Met de nieuwe League Expedition, zullen veel dingen fundamenteel veranderen in PoE. We spraken met Game Director Chris Wilson over de nieuwe features.
Het is weer zo ver: Path of Exile begint zijn volgende seizoen op 23 juli 2021 – en het zal echt uitgebreid zijn. Met de nieuwe uitbreiding Expedition zullen niet alleen tal van nieuwe competitiemechanismen aan het spel worden toegevoegd, maar er zullen ook heel wat andere dingen aan de hand zijn.
We hadden de kans om vooraf te praten met spelleider Chris Wilson. Welke enorme veranderingen je kunt verwachten in Path of Exile: Expeditie in deze preview. Als je daarentegen wel zin hebt in het vervolg, spraken we onlangs ook met Wilson over Path of Exile 2.
Expeditie maakt je een archeoloog
Zoals bij elke nieuwe Liga kun je ook in Expedition een heel bijzondere seizoensgebonden mechaniek verwachten, die dit keer zelfs een compleet nieuw verhaal vertelt.
Lang geleden kwamen ontdekkingsreizigers van het continent Kalguur naar de PoE spelwereld Wraeclast in de hoop deze te koloniseren. Als je al eerder in Path of Exile bent geweest, zal het je misschien niet verbazen dat deze ontdekkingsreizigers nooit zijn teruggekeerd.
Zodra je in de nieuwe competitie begint, zul je regelmatig afstammelingen van de Kalguurs ontmoeten die je naar de oude opgravingen van hun voorouders zullen leiden – en tijdens deze expedities wordt het pas echt interessant.
Zo werken de expedities: Elke opgravingsplek is een nieuw gebied op zich, dat bezaaid is met talloze markeringen. Deze staan onder andere voor monsters, bazen en kisten, en willen nu door jou opgegraven worden. Om dit te doen plaats je een beperkt aantal explosieve ladingen die alle gemarkeerde vijanden en schatten in hun radius naar de oppervlakte brengen. Het is aan jou of je bijzonder taaie vijanden wilt oproepen of ze liever vermijdt door je op kisten te concentreren.
Niet alleen kunnen valuta-items zoals de altijd populaire Chaos Orbs en nieuwe uitrusting worden gevonden in gevechten, maar ook twee nieuwe soorten items: Kalguurian Logs en Artefacten, die je kunt inwisselen bij de ontdekkingsreizigers in de stad of in je schuilplaats.
In totaal zul je vier Kalguurs tegenkomen, elk met hun eigen opties:
Tujen: De koopman biedt je machtige voorwerpen en valuta-items, maar eist er veel artefacten voor terug. Maar u kunt met hem over de prijs onderhandelen. Als u hem een schandalig lage prijs biedt, zal hij de onderhandelingen afbreken en is de kans op koop verkeken. Als u een redelijk bod doet, zal Tujen u tegemoetkomen in de prijs of deze eventueel volledig aanvaarden.
Gwennen: Bij Gwennen kun je gokken, vergelijkbaar met Kadala uit Diablo 3. Je kiest een basistype voorwerp en betaalt met artefacten. Na de aankoop worden de zeldzaamheid en de waarde van het voorwerp onthuld. Het hangt dus helemaal van het geluk af of je rotzooi krijgt of een echte schat.
Rog: U kunt ook spullen van Rog kopen. Zodra u er een hebt gekozen, zal Rog aanbieden om tegen een kleine meerprijs bonussen aan het artikel toe te voegen. Als je artefacten niet genoeg zijn, kun je het aanbod later accepteren.
Dannig: U kunt gevonden logboeken inleveren bij de leider van de Kalguuren om speciale expedities te beginnen. Deze werken op dezelfde manier als de end-game maps, maar zijn veel groter. Elk van deze logboekexpedities biedt speciale mogelijkheden die u kunt ontgrendelen met uw explosieve ladingen: Geheime doorgangen, verborgen schatkamers en zelfs nieuwe bazen die speciale uniques droppen.
De drie nieuwe kooplieden Tujen, Gwennen en Rog.
Nieuwe defensieve voorwerpen: In de expedities kun je uitrusting vinden met de nieuwe eigenschap “Ward”. Bijvoorbeeld, als je laarzen met 200 Ward aan hebt, zal de volgende inkomende schade met 200 schade worden verminderd. Dit vermogen heeft een cooldown van vijf seconden. Volgens game director Chris Wilson kan deze nieuwe eigenschap heel goed gecombineerd worden met de al bestaande verdedigingswaarden Dodge en Block. Ook moeten enkele nieuwe uniques ervoor zorgen dat Ward je ook solo in leven kan houden, zoals deze chique kroon:
Een van de nieuwe Uniques uit PoE: Expedition.
