We hebben de verhaalmodus van de racegame in handen gekregen en waren aangenaam verrast. Waarom er nog wat zand in de raderen zit, kunt u hier uitvinden.
Wat een verrassing! Bij onze eerste preview van Grid Legends waren we nog erg sceptisch of het nieuwste deel in de reeks de reeks in zijn oude glorie zou kunnen herstellen. Toen mochten we eindelijk de hand leggen op de zwaar aangeprezen verhaalcampagne en zie: de kansen op een echt goede arcade-racer zijn snel gestegen!
In dit tweede voorproefje kom je te weten waarom het goed opgezette verhaal precies is wat Grid Legends tot nu toe miste, en welke juweeltjes er nog in de leuke uitrusting van de game zitten.
Marcus Ado heeft een team, passie en ambitie – maar helaas (nog) geen succes. src=”https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2022/01/Marcus-Ado-has-a-team.jpg” width=”1920″ height=”1080″ /☻
David vs Goliath in de pitstraat
Het startpunt van onze racecarrière is het Seneca Racing team, of beter gezegd de eigenaar Marcus Ado. Hij is gepassioneerd over wat hij doet, maar allesbehalve succesvol. Terwijl zijn eerste coureur, de taaie Yume Tanaka, het nog kan bijbenen, stelt de tweede coureur over de hele linie regelmatig teleur. Daarom schopt teambaas Ado hem er zonder omhaal uit.
Toen komt coureur 22 ten tonele: Dat zijn wij, want helaas zijn er geen aangepaste namen in Grid Legends, laat staan een echte avatar die je kunt zien. De helm zit altijd op je hoofd met het vizier dicht, waarschijnlijk doucht chauffeur 22 er ook mee.
Hoe dan ook, onze nieuwe teambaas is niet geïnteresseerd in onze persoonlijke hygiëne, maar in succes in de prestigieuze Grid World Series. Bij elke carrièregebeurtenis krijgen we een nieuw doel voorgeschoteld. Soms moeten we winnen, soms moeten we voor een rivaal eindigen of een bepaalde rondetijd neerzetten.
Hiervoor krijgen we beloningen in de vorm van geld en XP. Met de ervaringspunten verhogen we ons coureursniveau, wat ons toegang geeft tot nieuwe raceseries en auto’s. Het geld daarentegen is nodig voor dure technische upgrades van onze auto’s.
Dankzij de veranderende doelstellingen is een overwinning niet altijd nodig om verder te komen in de carrière. Dit zorgt voor meer afwisseling en bevordert de motivatie, dus het is een slimme ontwerpbeslissing. Jammer genoeg zijn de doelstellingen niet bijzonder gevarieerd; potentieel voor nog meer variatie werd hier verspild.
Bovendien zijn de wedstrijden zo gemakkelijk onder de knie te krijgen, althans in onze preview, dat we zelfs met een vereiste top 6 finish gemakkelijk op de eerste plaats eindigden. Hoewel je het jezelf moeilijker kunt maken dankzij verschillende AI-moeilijkheidsgraden en uitschakelbare rijhulpen, kun je de tegenstanders meestal relatief gemakkelijk inhalen, vooral in de bochten. Hopelijk verbetert Codemasters dit nog een beetje voor de release.
Als je geïnteresseerd bent in de andere aspecten van Grid Legends naast het verhaal, moet je ook onze eerste preview op je leeslijst zetten. Daar kom je alles te weten over de scope, drop-in multiplayer en het spannende Nemesis-systeem:
Grid Legends wants to shine where hardly any racing game succeeds
Een telenovela voor loden voeten
Maar iedereen die op een preview van Grid Legends klikt, wil vooral één ding weten: Hoe goed zijn de overdadig geproduceerde cutscenes? Ze hebben immers zelfs bekende en capabele acteurs als Ncuti Gatwa (Sex Education op Netflix) in de race-overalls gestoken. Maar veel fans vrezen dat de films cheesy zijn en vooral buitenlandse schaamte veroorzaken.
Gelukkig kunnen we nu het teken geven. De filmclips maken indruk met veel aandacht voor detail in de decors en ensceneringen en hebben ongeveer evenveel gemeen met de cultische, eigenzinnige cutscenes van Command & Conquer of Wing Commander als de ADAC Oldtimer Cup Westfalen-Lippe heeft met de Formule 1.
En over de hoofdklasse gesproken: Zelfs in vergelijking met de Netflix F1 documentaire Drive to Survive, slaat GRID Legends een verrassend goed figuur. Alle betrokkenen leveren meer dan behoorlijk werk en er is genoeg raceflair.
