James Earl Jones is dood: stem van Darth Vader en Mufasa overleden op 93-jarige leeftijd

Door
Stephan
-
0
31

Eerst sprak hij nauwelijks. Daarna deed zijn kenmerkende stem heel Hollywood beven. Talloze metgezellen namen afscheid

Niet alleen Star Wars fans hielden van hem.James Earl Jones, de acteur en stemacteur met de onmiskenbare diepe stem, is op de rijpe leeftijd van 93 overleden in zijn huis in Dutchess County, New York, volgens zijn management.

Talloze metgezellen van film en televisie herdenken de man wiens glorieuze carrière in zijn kindertijd onmogelijk leek.

Van stotteraar tot wereldster

James Earl Jones werd in 1931 geboren in Arkabutla, Mississippi, en slechts een paar jaar later scheidden zijn ouders. Hierdoor stotterde de jonge Jones tot hij op vijfjarige leeftijd nauwelijks kon spreken.

Zijn leraar Engels vond vervolgens een oplossing en zette zijn carrière in gang, zoals James Earl Jones ooit in een interview met ABC TV vertelde:

Mijn leraar Engels ontdekte dat ik niet meer stotterde als ik mijn eigen gedichten voordroeg. Want dan werd ik niet blootgesteld aan de gevoelens of gedachten van anderen, alleen aan die van mezelf. Dus las ik poëzie hardop voor en dat leidde me uiteindelijk naar het theater.

The rest is history:Voor de eerste Star Wars film in 1977 was George Lucas op zoek naar een geschikt persoon met een diepe stem om het personage van Darth Vader leven in te blazen. Volgens James Earl Jones was hij misschien niet eens de eerste keus van George Lucas, zoals hij ooit onthulde:

George Lucas] zou eerst aan [regisseur] Orson Welles hebben gedacht. Maar toen was hij waarschijnlijk bang dat Orson Welles te herkenbaar zou zijn, dus koos hij een stem die geboren was in Mississippi en opgegroeid in Michigan en stotterde. En dat was toevallig mijn stem.

Zijn tweede legendarische spreekrol is die van Mufasa, de Leeuwenkoning in de gelijknamige film uit 1994 en in de 3D-remake uit 2019. Zoals de zaken er nu voorstaan, zal hij echter waarschijnlijk niet te horen zijn in de aankomende prequelMufasa(bioscooprelease: 19 december 2024).

Naast zijn grote rollen heeft James Earl Jones ook in tientallen films en series gespeeld, waaronderThe Prince of Zamunda,Hunt for Red October,StargateenThe Big Bang Theory

Hij heeft zelfs kort zijn tenen in de gamewereld gedoken.Als General Solomon verscheen hij in de gefilmde cutscenes vanCommand & Conquer: Tiberian Sun

Veel metgezellen nemen afscheid

Mark Hamill schrijft kort en bondig op X (voorheen Twitter) naar aanleiding van zijn rol als Luke Skywalker:Rest in peace, father.

Star Wars bedenker George Lucas herdenkt zijn vriend als volgt:

James was een ongelooflijk acteur, een unieke stem, zowel in de kunst als in de geest. Bijna een halve eeuw lang was hij Darth Vader, maar het geheim van dit alles is dat hij een geweldig mens was. Hij bracht diepte, oprechtheid en betekenis in al zijn rollen. Onder de belangrijkste rollen was hij een toegewijde echtgenoot van wijlen Ceci en vader van Flynn. James zal door velen van ons gemist worden… vrienden en fans.

Actrice Octavia Spencer schrijft op Instagram:

Legendarisch begint niet eens zijn iconische rollen en zijn impact op cinema voor altijd te beschrijven. Zijn stem en talent zullen altijd herinnerd worden. Veel liefs voor zijn familie, vrienden en ontelbare fans in sterrenstelsels ver, ver weg.

Ondanks zijn gevarieerde carrière heeft James Earl Jones Darth Vader verreweg het meest gescoord. Naast aflevering 4, 5 en 6 heeft hij de Sith Lord ook ingesproken in de Star Wars Holiday Special, in aflevering 3, in de animatieserie Rebels, in Rogue One en tot slot nog een laatste keer in aflevering 9.

We zouden hem in de toekomst ook als Darth Vader kunnen horen

Nog voor zijn dood stemde James Earl Jones ermee in dat het Oekraïense AI-bedrijf Respeecher zijn stem mocht klonen en gebruiken in nieuwe Star Wars-films en -series