende platforms en digitale winkels, en spelers met verschillende platforms of die de game in verschillende PC-winkels hebben gekocht, kunnen niet met elkaar samenspelen. Epic’s nieuwe tools proberen dit te verhelpen door ontwikkelaars in staat te stellen meer spelers naadloos aan te sluiten en cross-platform functies in hun games te integreren. Het bedrijf kondigde zijn crossplay-tools voor het eerst aan in 2022, en op dat moment waren ze beperkt tot pc en konden spelers verbinding maken via de Epic Games Store en Steam. De nieuwe functies omvatten een overlay die Steam- en Epic Games Store-vrienden in één lijst samenvoegde en game-uitnodigingen voor de twee pc-winkels mogelijk maakte.
Nu heeft Epic Games deze tools uitgebreid met ondersteuning voor PlayStation, Xbox en Nintendo Switch, zoals het bedrijf woensdag in een blogpost aankondigde. De overlay van Epic Online Services zal consistent zijn op pc- en consoleplatforms, waardoor spelers al hun vrienden op één plek kunnen zien, snel een nieuw Epic Games-account kunnen aanmaken dat is gekoppeld aan hun native platformaccount, game-uitnodigingen kunnen versturen en ontvangen en op verschillende platforms kunnen spelen. De crossplay gamediensten zijn, net als de andere toolkits van Epic Online Services, ontworpen om te werken met elke game engine en elke winkel of platform.
Deze overlay zou het proces van het implementeren van crossplay multiplayerfuncties in games enorm moeten vereenvoudigen, waardoor vrienden die games op verschillende consoles of van verschillende PC-winkels bezitten samen kunnen spelen. Met momenteel meer dan 750 miljoen Epic Games accounts en honderden games die Epic Online Services gebruiken, betekent dit dat een enorm aantal spelers binnenkort crossplay mogelijkheden zullen hebben. Crossplay is slechts een van de vele tools die worden aangeboden door Epic Online Services, waardoor gameontwikkelaars een enkele back-end serviceprovider hebben en het ontwikkelproces sterk kunnen vereenvoudigen.
Dit is zeker een spannende update; uitgebreide crossplay betekent dat meer spelers binnenkort kunnen meedoen aan multiplayergames met hun vrienden, ongeacht het platform, waardoor er meer connectiviteit ontstaat binnen de grotere gamegemeenschap. Epic Games zal er ook baat bij hebben, want de nieuwe tool zal gameontwikkelaars er waarschijnlijk ook toe aanzetten om Epic’s andere diensten te gebruiken, zoals de populaire creatietool Unreal Engine 5, en gamers zullen misschien eerder geneigd zijn om via hun bestaande Epic Games-account aankopen te doen in de pc-winkel.