De beste manier om het zelf te zien is door de gloednieuwe trailer voor de verhaalmodus te bekijken:
Grid Legends wants to convince racing game fans with an elaborate story mode
Het plot biedt een interessant uitgangspunt en draait vooral om onze eigen carrières, maar is ook nauw verbonden met de opkomst van het Seneca raceteam. Wij zijn een nieuwkomer in het door crisis geteisterde underdogteam, wat ons onmiddellijk emotioneel verbindt met onze jongens en meiden in de garage.
Naarmate het kampioenschap vordert, zullen we ook geleidelijk worden betrokken bij belangrijke beslissingen en inspraak krijgen in het teammanagement en de upgrades van de auto’s. Wij hebben echter nog niet ver genoeg kunnen spelen om de diepgang van deze beheerscomponent te kunnen beoordelen.
Veel potentieel, maar nog steeds een paar struikelblokken
Andere dingen zijn veranderd sinds we het spel voor het eerst speelden in december 2021. De menu’s, die destijds saai waren, zijn, nou ja, nog steeds menu’s, maar dankzij de snelle achtergrondmuziek en harmonieuze geluidseffecten zijn ze veel aantrekkelijker. De graphics zijn ook verbeterd, vooral de belichting zet de scène indrukwekkend neer.
Waar knelt de schoen nog? Nog steeds met de AI en de rij physics. Iedereen die meer activeert dan alleen het visuele schademodel in Grid Legends verdient mijn respect. Want de tegenstanders gaan vaak nog zo onverbiddelijk te werk dat ik met mechanische schade de eindstreep nauwelijks gehaald heb.
Deze bijna onvermijdelijke auto-ongelukken zijn waarschijnlijk bedoeld om het spannende rivaliteitssysteem te forceren. Aan de ene kant begrijpelijk, maar aan de andere kant wil ik niet voortdurend het gevoel hebben dat ik deelneem aan een crash derby (maar die zijn er ook in het spel!).
Vervelend is ook dat de AI-collega’s zich in bochten graag achter elkaar opstapelen als in een wasstraat en dan afremmen, zodat er een colonne ontstaat waar we gewoon niet langs kunnen – tenzij we het breekijzer weer uitpakken.
Wat het rijgedrag betreft, blijven de auto’s bij de minste aanraking nog af en toe abrupt aan de rail hangen, maar dat gebeurt nu veel minder vaak. En zelfs met volledig uitgeschakelde rijhulpmiddelen zoals tractie- en stabiliteitscontrole, is het soms nog een moeilijke onderneming om de achterkant van de auto zo te positioneren als je zou willen bij het uitkomen van de bocht.
Maar ach, het is een arcaderacer, en wat telt is actie, snelheid en plezier. En op al deze gebieden kan Grid Legends eindelijk schitteren. Het snelheidsgevoel is geweldig, de races zijn gevarieerd en sommige auto’s zijn gewoon geweldig om te besturen. Als de ontwikkelaars in de laatste ronde voor de lancering op 25 februari 2022 geen band opblazen, kunnen de fans zich verheugen op een echt goed racespel!
Editor’s Verdict
Om naadloos aan te sluiten op het oordeel in mijn eerste preview, hier is het dan, de kers op de sundae die Grid Legends eindelijk tot een aangrijpende spelervaring maakt! De verhaalmodus is duidelijk een verbetering van de algehele ervaring en lijkt in alle opzichten samenhangender dan de nogal saaie individuele races. Dit is enerzijds te danken aan de verrassend goede filmsequenties, maar anderzijds ook aan de betere presentatie van de wedstrijden en de wisselende doelstellingen.
Ter verduidelijking: Verwacht van de acteurs geen Oscarwaardige prestaties en evenmin de bijna angstaanjagend stijlvolle raceactie van een Forza Horizon 5. Grid Legends blijft, ondanks alle verbeteringen, een spel waarbij je motor eerst moet opwarmen voordat het klikt. Bovendien kan ik het rijgedrag van de auto’s nog steeds niet helemaal naar mijn hand zetten.
De kans is echter groter dan ooit dat Grid Legends het beste serie-onderdeel wordt sinds Grid Autosport. Aangezien die laatste bijzonder teleurstellend was in de single-player carrière, zou Legends zelfs het tweede podium kunnen halen – maar het origineel uit 2008 zal nog steeds op pole position staan.
