De kleine robot maakte zijn PlayStation 5-debuut in 2020 bij de lancering van de nieuwe consolegeneratie in de uitgebreide techdemoAstro’s Playroom om de nieuwe functies van de console te laten zien. Nu wordt zijn eerste volwaardige avontuur voor PS5 uitgebracht. Ik heb het gespeeld en kan je vertellen of het aan de verwachtingen voldoet of dat Sony’s poging om de charme van Mario naar de PlayStation te brengen misschien faalt
Meer dan 80 levels!
Astro Bot begint aan een reddingsmissie die hem door zes sterrenstelsels en meer dan 80 levels voert om zijn bemanning te vinden en onderdelen te verzamelen voor het kapotte PlayStation-moederschip. Zoals je al in de trailer kon zien, doet de DualSense-controller dienst als een klein ruimteschip waarmee je door de sterrenstelsels vliegt en naar afzonderlijke planeten (levels) navigeert.
De levels beginnen meestal met een landingsaanloop, die je niet alleen een voorproefje geeft van het thema van het level, maar je ook de eerste verzamelobjecten laat oppikken op weg naar het eigenlijke startpunt.
Zelfs het eerste demolevel weet me te boeien met zijn kleurrijke ontwerp. Team Asobi brengt Astro niet alleen tot leven met veel charme en grappige karaktertrekjes, maar de omgevingen zijn ook liefdevol gevuld met planten, dieren en toespelingen op PlayStation-klassiekers.
Volgens de ontwikkelaars is het de bedoeling om de vele kleine objecten interactief te maken. Gras, water, planten en de dierenwereld reageren op de bot. Astro kan plaatsnemen op een ligstoel en zelfs in slaap vallen terwijl zijn zonnebril afglijdt. Ik ontdek dit oog voor detail in elke hoek van de levels die ik speel en ben er voortdurend verbaasd over.
Astro probeert niet te vies te worden in de modder door langzaam en op zijn tenen te lopen. Zijn succes is echter beperkt en hij laat nog steeds modderige voetafdrukken achter na het verlaten van het zwembad
Hoe speelt Astro Bot?
Elke actie en elk oppervlak gaat gepaard met passende trillingen in de controller, die hun aard aan mij als speler overbrengen. Dit betekent dat ik duidelijk de verschillen kan voelen tussen zacht gras, rinkelend glas of dof metaal, terwijl interacties zoals het nieuwe zwaaien en boksen of het vertrouwde trekken aan kabelstrengen ook een grote verscheidenheid aan feedback van de controller teweegbrengen.
De levels zitten boordevol gameplay-mechanieken die meer inhouden dan alleen het genre-typische springen van platform naar platform of vijanden neerslaan. Speciale vaardigheden zoals Barkster, de hondenrugzak, kun je steeds weer in kratten vinden, waardoor nieuwe interactiemogelijkheden ontstaan.
Er is ook goed nieuws voor de verzamelaars onder jullie: Je bent misschien op een reddingsmissie om de andere bots te verzamelen, maar je kunt ook bonuspersonages vinden, sommige goed verstopt, geïnspireerd op figuren uit de lange geschiedenis van PlayStation. Ik kwam Kratos, Atreus, Ratchet, Rivet en ook bekende mascottes tegen die voornamelijk op de eerste PlayStation zaten – allemaal in schattige botontwerpen.
Ondanks de constant veranderende mechanica is Astro Bot niet al te moeilijk. Ik kon de levels met gemak onder de knie krijgen, maar moest altijd alert blijven om me aan te passen aan nieuwe spelmechanismen.
Degenen die op zoek zijn naar een uitdaging zullen ook niet teleurgesteld worden. Als botverzamelaar moet je goed opletten om alle bots te vinden die goed verstopt zijn. Er zijn ook 20 uitdagingslevels. Ik heb er al twee gespeeld en mijn Astro is al vele doden gestorven.
Voor de verzamelaars onder jullie is er ook goed nieuws: Je bent misschien op een reddingsmissie om de andere bots te verzamelen, maar je kunt ook bonuspersonages vinden, sommige goed verstopt, geïnspireerd op figuren uit de lange geschiedenis van PlayStation. Ik kwam Kratos, Atreus, Ratchet, Rivet en ook bekende mascottes tegen die voornamelijk op de eerste PlayStation zaten – allemaal in schattige botontwerpen.
Ondanks de constant veranderende mechanica is Astro Bot niet al te moeilijk. Ik kon de levels met gemak onder de knie krijgen, maar moest altijd alert blijven om me aan te passen aan nieuwe spelmechanismen.
Degenen die op zoek zijn naar een uitdaging zullen ook niet teleurgesteld worden. Als botverzamelaar moet je goed opletten om alle bots te vinden die goed verstopt zijn. Er zijn ook 20 uitdagingslevels. Ik heb er al twee gespeeld en mijn Astro is al vele doden gestorven.
Met een beetje oefening kun je de levels in minder dan een minuut voltooien, maar elk level heeft zijn eigen draai, dus je kunt nog steeds falen bij de laatste sprong en dan teruggestuurd worden naar het begin van het level. Daarentegen zijn er altijd checkpoints in de normale levels, waarbij bots en gevonden onderdelen behouden blijven.
De uitdagingen kunnen frustrerend zijn als je de timing niet goed hebt en alleen maar rent en springt. Ik zat bijna 15 minuten vast in de twee levels voordat ik ze onder de knie had en tevreden achterover leunde. Ik was klaar en tegelijkertijd verdrietig dat ik moet wachten tot 6 september 2024 om het avontuur verder te spelen en de vele geheimen en toespelingen te ontdekken.
Conclusie van de redactie
Hoewel ik al laat aan de beurt was, wilde ik de controller nog niet afgeven en vroeg PlayStation of dat het was. Natuurlijk was dat zo. Het was tenslotte maar een testversie, maar het liet me verlangen naar meer en ik had er graag meer tijd mee doorgebracht.
Als Team Asobi hetzelfde niveau van aandacht voor detail, moeilijkheidsgraad en technische zuiverheid in de hele game weet te behouden, staat ons een echte topper te wachten die niets te verbergen heeft van de Nintendo-concurrentie.
Als je de wachttijd wilt verkorten, kun je Astro’s Playroom niet alleen gratis downloaden op je PS5, maar je kunt je ook verheugen op vier nieuwe speciale bots die in de vier werelden verstopt zitten en vrijgespeeld zullen worden tot de release van Astro Bot.
