Elke dag spelen meer dan 5.000 mensen de vrij onbekende open-wereld RPG Kenshi op Steam. We leggen uit waarom het spel zo ongelooflijk intrigerend kan zijn.
Het is ongelooflijk moeilijk om precies te beschrijven tot welk genre Kenshi eigenlijk behoort. Op het eerste gezicht is het een actie-rollenspel vanuit het iso-perspectief, waarin we een enorme, post-apocalyptische open wereld verkennen waarvan de setting lijkt op een mix van Mad Max en de oude samoerai-films van Akira Kurosawa.
Maar deze eenvoudige beschrijving zou een schromelijk understatement zijn, want Kenshi is misschien wel de meest complexe en unieke spelervaring die we de afgelopen jaren hebben meegemaakt. Omdat we u tot nu toe helemaal niets over dit spel hebben verteld, maken we dat nu goed met deze spelpresentatie.
In Kenshi beginnen we als een eenzame zwerver in een vervallen gehucht – clichématiger kan een rollenspel bijna niet beginnen. Maar wat doen we dan? Dat wordt volledig aan onze verbeelding overgelaten.We worden in de spelwereld gegooid zonder tutorials of quests om ons te begeleiden. Er is geen verhaal, en zeker geen einde. We zijn volledig vrij om te doen wat we willen met onze tijd in de sword-punk spelwereld (zo omschrijft de ontwikkelaar de setting).
Wil je bij het dievengilde en rijk worden als beruchte meesterdief? Boeven en weggelopen slaven vangen als premiejager? Zelf als bandiet over het platteland zwerven en onschuldige mensen beroven? Of zou je liever, zoals het een eerbare burger betaamt, een boerderij onderhouden of als smid werken? Dit alles en nog veel meer is gemakkelijk mogelijk – en als je genoeg tijd investeert, kun je zelfs je eigen rijk stichten en de heersende machten omverwerpen.
Als je Kenshi wilt spelen, moet je weten waar je aan begint: De besturing is log, de graphics zijn absoluut verouderd en het spel is keihard – de quicksave-knop is je beste vriend, want zelfs een half uitgehongerde bandiet schakelt je in het begin zonder problemen uit.
Maar degenen die voorbij de slechte presentatie weten te kijken en zich verdiepen in decomplexe spelwereld en de nog complexere mechanicazullen beloond worden met een RPG-bouwende mix die je honderden uren in vervoering zal brengen met zijn onpeilbare diepgang.
Diegenen die liever hun eigen verhaal schrijven in plaats van een vooraf vastgestelde verhaallijn te volgen en ook een voorliefde hebben voorbouw-, overlevings- en rollenspellenmoeten zeker een kijkje nemen.
Wat vinden we leuk en wat niet?
Krachten van Kenshi
- Een dynamische, enorme en naadloze spelwereld met tientallen verschillende facties en NPC”s is een zandbakdroom waarin we kunnen genieten van alle vrijheden (en hun gevolgen).
- Complexe progressiesystemen met onderzoek, productieketens, basisbouw en crafting.
- Tientallen vaardigheden die je personages kunnen beheersen, allemaal met belangrijke toepassingen.
- Mod ondersteuning: Duizenden nieuwe content is te vinden in de Steam Workshop.
Het spel is volledig speelbaar in het Duits.
Zwakke punten van Kenshi
- De presentatie is afgezaagd, zowel graphics als geluid zijn op zijn best utilitair. Bovendien zijn er af en toe perfomance problemen.
- Kenshi, vooral tijdens het leren van de basis, is gewoon keihard.
Kenshi is sinds 2006 in ontwikkeling, met versie 1.0 uitgebracht op (Steam)eind 2018. Het spel wordt nog steeds regelmatig bijgewerkt en kost momenteel 27 euro.
Verslag van de redacteur
Ik vind enorme zandbakspellen, waarin ik als arme worst begin en vervolgens mijn eigen koninkrijk kan opbouwen, gewoonweg fascinerend. Daarom heb ik de afgelopen jaren honderden uren doorgebracht met Mount & Blade: Warband, het vervolg Bannerlord en Starsector – en met Kenshi heb ik onlangs misschien wel mijn absolute favoriet in dit genre ontdekt.
De vrijheid die dit spel biedt deed me direct denken aan mijn tijd toen ik als kleine jongen door Britannia dwaalde in Ultima Online: Gevaren liggen overal op de loer. Overal valt wel iets te ontdekken. En ik kan mijn spelkarakter ontwikkelen als ik daar zin in heb. Het onverwoestbare spelprincipe zorgt ervoor dat ik altijd meer wil bereiken met het volgende spelniveau.
Soms verken ik de spelwereld als een sluipende ninja en sluip ik stiekem door kannibaaldorpen en andere gevaarlijke rijken, andere keren bouw ik mijn eigen dorp en verkoop ik mijn zelfgemaakte wapens, bepantsering en voedsel aan passerende zwervers in de winkel. En op een dag zal ik een leger rekruteren en de hele spelwereld onderwerpen.
