Wat hebben oude Japanse kronendansen te maken met katanaschetsen? Op het eerste gezicht niet veel. Maar als je beter kijkt, kun je een paar overlappingen ontdekken tussen de twee thema’s.
Beide komen uit het land van de rijzende zon; beide vereisen jaren van oefening om volledig onder de knie te krijgen. En als je ervaren schermleraren zoals Syrio Forel uit Game of Thrones mag geloven, is zwaardvechten uiteindelijk gewoon een verfijnde vorm van dansen – alleen met een mogelijk fatale afloop.
Blijkbaar vond Capcom ook dat die twee perfect samengaan.In zijn nieuwe actiegameKunitsu-Gami: Path of the Goddesswil de studio oude Shinto-dansen combineren met samurai-gameplay boordevol actie en stuurt hij je 18 jaar naOkamiterug in de Japanse godenwereld.
Wij waren onlangs uitgenodigd voor een één uur durend speelevenement en kunnen je nu uit de eerste hand vertellen hoe real-time strategie in dit spelconcept past en hoe de genremix werkt in Kunitsu-Gami. Je kunt zelf een eerste indruk krijgen in de volgende video
De ontheiliging verspreidt zich
De heilige berg Kafuku, ergens in Japan. Op de hellingen wiegen de bomen zachtjes in de wind. Mensen en dieren leven in harmonie. Hier komt echter abrupt een einde aan wanneer een mysterieuze ontheiliging het land overvalt en de twaalf goddelijke maskers uit het heiligdom op de top van de berg steelt.
Verbannen uit haar heiligdom, kan de heiligdompriesteres Yoshiro alleen maar toekijken hoe de dorpelingen worden aangevallen en versteend door de ontheiliging. Hordes demonen stromen uit de rode poorten van het heiligdom. Er zit maar één ding op: er moet een krijger worden gevonden die de verdoemden tegenhoudt en Yoshiro naar de top leidt om een zuiveringsritueel uit te voeren.
En daar komen wij om de hoek kijken: In de huid van Guardian Soh is het onze taak om een pad voor Yoshiro vrij te maken door de met ontheiliging besmette levels en haar te beschermen tegen de oprukkende helse wezens tijdens haar nachtelijke rituelen.
De klok tikt
Een essentieel gameplay-element van Kunitsu-Gami is de dag- en nachtwisseling, die twee totaal verschillende spelervaringen oplevert. Overdag blijven de monsters verborgen dankzij het zonlicht. Dus zorg jij voor de rituele schoonmaak van de omliggende dorpen.
Je gebruikt de Shinto swiffer op je katana om vervloekte torii poorten te ontzegelen en dorpelingen te bevrijden van verstening. Zodra je dit hebt gedaan, wijs je hen rollen toe en geef je orders om verwoeste delen van het dorp te repareren.
In de tent van priesteres Yoshiro kun je ook je personage Soh levelen: Je selecteert verschillende talismannen en rust nieuwe steekmessen voor je katana uit, die je aanvalsvaardigheden verbeteren. Je kunt hier ook verzamelobjecten bekijken, zoals plaatjesrollen met mythologische motieven
Hij die niet danst, wint niet
Maar het is letterlijk niet allemaal rozengeur en maneschijn in Kunitsu-Gami. Want op de klok linksonder in beeld beweegt de zon meedogenloos in westelijke richting, wat het begin van de nacht aankondigt – en daarmee de verschijning van Yokai
Tijdens de nacht voert priesteres Yoshiro een zuiveringsdans uit om de demonen terug naar de hel te sturen en de poort naar het hiernamaals te sluiten. Ondertussen zorgen wij ervoor dat Yoshiro haar dans ongedeerd overleeft en levend de dichtstbijzijnde heiligdompoort bereikt door haar te verdedigen tegen de monsters.
Laat één ding meteen duidelijk zijn:
De goede vrouw danst extreem langzaam en laat zich niet eens afschrikken door de kwijlende hordes demonen. De nachtelijke golven vragen dus vooral om uithoudingsvermogen.
De eindbazen kunnen je een tijdje uitschakelen met hun speciale aanvallen. Het gevechtssysteem maakt het moeilijk om soepel te ontwijken.” src=”https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2024/07/The-bosses-can.jpg” width=”1920″ height=”1080″ /☻
Kagura: De dansen in Kunitsu-Gami zijn geïnspireerd op de JapanseKaguraeen ceremoniële dans die ter ere van de goden wordt uitgevoerd in Shinto-heiligdommen. Een priesteres, de zogenaamde miko, beweegt op het ritme van de muziek tijdens kagura, zwaaiend met een tak of een rinkelstok. Tijdens deze schrijndansen worden vaak houten maskers gedragen.
