opinion: Het feit dat Battlefield 2042 verdacht stil is kort voor de release is zorgwekkend. Zijn er problemen of is dit allemaal marketing tactiek?
“Een slecht voorgevoel “
“Geen gameplay zien van Battlefield 2042 op gamescom is een beetje teleurstellend,” schrijft shooter Youtuber Matimi0 op Twitter. Niet alleen veel gebruikers, maar ook andere influencers zijn het met hem eens en uiten hun bezorgdheid over de lange radiostilte.
Is anyone else concerned it's nearly September and there's no official #Battlefield 2042 gameplay? I have a bad gut feeling.
— Flakfire (@Flakfire) August 25, 2021
Het fan kanaal Battlefield Bulletin tweets: “Geen nieuws of zelfs maar een vermelding van Battlefield op Opening Night.” Battlefield-specialist Flakfire schrijft: “Is er nog iemand die zich zorgen maakt dat we nog geen officiële gameplay hebben gezien en het al bijna september is? Ik heb hier een slecht voorgevoel over.” Soortgelijke verklaringen zijn nu in drommen op het net te vinden.
De reden hiervoor ligt voor de hand: wekenlang heeft alles gedraaid om de lore en setting van Battlefield 2042. Er was het uitvoerig gemaakte renderfilmpje met veel weetjes over het verhaal, blogbijdragen, artwork, enzovoort. Wat echter nog bitter ontbreekt, is tastbare gameplay. Want hoe leuk het achtergrondverhaal ook is, wat ons gamers echt interesseert is de vraag: Hoe speelt Battlefield 2042? En daar zijn nog nauwelijks antwoorden op!
En dit alles nadat de Reveal trailer met focus en fan service eigenlijk de perfecte basis had gelegd voor een comeback:
Groeiende Bezorgdheid
Er bestaat nog geen 10 minuten aan gameplaybeelden van Battlefield 2042 als je alle tot nu toe uitgebrachte trailers (inclusief Battlefield Portal) aan elkaar rijgt. Slechts een fractie hiervan is überhaupt van betekenis voor de spelervaring, want in de meeste officiële scènes wordt niet gevochten vanuit een eerste-persoonsperspectief.
Voelt het wapengevecht robuust aan? Is het spel vloeiend op de veel grotere kaarten? Hoe spelen de voertuigen? Hoe zit het met de baanbrekende vernietiging en levolutie? En wanneer zullen deze vragen eindelijk beantwoord worden?
No news on #Battlefield 2042 at the Xbox 2021 Gamescom Stream.
— Battlefield Bulletin (@BFBulletin) August 24, 2021
Hoe Battlefield 2042 in de kern zal aanvoelen, weten we drie maanden na de onthulling nog steeds niet – en dat wakkert de frustratie en onzekerheid aan. Is de marketing stilte een teken van problemen? Is de ontwikkeling van Battlefield 2042 misschien niet zo ver gevorderd als EA had beweerd? Daar zijn geen aanwijzingen voor. Maar natuurlijk kan het de geruchtenmolen op het net niets schelen.
“Als Battlefield 2042 wordt uitgesteld, zou dat je vertrouwen in het spel schokken?” vraagt BrettFX, e-sportcommentator voor multiplayer shooters. Toegegeven, het is een hypothetische vraag, maar wel een die de kern raakt van de huidige stemming in de gemeenschap en veel gebruikers bereikt. Volgens EA heeft Battlefield een record gevestigd voor “de vroegste feature complete in de geschiedenis van de serie” – er is dus nog nooit een onderdeel sneller afgemaakt en de finetuning fase bereikt. Maar het vertrouwen van de fans begint af te brokkelen.
Alles gewoon tactiek?
“Het is waarschijnlijk allemaal marketingtactiek,” countert Youtuber Lossy in een recente video. Naar zijn mening worden de fans momenteel opzettelijk in spanning gehouden om de hype aan te wakkeren.
Als dit waar is, zou het een fatale misrekening zijn: terwijl Battlefield-fans wanhopig achter elk klein beetje informatie aanzitten, deelt de belangrijkste concurrent, Call of Duty: Vanguard, het links en rechts uit: Nauwelijks 10 minuten gameplay op gamescom, lancering van de alpha bijna onmiddellijk daarna, vaste data voor de beta. De titel wordt in de handen van de spelers gelegd zonder enige overgang. Hoewel CoD een volle twee maanden later werd aangekondigd, hebben we nu al een veel beter beeld van hoe het zal spelen en waarom het MW-fans hoop geeft.
Een van de grootste problemen van Battlefield 2042 is echter zijn eigen alpha. Want als je ondertussen op zoek gaat naar gameplay, kom je vooral gameplay leaks tegen van de technische playtest: Vreselijk trillende scènes of scènes in lage resolutie met pop-ups van cyrillische of Japanse tekst, waarin spelers doelloos over de kaart peddelen en dan ergens vanaf worden neergeschoten. Geen teamwork. Geen wow-momenten. Pure chaos. Plus low-detail of ontbrekende textures, glitches, bugs en een onafgemaakte interface.
Dit is allemaal volkomen normaal in een technische alfa, natuurlijk, en helemaal niet indicatief voor problemen in het afgewerkte spel. Desalniettemin: als ontwikkelaar kun je je geen slechtere voorstelling van je eigen spel voorstellen. En omdat er nauwelijks officieel materiaal is, stapelen de clicks op het twijfelachtige playtest materiaal zich op.Het logische gevolg: afgeschrikte kijkers die Battlefield 2042 misschien wel nooit een tweede blik gunnen – of zich op zijn minst afvragen of het wel echt de beloofde NextGen shooter wordt! EA geeft het verhaal over haar eigen spel op door een falende marketing en laat het toneel over aan leakers en CoD Vanguard. Allemaal tactiek? Als dat zo is, een heel vreemde.
In plaats van geheimzinnigheid moet nu het grote offensief komen – met volledige transparantie, meer trailers, info en vooral gameplay. Echte gameplay scènes die de vraag voor ons beantwoorden: Wat voor soort spel wil Battlefield 2042 zijn en voor wie is het bedoeld?
