Fractured in Alterac Valley heeft 135 kaarten, en het thema is de helden van de twee facties.
De laatste Hearthstone-uitbreiding van 2021 heet Fractured in Alterac Valley en komt op 7 december uit. Thematisch gezien vormt het de afronding van het verhaal dat begon met Forged in the Barrens en werd voortgezet via United in Stormwind. In de grote finale zullen onze 10 dappere huurlingen de cruciale keuze maken van elke Azerothian avonturier: Horde of Alliance? Eerlijk gezegd is het nog maar de vraag of kaartspellen goed zijn in het vertellen van een verhaal dat een jaar duurt, maar ik ben erg gecharmeerd geraakt van Rokara, Cariel Roame en Scabbs Cutterbutter.
Fractured in Alterac Valley gaat op dit thema in en stelt spelers voor dezelfde keuze. Aan het begin worden ze gevraagd om te kiezen welke van de twee gratis gouden legendarische kaarten ze willen ontvangen:
- Alliance: Bergkoning Vanndar Stormpike
- Horde: Oudere Sjamaan Drek’Thar
Met de kaart die je kiest, sluit je je aan bij die factie voor het openingsevenement van de uitbreiding. Elke factie krijgt dan zijn eigen unieke quests die spelers Honor points opleveren. De factie met de hoogste score na afloop van het openingsevenement op 11 januari wordt tot winnaar uitgeroepen, en alle spelers krijgen dan een Diamond-versie van de kaart van het winnende team. (Ik ben blij dat het alle spelers zijn, anders zouden de verliezers naar r/hearthstone gaan in aantallen die we niet meer hebben gezien sinds de Great Rewards Track Cataclysm van 2020).
In het huidige verhaal over de huurling personages zijn ze begonnen als noobs in de Barrens, zijn ze gegroeid met ervaring toen ze in Stormwind aankwamen, en zijn ze nu opgeklommen naar hun uiteindelijke vorm om het uit te vechten in Alterac Valley (wat volgens betrouwbare bronnen een Horde vs Alliance PvP arena is in World of Warcraft). Dat betekent dat de 10 personages, één voor elke klasse, worden omgevormd tot Hero Cards.
Dit zijn van oudsher de meest OP creaties in de geschiedenis van Hearthstone, omdat ze je held in een nieuwe vorm kunnen veranderen met een andere kracht en passieve vaardigheid. Hero Cards waren op hun dominantst tijdens het Knights of the Frozen Throne-tijdperk, en Blizzard heeft geen nieuwe meer gedrukt sinds Zul’jin in 2018. Met andere woorden, ze zijn spannend, maar ook een vrij groot balansrisico. Vooral omdat een van de nieuwe spelers in staat stelt om hun maximale Mana-kristallen te verdubbelen naar 20.
Fractured in Alterac Valley zal ook komen met een nieuw sleutelwoord genaamd ‘Honorable Kill’. Kaarten met dit sleutelwoord zullen een effect uitlokken wanneer ze het exacte aantal schade toebrengen dat nodig is om een minion te vernietigen. Als beloning worden bijvoorbeeld de kosten van al je spells verlaagd of krijgt de kaart die de doodsteek toedient +1/+1. Ik hou van dingen die je dwingen om slim na te denken over hoe je schade uitdeelt en om zorgvuldiger met combat math om te gaan, maar het klinkt ook als een lastig effect om te balanceren, gezien hoe situationeel het is.
Als Fractured in Alterac Valley op 7 december verschijnt, kies je dan voor Horde of Alliance? En nu we weten dat schaakgrootmeester Garry Kasparov een Hearthstone-speler is, en diamond 5, wat denk je dat hij zal kiezen?
