De dynamiek van de esportsindustrie brengt een verscheidenheid aan verschillende games op de markt. Sommige van hen ontwikkelen zich momenteel bijzonder goed. We laten je zien welke dat zijn.
We nemen het al sinds de jaren 50 op tegen computers in grafische computerspelletjes. Sinds 1972 houden wij toernooien waarin wij ons met andere spelers vergelijken. De opkomst van esports was een lang proces dat vandaag de dag nog steeds groeit.
In de loop van het proces zijn veel verschillende titels deel gaan uitmaken van de wedstrijd. Sommige springen er in het bijzonder uit en hebben de scene tot op de dag van vandaag gevormd. Hiertoe behoren vooral shooters zoals Quake en Counter-Strike, MOBA’s zoals League of Legends en Dota, en RTS-spellen zoals Warcraft en Starcraft. Vechtspellen zoals Street Fighter en Co. waren ook populair.
De esports-scene kenmerkt zich echter vooral door zijn sterke dynamiek, en dus verlaten er steeds games het podium en komen er steeds nieuwe bij. In dit artikel laten wij u zien in welke richting de huidige ontwikkelingen gaan en welke trends er zijn om in de gaten te houden.
Is Battle Royale nog te redden?
Hoewel het Battle Royale genre veel spelers trekt en ook voor veel kijkers op Twitch zorgt, heeft het nog steeds zijn problemen in esports. Lange perioden zonder actie en een enorme, verwarrende kaart veroorzaken logistieke problemen die zeer moeilijk op te lossen zijn.
Naast de twee Battle Royale-favorieten van vorig jaar, Fortnite en Warzone, blijft een grote concurrent, Apex Legends, aan de weg timmeren. Gemiddeld heeft het spel meer dan een miljoen gelijktijdige spelers. Fortnite staat op bijna vier miljoen, terwijl Warzone is afgegleden naar een magere 300.000. Apex is nog een zeer jong spel en heeft op dit ogenblik pas zijn eerste Esport-jaar achter de rug. In juni streden 170 teams om drie miljoen dollar aan prijzengeld tijdens de Apex Legends Global Series. Nu staat het tweede seizoen al in de startblokken.
Hier zouden we eindelijk weer offline-evenementen kunnen verwachten, wat een extra tintje aan de wedstrijden zou kunnen geven. Het totale prijzengeld is ook verhoogd tot maar liefst vijf miljoen dollar.
Ondanks de positieve ontwikkelingen lijkt de focus van Respawn en EA echter niet op de esports sector te liggen. De ontwikkelaars willen het spel eerder toegankelijker maken voor de casual gamer en zich richten op waar zij het meeste geld kunnen verdienen.
Helaas betekent deze oriëntatie ook een verwaarlozing van de concurrentiestructuren. Professionals hebben bijvoorbeeld al meerdere malen op sociale media geklaagd over het gebrek aan consideratie, maar hebben aangegeven dat ze onder de veranderde omstandigheden hun best zullen blijven doen.
Us Pros need to understand and im also completely guilty of this is that these patch notes will 90% of the time not cater to us at all. Reason is because we aren't the money makers for them, we are just Pros that are meant to play what is given to us and of course we will be 1/2
— TSMFTX ImperialHal (@TSM_ImperialHal) August 3, 2021
Het spel heeft veel potentieel en er zijn veel verschillende spelformaten mogelijk. Vooral nationale competities zouden hier een goede optie kunnen zijn. Bovendien biedt de arenamodus de mogelijkheid om zich naast battle royale ook op andere manieren te testen. We kunnen alleen maar hopen dat de ontwikkelaars deze kans niet laten liggen om Apex Legends op de lange termijn in de esports scene te vestigen.
The Mobile Trend
Naast Esport-wedstrijden op de pc of console is er tegenwoordig nog een ander gebied van competitief gamen, namelijk mobiel gamen. In Latijns-Amerika en India is de mobiele battle royale “Garena Free Fire” bijzonder populair, terwijl in Europa en Azië spellen als Clash Royale, Mobile Legends en Wild Rift tot de bekendste vertegenwoordigers behoren.
