De makers van de Half-Life 2: VR Mod kondigen de voortzetting van hun project aan, met de VR build van Episode 1 nu officieel onthuld.
Half-Life 2: Episode 1 krijgt zijn grootste mod tot nu toe, nu het Half-Life 2 VR-team werkt aan het overzetten van het project naar het eerste zelfstandige uitbreidingspakket van de game. Nadat Half-Life: Alyx liet zien hoe interessant en boeiend een echte Half-Life VR-ervaring kon zijn, was het slechts een kwestie van tijd totdat iemand iets soortgelijks probeerde te doen voor Valve’s oude klassieker.
De release vorig jaar van de Half-Life 2 VR mod liet zien dat het spel niet alleen opmerkelijk goed stand houdt, zelfs na bijna twee decennia aan technologische vooruitgang, maar dat het ook nog steeds erg leuk is. Het team dat verantwoordelijk is voor de mod heeft ook niet getreuzeld na de release, en de technologie die ervoor is gebruikt wordt nu gebruikt om een andere Valve-klassieker te updaten voor VR-gameplay.
Volgens het SourceVR Mod Team, de ontwikkelaars verantwoordelijk voor de VR-versie van Half-Life 2, moet de virtual reality retrofit van Episode 1 content ergens in Q1 2023 uitkomen. Deze informatie kwam naar voren als onderdeel van SourceVR Mod Team’s laatste aankondigingstrailer met enkele cruciale scènes uit Half-Life 2: Episode 1, maar dan afgespeeld in VR. Dit maakt duidelijk dat het project goed op weg is en dat fans van de vorige inspanningen van de devs een vrij goed idee zouden moeten hebben van wat ze kunnen verwachten.
De omvang van de inspanningen van het SourceVR Mod Team is vrij uitgebreid, maar omvat niet het toevoegen van bijvoorbeeld Half-Life 2’s ongebruikte beta levels. De meeste nieuwigheden van de mod hebben te maken met de gameplay en mechanica, waarbij de VR-implementatie centraal staat. Spelers kunnen geavanceerde wapenbediening, een aantal belangrijke VR-kwaliteitsverbeteringen, een intuïtieve UI en diverse andere upgrades verwachten.
De inspiratie van SourceVR Mod Team komt voornamelijk van Valve’s eigen Half-Life: Alyx, dat is geprezen als een van de beste VR-games aller tijden. Een volwaardige campagne met een verrassend scala aan interactieve elementen verspreid over elk level, Alyx is een uitgebreidere ervaring dan een Half-Life 2 VR mod zou kunnen zijn, maar het feit dat de projecten überhaupt vergelijkbaar zijn is meer dan indrukwekkend genoeg.
Vreemd genoeg hebben Half-Life: Alyx mods het mogelijk gemaakt om het spel in 2D te spelen, zonder de standaard VR vereiste. Er zijn verschillende succesvolle pogingen geweest om het spel toegankelijker te maken voor mensen zonder VR-headset, en het is goed om te zien dat de Half-Life modding scene nieuw leven is ingeblazen door Valve’s recente releases. Natuurlijk betekent dit nog steeds niet dat er binnenkort een Half-Life 3 uitkomt, maar dat zou op dit moment geen verrassing moeten zijn.
Half-Life 2: Episode 1 lanceerde in 2006 en is beschikbaar op Mobile, PC, PS3 en Xbox 360.
