Met Pathfinder creëerden ze twee fantasy meesterwerken, nu wil Owlcat met de Warhammer 40k licentie bewijzen dat ze ook sciencefiction kunnen beheersen.
Warhammer 40k videospellen uitzoeken – het is net als naar de supermarkt gaan. Daar hebben we licht verteerbare shooters zoals Necromunda: Hired Gun of het onlangs aangekondigde Boltgun. Lunch voor strategen is te vinden in de vorm van Dawn of War 2 of Gladius – Relics of War. En ’s avonds worden de calorieën er weer af gewerkt met een rondje Space Marine.
Een echt rollenspel, dat is wat het zou zijn! En nu kun je je maar beter vasthouden aan je thermische lans om niet om te vallen van pure jubel: dit is precies het soort diepgaande, complexe rollenspel dat de fans eindelijk krijgen!
Warhammer 40,000: Rogue Trader is de naam van de nieuwkomer, en alsof de aankondiging op zich al niet plezierig genoeg was, is er zelfs een grote kers bovenop de euforiebeker. Niemand minder dan Owlcat Games werkt aan de titel. En ze creëerden het role-playing game hoogtepunt van 2021 met Pathfinder: Wrath of the Righteous.
Wij hebben alle nu bekende informatie voor u op een rijtje gezet en bekijken wat u van het spel kunt verwachten – en waarom, ondanks alle anticipatie, een beetje scepsis nog wel op zijn plaats is. Voor we overgaan tot de kern van de zaak, kun je alvast in de juiste stemming komen met de onthullingstrailer:
Wat is Rogue Trader over?
De naam van het spel laat goed geïnformeerde fans al raden welke handel we nastreven. We kruipen in de huid van een schurkenhandelaar. Dit zijn zeer machtige mensen die door het rijk reizen als ontdekkingsreizigers, veroveraars en interstellaire handelaars.
Ideale omstandigheden dus om te functioneren als een personage in een rollenspel. Als onderhandelaar van de keizer ben je ook in het bezit van een enorm ruimteschip dat erop wacht om je naar de verste uithoeken van het rijk te brengen en nieuwe werelden te ontsluiten. Hoe je dit doet is aan jou.
Concreet zal de actie zich afspelen in de Koronus Expanse, een sector in het midden van de Halo Zone, d.w.z. aan de grens van het Imperium. Vele dappere avonturiers zijn al naar deze plek vertrokken, maar keren zelden terug. Zal het je lukken?
Pathfinder gameplay in Warhammer gedaante
Als je al een van de twee Pathfinder delen hebt gespeeld, zouden de kerncompetenties van Rogue Trader je bekend moeten voorkomen. Opnieuw spelen de grootst mogelijke keuzevrijheid en veelzijdige nevenpersonages die je op je avontuur vergezellen een belangrijke rol.
Een paar voorbeelden van wie zich bij je groep kan aansluiten? Wat dacht je van een ruige ruimte marinier die echt kan uitdelen? Of een Eldar Ranger die allerlei handige trucjes heeft maar erg humeurig is? En als dat je nog steeds niet overtuigt, dan misschien een strijdlustige Zuster van Strijd om je rug te bewaken.
De ontwikkelaars benadrukken dat dit slechts een kleine selectie is van de personages die zich bij je kunnen voegen. Het onderliggende universum biedt immers meer dan genoeg materiaal voor spannende personages. Of zoals Oleg Shpilchevsky, CEO van Owlcat het in zijn eigen woorden zegt:
“De genadeloze duisternis van het 41e millennium is een harde plek vol ongebreidelde boosaardigheid, onuitsprekelijke opoffering, en grote dreigingen en uitdagingen, perfect geschikt voor een spannende role-playing verhaallijn die uitzonderlijke keuzevrijheid voor spelers toestaat“.
Hoe ver deze keuzevrijheid zal reiken, valt nog te bezien. Maar nogmaals, de plannen van de studio klinken erg ambitieus. Afhankelijk van hoe je met andere personages omgaat, veranderen niet alleen plotlijnen maar zelfs de spelwereld en zijn bewoners.
“We streven ernaar om alles in het spel te stoppen waar fans van het cRPG-genre van houden en wat ze verwachten: noodlottige beslissingen, niet-lineaire verhalen, sterke en diverse metgezellen in combinatie met verslavende en complexe spelsystemen die je onder de knie wilt krijgen ”
Het begin is gemaakt – maar er is nog niets meer
Goede voortekenen dus, maar ze garanderen nog lang geen hit. Want ondanks alle expertise begeeft Owlcat zich hier op onbekend terrein, en dat met een internationaal bekende licentie op de achtergrond. Dit verhoogt de druk en schept ruimte voor verkeerde beslissingen die de fans woedend kunnen maken.
Bovendien heeft de studio met de twee Pathfinder DLC’s al laten zien dat ze soms hun doel voorbijschieten in hun prijzenswaardige poging om de cRPG-gameplay veelzijdiger te maken. Zo kon de meest recente inhoudsuitbreiding, Through the Ashes, onze rollenspelkenner Fabiano slechts gedeeltelijk enthousiasmeren in zijn korte test, juist vanwege de nieuwe benaderingen.
En zoals eerder, hebben we nog niet veel gezien van Rogue Trader tot nu toe. Dus ondanks alle euforie moet u er altijd rekening mee houden dat er nog veel kan veranderen vóór de – nog niet eens in grove lijnen vastgelegde – release. Trouwens, Rogue Trader wordt verondersteld uitgebracht te worden voor zowel PC als consoles.
Maar u kunt al meedoen aan de ontwikkeling voor de release Want (op de officiële website)voor het spel kun je het zogenaamdeFounders Pack
aanschaffen, waarmee je gegarandeerd toegang krijgt tot de alpha en beta van het spel en je feedback beloond wordt met unieke beloningen. Dit principe is ook bekend van de Pathfinder-spellen, waar fans eerder toegang kregen tot het spel voor een hogere prijs.
Ik ben noch een absolute Warhammer expert, noch gezegend met genoeg rollenspelvaardigheid om binnenkort de aftiteling van Pathfinder te zien rollen. Toch krijg ik bij het zien van de eerste beelden van Rogue Trader onmiddellijk zin om me onder te dompelen in deze fascinerende wereld en de hele nacht door te spelen tot mijn vrouw naast me verschijnt met een kop koffie en me boos naar bed stuurt.
Wat zegt dit ons? Die Owlcat moet veel goed doen met het weinige dat ze tot nu toe van het spel hebben laten zien. En dat Warhammer-fans gegronde hoop kunnen koesteren dat ze eindelijk een complex rollenspel krijgen dat hen een heel nieuwe kant van hun geliefde universum laat beleven.
Maar het moeilijke deel is nog maar net begonnen, namelijk het wachten. Wachtend op meer informatie over de gameplay, het plot en de personages. Of zelfs een eerste kans om het spel te spelen om de laatste twijfels weg te nemen. Want ondanks alle terechte lof moet Owlcat nu bewijzen dat ze ook buiten hun thuis-kosmos van Pathfinder een hit voor rollenspellen kunnen afleveren. Maar een eerste geurmarkering is al gezet met de aankondiging, en het ruikt behoorlijk goed naar mij!
En nu is het aan jou! Wat denk je van Rogue Trader? Kon je jezelf nauwelijks op de stoel houden terwijl je naar de trailer keek of ben je tot nu toe niet echt gegrepen door het spel? Schrijf ons gerust uw wensen, hoop of zelfs zorgen in de commentaren!