De opkomst van deze industrie is niet in de laatste plaats te danken aan het feit dat tegenwoordig bijna iedereen een mobiel apparaat bezit en dus na verloop van tijd ook enkele spelletjes in de App Store tegenkomt en deze zelf ontdekt. Bovendien kan men zich de dure console of gaming-pc besparen en gewoon gokken op het aanraakscherm van zijn smartphone of tablet.
Sinds 2016 is er een grote verscheidenheid aan mobiele games uitgekomen, die het potentieel voor hun eigen esports-scene met zich meebrengen. Op basis daarvan worden nu allerlei competities gehouden, zoals bijvoorbeeld de Clash Royale League, de PUBG Mobile National Championships of het Wild Rift World Championship, dat in september zal volgen.
Steeds meer esportsteams zien het potentieel en de groei van deze sector en breiden hun structuren uit door professionele mobiele gamers en makers van inhoud uit deze sector aan te nemen. In Azië en India is de markt al veel verder en groter. Naar alle waarschijnlijkheid zal deze trend zich in de toekomst ook naar de Europese en Amerikaanse regio’s uitbreiden.
Pokémon-MOBA met veel potentie
Met het onlangs verschenen nieuwe Pokémon-spel “Pokémon Unite” wagen Nintendo en Tencent zich in de wereld van de MOBA’s. In de eerste paar weken na de release heeft het spel al veel fans getrokken en een ijzersterke release gehad.
Het spel is gebaseerd op de concepten van bekende MOBA’s en biedt een goede basis voor competitieve gevechten. Je neemt het tegen elkaar op in vijf-tegen-vijf op verschillende maps en moet punten verzamelen door Minions of vijandelijke Pokémon te doden, die je vervolgens inlevert in de zogenaamde Goal Zones. Uiteindelijk wint het team met de meeste punten.
Alleen de voorwerpen verschillen van die in andere spellen, omdat ze niet beetje bij beetje tijdens het spel worden gekocht, maar worden gekozen voordat het spel begint. Bovendien kunnen deze voorwerpen worden opgewaardeerd om de bonussen te verhogen. Dit kan ook met in-game valuta, die je met echt geld kunt kopen.
Dit is de zogenaamde pay-to-win, omdat je een oneerlijk voordeel ten opzichte van andere spelers kunt kopen. Dit heeft al veel tumult veroorzaakt in de gemeenschap, omdat het een ramp is voor eerlijke concurrentie. Om Pokémon Unite als esport te laten functioneren, moet dit probleem in de toekomst zeker worden aangepakt.
Daarnaast ontzegt de exclusieve release voor Switch en mobiel het spel veel potentieel. MOBA-fans zitten vooral op de pc, en dat is precies waar Pokémon Unite in de toekomst naartoe moet. Als de ontwikkelaars erin slagen het spel het juiste platform te bieden, dan kan Pokémon Unite zeker een grote Esport-hit worden.
Trackmania op de goede weg
Naast de eerder genoemde games die momenteel trending zijn, is er nog een noemenswaardige titel die heeft wat nodig is om in de toekomst zijn stempel te drukken in esports.
Het racespel Trackmania, dat door veel Duitse streamers wordt gespeeld, krijgt momenteel voet aan de grond in de DACH-regio en is ook in Frankrijk erg populair. Ontwikkelaar Nadeo en de community werken regelmatig aan nieuwe formats en zorgen voor interessante wedstrijden.
PRIZE MONEY IN TRACKMANIA
2006: $72,000
2007: $23,000
2008: $30,000
2009: $36,000
2010: $44,000
2011: $41,000
2012: $31,000
2013: $15,000
2014: $18,000
2015: $25,000
2016: $12,000
2017: $13,000
2018: $27,000
2019: $54,000
2020: $100,0002021 so far: $67,972#Trackmania
— Eirik Holdal #Trackmania (@EirikHoldal) August 12, 2021
In toernooien als de Trackmania Grand League of de Formula League nemen veel professionals het al tegen elkaar op. De ontwikkeling van het prijzengeld laat ook zien dat Trackmania momenteel op een historisch hoogtepunt staat en dit jaar waarschijnlijk weer een goed cijfer kan neerzetten.
Het is duidelijk dat esports zich de komende jaren zullen blijven ontwikkelen en dat er nieuwe titels aan het toch al brede spectrum zullen worden toegevoegd. Nu is het aan de ontwikkelaars en uitgevers om hun spellen zo goed mogelijk in de bestaande structuren te integreren.