Een compleet nieuw metagame – 19 nieuwe vaardigheden
Volgens het hoofd van Grinding Gear Games is een van de doelen van Expedition het drastisch versoepelen van het metagame. Daartoe werden 19 nieuwe vaardigheidsjuwelen, d.w.z. passieve en actieve vaardigheden, ingevoerd.
– Earthbreaker Support: Deze vaardigheid kan gecombineerd worden met elke “slam” vaardigheid. In plaats van dan zelf met je knots op de grond te slaan, zal nu een totemkrijger oproepen om de aanval voor je uit te voeren. Gecombineerd met de Leap Slam aanval, kun je zelfs stuiterende totems oproepen, wat er erg grappig uitziet.
– Rage Vortex: Hier gooi je een wervelend mes dat je woede verbruikt en schade toebrengt.
– Boneshatter: Deze aanval kan vijanden verdoven. Als dat zo is, ontketent het een krachtige schokgolf
.
– Defiance Banner: Een puur defensieve vaardigheid die een vlag op je rug plaatst, extra bonussen voor bepantsering en ontwijking geeft en vijanden in de buurt verzwakt. Als je het op de grond legt, worden deze effecten versterkt.
– Shield Crush: Een gebiedsaanval waarbij je toeslaat met je schild.
– Behead Support: Heel spannend, want deze Support Gem werkt als een mini-Headhunter riem – het meest waardevolle en beste item in het hele spel. Als je een zeldzame vijand doodt met de melee aanval gecombineerd met dit, steel je één van zijn eigenschappen voor 20 seconden
.
– Storm Rain: Hiermee kun je een hagel van pijlen ontketenen. De projectielen blijven steken in de grond en veroorzaken bliksemschade aan vijanden in de buurt.Focussed Ballista Support: Normaal functioneren ballista’s als torentjes die automatisch vijanden in de buurt aanvallen. Met deze Ondersteunende Gem, kun je nu deze aanvallen controleren.
– Explosive Concoction: Een volledig nieuwe vaardigheid, deze gebruikt ladingen van je Ruby, Sapphire en Topaz flesjes om exploderende projectielen te maken.
– Ambush: Teleporteer naar je tegenstander, verblind ze en deel een krachtige enkele aanval uit.
– Voltaxic Burst: Start een countdown aan het einde waarvan een uitbarsting van energie uit je barst, waardoor nabije vijanden gewond raken.
– Blade Trap: Een val die twee wervelende kopieën van je wapen voortbrengt.
– Forbidden Rite: Vuurt chaos projectielen af op een gerichte locatie en ook op vijanden in de buurt. Maar hij brengt je ook schade toe telkens als hij wordt gebruikt.
– Eye of Winter: Als je ooit de Sorceress in Diablo 2 hebt gespeeld, zul je je de Frost Sphere zeker herinneren. Dit is precies hoe het Oog van de Winter werkt: Een wervelend projectiel dat ook kleine ijssplinters afvuurt. Aan het eind van zijn baan, explodeert het en verspreidt nog meer ijs scherven.
– Battlemage’s Cry: Een strijdkreet die vijanden in de buurt beschimpt en ze dan raakt met een geselecteerde spreuk.
– Manabond: Creëert een mana bom waarvan de schade gebaseerd is op je huidige mana – hoe minder je hebt, hoe hoger de schade output. Een grote mana poel verhoogt dus ook de maximale schade.
– Absolution: De vaardigheid brengt een schokgolf teweeg. Als een vijand hierdoor sterft, zal hij herrijzen als een gezuiverde krijger die ook Absolution uitroept. Theoretisch kunnen hele legers worden opgeroepen met deze vaardigheid.
– Spectral Helix: Na de Frost Sphere de volgende vaardigheid die rechtstreeks uit Diablo kan komen, sleutelwoord Hammerdin. Net als de Gezegende Hamer, gooi je hier een wervelend wapen dat vijanden pijn doet als het over hen heen vliegt
.
– Summon Reaper: Last but not least, een gloednieuwe Necromancer vaardigheid wacht op je. De Reaper is een krachtige dienaar die monsters neerhaalt met snelle mêlee-aanvallen en bloedingsschade. De Reaper wil echter je enige dienaar zijn – als je bijvoorbeeld extra zombies oproept, eet de Reaper ze op en krijgt hij extra bonussen, zoals leven en schade.
