Een nieuwe video, online geplaatst door Grasshopper Manufacture, toont een korte glimp van wat een horrortitel lijkt te zijn, gebouwd met behulp van Epic’s Unreal Engine 5. Hoewel er geen details werden gegeven over de aankomende titel tijdens de korte clip, speculeren sommige fans al dat de beelden afkomstig zouden kunnen zijn van een Shadows of the Damned vervolg waarnaar in 2021 werd gehint door regisseur Suda51.
Grasshopper Manufacture is een Japanse ontwikkelaar van videogames, opgericht in 1998 door Goichi Suda, bij veel gamers beter bekend onder zijn alias Suda51, die verantwoordelijk is voor het maken van verschillende titels die zijn uitgegroeid tot cultklassiekers. Enkele van de bekendste titels van Grasshopper zijn het stijlvolle en surrealistische killer7 uit 2005 en de oneerbiedige samoerai slasher games van de No More Heroes franchise. Grasshopper heeft ook diverse titels met horrorinvloeden ontwikkeld, zoals het met demonen gevulde Shadows of the Damned en het door cheerleaders geleide zombie-actiespel Lollipop Chainsaw.
In een tweet die een nieuw interview met Suda51 voor de Grasshopper Archives teasde, plaatste het officiële account van Grasshopper Manufacture een korte clip waarin een ontwikkelaar hard aan het werk is in de dev room van de studio. Als de camera het bureau van de ontwikkelaar nadert, is te zien hoe hij een soort grotesk wezen schetst op een scherm, terwijl foto’s van een fysiek model van hetzelfde wezen op een tweede monitor in de buurt verschijnen. Op de vraag wat ze doen, legt de ontwikkelaar uit dat het hun taak is om 2D-schetsen te maken van de 3D-modellen, hoewel ze verklaren dat ze niet precies weten waarom ze deze taak hebben gekregen. Onder de plaatjes is een project file tree te zien die aangeeft dat deze conceptbeelden mogelijk geopend zijn in Unreal Engine 5, hintend dat de engine gebruikt zal worden voor Grasshopper’s volgende titel.
Op ma/twee (zie reply tweet voor details over de tijdzone) brengen we een Suda51 interview bonus track uit op de GrasshopperArchives, waarin hij de geschiedenis van The Silver Case, NMH, GhM zelf en meer bespreekt!
Bekijk het zeker, en vergeet je niet te abonneren op GhA! pic.twitter.com/GxMaBNGTxX
– Grasshopper (@Grasshopper_EN) Oktober 16, 2022
Speculaties liepen hoog op na de release van de clip dat het wezen dat te zien is op het scherm zou kunnen zijn van de geruchte Shadows of the Damned vervolg geplaagd in 2021. Shadows of the Damned kwam uit in 2011 en bevatte de voor Grasshopper kenmerkende gestileerde actie. Spelers namen de controle over hoofdrolspeler Garcia Hotspur terwijl hij samen met zijn demonische sidekick Johnson, die ook diende als Garcia’s wapen, golven van vijanden bestreed. Het spel werd over het algemeen goed ontvangen door fans en critici, maar het gebrek aan commercieel succes speelde waarschijnlijk een rol in het feit dat Shadows of the Damned begin 2021 uit de online winkels werd verwijderd.
De titels van Grasshopper Manufacture bereiken misschien niet altijd het commerciële succes van sommige van hun tijdgenoten in de Japanse spelontwikkelingswereld, maar de unieke personages, spelmechanismen en kunstrichting hebben de ontwikkelaar geliefd gemaakt bij gamers die bereid zijn buiten de gebaande paden te treden. Met Unreal Engine 5 zou Grasshopper de demonische vijanden van Shadows of the Damned tot leven kunnen brengen in verbluffend detail, en nieuws over een mogelijke No More Heroes 4 laat zien dat Suda51 het niet erg vindt om eerdere titels te herzien, dus deze clip zou een hint kunnen zijn naar goed nieuws voor fans van de vaak over het hoofd geziene titel.
