Evil Dead: The Game-ontwikkelaar Saber Interactive deelt slecht nieuws voor Switch-bezitters en een teleurstellende aankondiging voor zijn spelersbestand.
Evil Dead: The Game komt toch niet naar de Switch. Saber Interactive bevestigt dat het de plannen om de titel naar Nintendo’s hybride console te porten heeft geannuleerd en deelt daarnaast nog meer slecht nieuws voor de fandom. De aankondiging komt slechts 16 maanden nadat Evil Dead: The Game werd uitgebracht met overwegend lovende kritieken.
Hoewel videogame-ins niet bepaald een kwaliteitsgarantie bieden, had de Evil Dead-franchise er meer geluk mee dan de meeste andere. Dat is mogelijk te danken aan de lange staat van dienst van de franchise op het gebied van interactieve spin-offs, waarbij Evil Dead: The Game de tiende adaptatie sinds het midden van de jaren 80 is. Fans en recensenten waren vol lof over de mix van survival horror en multiplayer-elementen, met zowel coöperatieve als competitieve content.
Saber Interactive heeft echter op sociale media aangekondigd de actieve ondersteuning voor de nieuwste Evil Dead-game met onmiddellijke ingang te beëindigen. De in Florida gevestigde studio zal dus geen extra content voor de titel uitbrengen en heeft ook de Nintendo Switch-port geschrapt, die oorspronkelijk eind 2020 werd aangekondigd. Het bedrijf is niet nader ingegaan op zijn beslissing en heeft de bestaande spelers slechts gerustgesteld dat het de servers van Evil Dead: The Game niet zal sluiten in de “nabije toekomst”. Het einde van de actieve ontwikkeling betekent ook niet dat Saber zal stoppen met het aanpakken van kritieke bugs, mochten dergelijke problemen zich voordoen zolang de titel speelbaar blijft.
– EvilDeadTheGame (@EvilDeadTheGame) September 19, 2023
Sommige fans hebben op sociale media al hun teleurstelling geuit over deze aankondiging, niet in de laatste plaats omdat velen vonden dat Evil Dead: The Game nog veel leven in zich had. En hoewel Saber geen bredere context bij zijn beslissing heeft gevoegd, is het feit alleen al dat het de actieve ondersteuning van een 16 maanden oude liveservicegame stopzet, een vrij sterke indicator dat zijn multiplayer-titel nog maar een minimale spelersgroep heeft; stappen als deze gebeuren normaal gesproken niet in een vacuüm, vooral niet als het gaat om bedrijven met duizenden werknemers die gewend zijn om tussen veel projecten te jongleren en de middelen hebben om ze te onderhouden.
Aangezien Saber de actieve ondersteuning van Evil Dead: The Game al heeft stopgezet, is het niet zo gek om aan te nemen dat het bedrijf de cijfers heeft doorgekraakt en tot de conclusie is gekomen dat het maken van extra content het gewoon niet waard is. Of een soortgelijke gedachtegang ook de drijvende factor kan zijn geweest achter de beslissing om de Switch-versie van de game te schrappen, is minder duidelijk. De annulering zelf suggereert echter dat de port zelfs na jaren van ontwikkeling nog lang niet af was.
Alternatief of aanvullend kan deze beslissing over het einde van de levenscyclus ook zijn beïnvloed door een richtlijn boven de salarisschaal van de leiding van de studio. Saber’s moederbedrijf Embracer Group kondigde onlangs namelijk grote kostenbesparingen aan en verklaarde dat het een groot aantal van zijn projecten onder de loep zal nemen als onderdeel van een poging om de activiteiten te stroomlijnen in reactie op de verslechterende wereldeconomie.
Evil Dead: The Game is nu verkrijgbaar voor pc, PS4, PS5, Xbox One en Xbox Series X/S.
