Tijdens de coronapandemie wordt het openbare leven in de Europese landen drastisch gereduceerd. In de tijd thuis vallen met name gaming en esport op als vrijetijdsbesteding. Dit blijkt uit de snel stijgende online cijfers.
De noodtoestand in Europa heeft al enkele weken een grote invloed op het dagelijks leven vanwege het coronavirus. Alle grote evenementen zijn geannuleerd, de professionele sport is grotendeels gepauzeerd en tal van winkels zijn nog steeds gesloten. Online platforms helpen als de meest populaire alternatieven tegen de troosteloosheid. In deze kritieke fase vormen gaming en esport een combinatie van sociale steun en tijdverdrijf – voor zowel de kijkers als de actieve spelers.
Record: Meer dan 20 miljoen gebruikers tegelijkertijd op Steam
Stoom staat al jaren bekend om de enorme dagelijkse gebruikersaantallen in de miljoenen. Maar in tijden van gesloten kinderdagverblijven en scholen, maar ook thuiskantoren en quarantaines, bereikt het aantal gebruikers een nieuwe piek. Afgelopen zondag waren meer dan 20 miljoen spelers tegelijkertijd online op Steam, zoals Steam Database aankondigde via Twitter.
#Steam has just reached a new concurrent online user record of 20 million, with 6.2 million currently in-game, likely due to many people staying at home due to the #coronavirus.https://t.co/bzLMfMOJvD#COVID19
— Steam Database (@SteamDB) March 15, 2020
Het online verkoopplatform van ontwikkelaar Valve staat bekend om zijn succesvolle Esports-titels Dota 2 en Counter-Strike: Global Offensive. Deze laatste titel droeg bij aan de recordzondag en beleefde ook een mijlpaal: meer dan een miljoen gelijktijdige gebruikers. Alleen Dota 2 en PUBG hadden deze geluidsbarrière op Steam kunnen doorbreken.
En er is nog een reden waarom Steam die zondag zo succesvol was en nog steeds is. Naast tal van speelbare goktitels biedt Steam een sociaal netwerk waarin gebruikers van over de hele wereld kunnen communiceren. Vooral tijdens de Corona-pandemie is dit soort netwerken een veilig alternatief om contacten te onderhouden.
Livestreams to Esports wedstrijden worden steeds populairder
Om het CS:GO thema af te ronden heeft de organisator ESL veel aandacht gekregen met het nieuwe seizoen van de ESL Pro League dat maandag van start ging. Meer dan 1,4 miljoen kijkers stemden af op dinsdag, volgens de ESL-verklaring. Velen van hen keken naar de sensationele openingsoverwinning van het Duitse topteam BIG tegen Fnatic.
Day 2 of the #ESLProLeague has broken EVEN MORE RECORDS! 😱
We had over 1.4 MILLION hours watched; the single most watched broadcast day of an EPL season ever! 🔥
We also had a whopping 268,000 concurrent viewers tune into the Broadcasts!
Can we break even more today? pic.twitter.com/G4emX1aG1j
— ESL Counter-Strike (@ESLCS) March 18, 2020
In het algemeen is er een duidelijke toename van het aantal kijkers in de kansspelen in het algemeen. Volgens gegevens van het StreamElements-platform is het aantal kijkers wereldwijd met meer dan tien procent gestegen op Twitch en zelfs met meer dan 15 procent op Youtube Gaming.
Een verdere toename wordt de komende dagen verwacht, schreef Doron Nir, CEO van StreamElements. Met de terugkeer van de professionele competities in League of Legends zal het aantal online kijkers naar verwachting weer toenemen.
Italië bereikt de grenzen van het netwerk
Italië, het land dat in Europa het zwaarst getroffen is door COVID-19, registreerde begin deze maand explosieve gebruikersaantallen in de online sector. Telecom Italia meldde dat “een toename van meer dan 70 procent” van het internetgebruik werd geregistreerd. Dit werd gezegd door Luigi Gubitosi, CEO van Telecom Italia op 11 maart.
Vooral omdat sinds vorige week kinderen en jongeren thuis moeten blijven, heeft het veelvuldige gebruik van de Battle Royale games Fortnite en Call of Duty: Warzone de internetlimiet bereikt. Naast gaming zijn er ook andere streamingdiensten zoals Netflix die het netwerk overbelasten.
Spaanse voetbalderby maakt furore
Sportliefhebbers kunnen zich verheugen op virtuele alternatieven. Formule 1-professionals zoals Max Verstappen wijden zich bijvoorbeeld aan Sim Racing. Ondertussen heeft de Spaanse voetbalderby tussen FC Sevilla en Betis Sevilla bijna 60.000 toeschouwers gegenereerd aan de top van Twitch.
Hoy era el día donde se jugaría el @SevillaFC – @RealBetis pero por cuestiones obvias no se podrá disputar, así que lo haremos de la única forma en la que se puede hacer.
Uno contra uno en el FIFA. Tranquilos que esto no cuenta para la liga. https://t.co/CJrZ434VpV
— Ibai (@IbaiLlanos) March 15, 2020
De Spaanse inhoudsmaker Ibai “Ibai” Llanos, beter bekend als de shoutcaster in de Liga van Legenden, heeft live commentaar gegeven op de FIFA wedstrijd tussen Sergio Reguilón en Birja Iglesias. De wedstrijd was een echte online hit voor de Spaanse kijkers, die niet in staat zijn om voetbal te kijken als gevolg van de verplichte pauze in de Primera Divisie.
Liefdadigheid in de strijd tegen het coronavirus
Wereldvoetbalkampioen Mesut Özil, die in quarantaine is, speelt voor het goede doel met zijn organisatie M10 Fortnite. In Dota 2 doneren topteams als Team Liquid en Team Secret aan de “WeSave! Charity Play”, topteams als Team Liquid en Team Secret doneren de ingezamelde inkomsten tegen COVID-19.