“De Reaper is een machtige dienaar, maar wil je enige metgezel zijn.”
Zijn beste tip: “Zorg dat de Reaper altijd andere bedienden te eten heeft!” Om dit te doen kun je bijvoorbeeld een Summon Skeleton edelsteen combineren met een Totem Support edelsteen – waardoor je een totem op de grond creëert die automatisch nieuwe skeletknechten blijft oproepen.
In Path of Exile 3.15 zullen er echter nog geen speciale Unique Items voor de Reaper zijn – maar als de krachtige dienaar goed wordt ontvangen door de spelers, zouden deze al moeten volgen met de volgende League.
PoE zal moeilijker zijn, maar meer beginners-vriendelijk
Path of Exile gaat nu zijn dertigste release in. Om spelers altijd genoeg boeiende content te bieden, werden met elke league betere wapens, effectievere craftingopties en sterkere vaardigheden geïntroduceerd.
Dit leidde tot een zogenaamde power creep: dit betekent dat veel oude inhoud mettertijd steeds gemakkelijker werd. Om dit effect tegen te gaan, is Grinding Gear Games van plan om alle eerdere content de komende twaalf maanden te herzien. Volgens Wilson, omdat de ontwikkelaars hebben gemerkt hoe spelers het meeste plezier hebben:
“Spelers genieten van League-inhoud omdat het uitdagend is. Ze vertelden ons ook dat ze erg genoten hebben van de Path of Exile 2 demo op ExileCon, ook al was de moeilijkheidsgraad bijna moordend hoog. (…)
Sinds een paar jaar maken we moeilijke competities waar de levens- en schadewaarden van de monsters veel hoger zijn dan de normale monsters die de spelers tussen de competitiegevechten door bevechten. We herbalanceren de campagne om hem uitdagend te maken. Tot nu toe hebben we ons vooral op de eerste akte geconcentreerd, maar met elke komende uitbreiding zullen we dat verder uitbouwen. (…)
Hoewel deze extra uitdaging onze meest ervaren spelers er waarschijnlijk niet van zal weerhouden de campagne met gemak te domineren of er doorheen te rennen om snel bij de end-game maps te komen, zal het betekenen dat spelers die zich bezighouden met de andere content een consistente moeilijkheidsgraad zullen vinden tussen League content en reguliere content.”
Aan de andere kant komen er nieuwe gemaksfuncties, zoals de herziening van het drankjessysteem: veel ervaren spelers gebruiken speciale drankjes in het eindspel, omdat ze krachtige bonussen geven. Omdat deze snel herladen door het snel doden van monsters, kunnen ze vrijwel elke seconde gedronken worden. Voor een maximaal effect hameren veel profs voortdurend op de toetsen 1 tot 5, wat in de gemeenschap bekend staat als “flask piano” en naar verluidt een of twee gevallen van peesontsteking heeft veroorzaakt.
De huidige staat van de flacons was een doorn in het oog van de ontwikkelaars.
Om de Flask Piano tegen te gaan, worden er nu nieuwe orbs geïntroduceerd: “Het betoveren van een drankje met de Enkindling Orb activeert nu automatisch de betovering wanneer aan een door jou te kiezen voorwaarde is voldaan – zoals wanneer het drankje volledig is opgeladen of wanneer je lijdt aan een bepaald statuseffect. Dit moet vooral onervaren spelers helpen om de chaos van drankjes beter onder controle te houden.
Dergelijke herzieningen zullen naar verwachting soepel overgaan in Path of Exile 2, dat Grinding Gear Games heeft aangekondigd voor 2022. Een PoE expert vertelt je waarom het nieuwe actie rollenspel waarschijnlijk niet voor elk type speler zal zijn:
Battle Royale is terug
Hoewel update 3.15 met de nieuwe Expedition League pas op 23 juli 2023 uitkomt, is er één nieuwtje waar je nu al van kunt genieten. In 2018 werd de Battle Royale-modus voor 100 spelers voor het eerst in het spel gebracht. Wat bedoeld was als een 1 aprilgrap werd door veel spelers verrassend goed ontvangen.
Het speltype is nu weer beschikbaar en is volledig herwerkt: Er is nu een aparte vaardigheidsboom, PVP-georiënteerde varianten van vaardigheden en speciale unieke voorwerpen die in de spellen kunnen worden gevonden.
Wie hier de eerste plaats behaalt, krijgt een trofee voor zijn stash, die met elke overwinning verder wordt opgewaardeerd
