auteur Kevin kon op PDXCon praten met Martin Anward, Game Director van Victoria 3, over de speciale marktniche waarin Victoria 3 zich wil plaatsen. En trouwens, hij heeft ook veel geleerd over mogelijke post-release inhoud.
De reden is heel simpel: Victoria 3 zal anders zijn dan alle spellen die ik ken. Want tot nu toe is er geen strategiespel waarin ik zoveel plezier beleef aan politiek, maatschappij en economie als hier. Ik vind het dus niet erg dat de oorlogsmechanismen erg rudimentair en saai zijn.
Op de Paradox in-house tentoonstelling in Stockholm kon ik meer informatie inwinnen over Victoria 3. Naast de gebruikelijke Q&A-panels, werd er bijvoorbeeld zeer gedetailleerd gesproken over de in-game economie. Hoewel dit erg saai klinkt, zat de zaal stampvol en was het publiek geboeid – Paradox-fans. Bovendien kon ik nog wat meer Victoria 3 met Steinwallen spelen en de ontwikkelaars vragen stellen over het handelssysteem.
We zijn bereid tot kritiek
Maar het gesprek met Martin Anward, de spelleider van de nieuwe titel, was bijzonder interessant. Hij is zich goed bewust van de sterke en zwakke punten van zijn spel. Op de vraag of zij voorbereid waren op kritiek op hun oorlogssysteem, antwoordde hij:
Dit is iets waar we vanaf het begin op voorbereid waren. (…) We weten dat het in sommige opzichten controversieel zal zijn. Omdat het zo’n fundamentele verandering is van wat we tot nu toe deden. (…) We hebben veel reacties gehad en we denken dat er over het algemeen veel spelers zijn die er echt naar uitkijken, maar ook spelers die er helemaal niet naar uitkijken. (…) Maar we zullen het niet echt weten tot de release. Ik ben voorzichtig optimistisch… maar natuurlijk geloof ik erin, want anders zou ik het niet zo in het spel hebben geïmplementeerd. Dus ik zou zeggen ja en nee.
En Wiz (zo heet hij op het net) beantwoordt ook mijn volgende vraag heel nuchter: Zullen de verkoopcijfers en het aantal toeschouwers Crusader Kings 3 bijhouden?
Er werd ons beloofd dat de AI in de huidige interne build al veel beter is dan in de versie die we mochten spelen. Het mag bijvoorbeeld niet meer gebeuren dat Frankrijk gewoon Groot-Brittannië opslokt.)” src=”https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2022/09/High-and-holy-1-scaled.jpg” width=”2048″ height=”1152″ /☻
Natuurlijk is de spelleider bevooroordeeld over zijn eigen spel. Maar ik moet het met hem eens zijn. Ik denk ook dat Victoria 3 zijn niche zal vinden omdat het inderdaad een uniek spel zal zijn. Als iemand me vraagt waar ik het mee zou vergelijken, schiet me niets te binnen. En zoals ik tijdens het spelen zelf heb gemerkt, ontwikkelt het echt zijn eigen fascinatie, oorlogssysteem of niet. En aangezien Paradox zich hiervan bewust is, willen zij zich in hun spel blijven concentreren op het managementgedeelte.
Over mijn interviewpartner: Martin Anward is momenteel de game director van Victoria 3. Hij komt oorspronkelijk uit de modding scene en is volgens Paradox-veteraan Johan Andersson zelfs gezakt voor de programmeertest. Maar toen namen ze hem toch aan. Na als hoofdontwikkelaar te hebben gewerkt aan Europa Universalis 4 en daarna aan Stellaris, heeft hij nu de leiding over het huidige prestigeproject van de Zweden.
Next, Ik stelde enkele vragen die Dani en ik ons hadden afgevraagd in de preview versie. Dus nu weten we dat je zeker kunt blijven spelen na 1936 als je dat wilt. Zoals in alle Paradox-titels zal de balans na de einddatum geleidelijk doorslaan en zullen er geen nieuwe technologieën meer beschikbaar zijn, maar het is wel mogelijk.
De multiplayer is gebaseerd op hetzelfde raamwerk als Crusader Kings 3, dus het werkt op dezelfde manier en zou even stabiel moeten draaien (vergeleken met oudere titels als Europa Universalis 4). Het is niet de bedoeling dat de AI onderscheid maakt tussen mensen en AI’s in multiplayer, maar het moet zeker opvallen wanneer twee naties sterk samenwerken. Anward maakte echter ook duidelijk dat de AI het niet gemakkelijk kan opnemen tegen het coöperatieve spel van meerdere menselijke spelers.
Voor de release beloofde de spelleider een betere AI voor gevechten en diplomatie dan in de preview build die we ontvingen. Zo zou het bijvoorbeeld tot het verleden moeten behoren dat Frankrijk Groot-Brittannië voortdurend opslokt. Bovendien komen er meer tooltips en vergelijkingsmenu’s om het eigen land te vergelijken met andere op het gebied van prestige, bruto binnenlands product en technologieën. Hij wilde niet beloven of er een echt statistiekenmenu met pagina’s en pagina’s met cijfers en lijsten zou komen, hij zou liever zien dat de informatie organisch in het spel wordt ingebouwd.
Wereldoorlog I, vloten en Duitse Confederatie na vrijlating
Natuurlijk hebben de ontwikkelaars al plannen voor de tijd na de release en ook al wilde Anward zich nergens op vastleggen, hij stemde toch energiek genoeg in met enkele suggesties om aan te kunnen nemen dat die inhoud vroeg of laat zal komen.
De spelleider wil bijvoorbeeld beslist een mechaniek voor de Eerste Wereldoorlog toevoegen, dat nog volledig ontbreekt. Hij denkt aan een groot “diplomatiek spel”, dat natuurlijk niet altijd met Servië hoeft te beginnen en waarbij niet altijd precies dezelfde naties betrokken hoeven te zijn.
Hij kan zich ook meer inhoud voorstellen op het gebied van vloten. De 19e eeuw was immers een tijd van vlootconcurrentie en nationale pronkzucht. In dit opzicht zullen we waarschijnlijk op een gegeven moment meer mogelijkheden en unieke scheepstypen krijgen. Of dit zelfs in de vorm van een scheepsontwerper zou kunnen zijn zoals in Hearts of Iron 4, wilde hij niet zeggen, maar hij zei het wel:
Possible! Ik beloof het niet, maar ik zou het ook niet uitsluiten.
Op de lijst staan ook manieren om andere naties met geld te beïnvloeden, bijvoorbeeld om politieke veranderingen teweeg te brengen in een buurland dat mij aanstaat door bepaalde groepen te financieren.
En over verandering gesproken: Zonder erom te hebben gevraagd, beloofde Anward me ook een speciale monteur voor de Duitse Confederatie. Bovendien komen er meer mogelijkheden voor interactie met ondergeschikte staten en zal naar alle waarschijnlijkheid ook het oorlogssysteem een verbetering of twee zien.
The DLC Policy
Wat betreft de structuur van de DLC’s kunnen we hetzelfde systeem verwachten als in Crusader Kings 3.Grote uitbreidingen zullen worden afgewisseld met immersion packs.Deze kunnen echter ook wat abstracter zijn in Victoria 3. In plaats van zich te concentreren op geografische gebieden, zal er ook zoiets zijn als een “Socialistische Revolutie” immersiepakket, dat over een specifiek thema zal gaan in plaats van landen.
Maar er zullen ook dergelijke geografisch gerichte uitbreidingen komen, Zuid-Amerika werd als voorbeeld genoemd als een van de gebieden die zich zouden lenen voor aangepaste inhoud. En nieuwe muzieknummers en grafische inhoud zullen ook een vast onderdeel van de uitbreidingen zijn.
Last but not least, om terug te komen op de bewering aan het begin dat Victoria 3 een uniek spel zal zijn, heb ik twee anekdotes voor jullie.
Ten eerste werd in gesprekken met enkele ontwikkelaars duidelijk dat Paradox er ook oog voor heeft dat zowel grote als kleine naties naar tevredenheid kunnen spelen. Zo luidde een van de ontwikkelingsuitspraken: “Werkt mechaniek xy in Texas (bevolking 15.000) en werkt het in China (bevolking 300 miljoen)?”
Anward belooft dat zowel kleine landen met weinig maar belangrijke keuzes als grote landen met een overvloed aan mogelijkheden en opties leuk zullen zijn om te spelen. Een uitspraak die Kevin soweit kan beamen, omdat hij in zijn speeldagen eerst Baden en daarna het Duitse Rijk heeft gespeeld en aan beide veel plezier heeft beleefd.
Ook keek ik tijdens PDXCon een tijdje over de schouder van Youtuber Steinwallen mee totdat we op een probleem stuitten met de export van steenkool van Pruisen naar het Verenigd Koninkrijk. Hoewel Steinwallen probeerde zijn staalfabrieken in Pruisen rendabeler te maken door de kolenmijnen in Silezië uit te breiden, ging de prijs van de brandstof juist omhoog!
Na enig onderzoek van onze kant bleek dat Groot-Brittannië een groot deel van de steenkool van de Pruisische markt kocht, waar hij niet direct iets aan kon doen (behalve een volledig embargo). Steinwallen reageerde nu door zijn eigen handelsroute op te zetten en steenkool uit Groot-Brittannië terug te brengen, omdat de prijs daar aanzienlijk lager was dan in Pruisen (Groot-Brittannië produceerde ook zijn eigen, zeer goedkope steenkool).
Hoewel dit problematisch was uit een oogpunt van onderdompeling (de steenkool wordt naar Engeland verscheept en dan rechtstreeks weer terug), leidde het aanvankelijk tot een gelijkschakeling van de prijzen, zoals wij hadden gehoopt. Maar toen stegen de prijzen in beide landen. We hebben een deskundige van het ontwikkelingsteam ingeschakeld die ons na veel onderzoek vertelde dat het Verenigd Koninkrijk zijn handelshavens als een gek subsidieerde om kolen in het land te krijgen, per haak of per oplichter.
Netjes, dus we hadden een tastbare handelsoorlog die organisch uit de simulatie voortkwam. Hoewel de ontwikkelaar zei dat de AI deze strategie op een gegeven moment eigenlijk moet opgeven als de prijs verschrikkelijk omhoog gaat, liet het hoe dan ook al zien hoe uitgebreid de simulatie is in wat zij zeggen dat het meest complexe spel is dat zij ooit hebben gemaakt.
Editor’s Verdict
Er mag geen twijfel over bestaan dat Victoria 3 nog één of twee eigenaardigheden zal hebben bij de release. Het economische systeem alleen al is zo ingewikkeld dat ik me niet kan voorstellen dat de ontwikkelaars tegen 25 oktober werkelijk alle problemen hebben opgelost. Toch kijk ik erg uit naar dit spel en mijn gesprekken met de ontwikkelaars en andere spelers hebben mijn verwachting alleen maar versterkt. Want echt, er is nog nooit een spel als dit geweest.
Vooral voor degenen die toch niet altijd oorlogen willen voeren, maar liever hun naties ontwikkelen en opbouwen, zelfs in Crusader Kings 3 of Hearts of Iron 4, zou Victoria 3 het perfecte spel moeten zijn. En hoewel de simulatie complex is, is de basisbediening van het spel niet zo ingewikkeld. Ik zou willen stellen dat het zelfs gemakkelijker is om in Victoria 3 te komen dan in Crusader Kings 3, waarin het hele erfenis systeem me nog steeds soms hoofdpijn bezorgt. Het zijn de details die je gek maken in dit nieuwe wereldwijde strategiespel. De manier waarop alles hier in elkaar grijpt is niet te geloven.
Ik vind het vooral leuk dat ik gemakkelijk kan zoeken naar doelen buiten oorlogsgebied. De levensstandaardwaarde kan bijna oneindig worden verhoogd en zo heb ik zelfs laat in het spel nog een wortel voor mijn neus, heel anders dan bijvoorbeeld in Crusader Kings 3, waarin ik vroeg of laat hopeloos te sterk ben. En als ik hoor wat er nog meer voor ons in petto heeft in de toekomst… dan kan ik echt niet wachten tot de release.