Gevechten tussen strategie en struikelen
De nachtelijke vijanden confronteren ons ofwel in golven die op ons af stormen of in de vorm van een krachtige tussenbaas. In beide gevallen zijn de gevechten echter grotendeels hetzelfde.
In het actievere gedeelte van het gevechtssysteem gaan we de helse hordes rechtstreeks te lijf met de katana van Soh. We combineren normale slagen met dansende speciale aanvallen om combo’s te maken die niet alleen veel schade aanrichten, maar er ook stijlvol uitzien. Zwakkere tegenstanders worden in een mum van tijd gefileerd.
Over het algemeen voelen de zware gevechten echter nogal utilitair aan. Hoewel je kunt rollen, is dat erg onnauwkeurig. Zonder een verstandige ontwijkbeweging veranderen de anders zo uitgebalanceerde eindbaasgevechten in een reeks wilde sprongen om aan de klappen van de vijand te ontsnappen
De katana is echter niet ons enige wapen:In de commandomodus kunnen we vaste rollen en vooral posities op het slagveld toewijzen aan de dorpelingen die overdag zijn gered, net als in een real-time strategiespel. De gevechten pauzeren zo lang. De tactische plaatsing van eenheden geeft Kunitsu-Gami ook een vleugje van het tower defence-genre.
Als we bijvoorbeeld een trap op weg naar Yoshiro willen beschermen tegen de demonen, kunnen we tactisch enkele boogschutters bovenaan plaatsen. De onderste treden dekken we met zwaardvechters. Als we de timmerman overdag opdracht hebben gegeven om hindernissen of verdedigingswerken te bouwen, loont dat nu
In eindbaasgevechten worden tactische commando’s zoalsYoshiro verdedigt
ofAlles op de eindbaas
toegevoegd. Op sommige plaatsen zijn de passages in de commandomodus echter wat lang
Er zouden twaalf verschillende villagerklassen zijn in Kunitsu-Gami, allemaal met verschillende wapens en vaardigheden. Deze speel je vrij door eindbazen te verslaan en gestolen maskers terug te vinden
Net als in het echte model Kagura belichamen de maskers bepaalde rollen:De dief kan bijvoorbeeld begraven schatten vinden, maar is grotendeels nutteloos in de strijd. De houthakker daarentegen is een goede allrounder, vooral aan het begin van het spel. We kunnen de klassen overdag upgraden met Priesteres Yoshiro
Kunitsu-Gami: Path of the Goddess komt uit op 19 juli 2024voor pc, PlayStation 4 en 5 en Xbox One en Series X/S. Als je de actietitel voor de release zelf wilt bekijken, kun je nu een gratis demoversie downloaden op Steam
Oordeel van de redacteur
Kunitsu-Gami heeft precies de juiste elementen om mij als verstokte Japan-enthousiasteling achter de kachel vandaan te lokken. Met de modewoorden Shinto, Yokai en Katana kan ik niet anders dan in mijn handen wrijven van enthousiasme
De eerste visuele indruk van Kunitsu-Gami is ook goed. Hoewel de game ook wordt uitgebracht voor Xbox One en PlayStation 4, zijn de met liefde ontworpen dorpen en heiligdommen ondanks hun vergevorderde hardwareleeftijd visueel indrukwekkend. Vooral de flora en fauna in de ontheiligde plaatsen zijn heerlijk vreemd en kleurrijk.
Mijn zorg gaat meer uit naar het gevechtssysteem. De katana-passages spelen prettig pittig – Sohs dansbewegingen met het zwaard zijn heerlijk wervelend en opvallend. Maar Kunitsu-Gami is geen echte samoerai-game. Het gebrek aan rollen en knallen is te opvallend. Verwacht dus geen complex gevechtssysteem zoals in Ghost of Tsushima
Het real-time gedeelte – in de meeste gevallen een coole functie die veel meer tactische diepte aan het spel toevoegt – kan op sommige plekken ook onaangenaam ingewikkeld worden. In sommige nachtelijke gevechten mogen we niet zelf vechten, maar kunnen we de gevechten alleen winnen met de hulp van de dorpelingen, die we bevelen in de commandomodus. Deze passages zorgen voor haperingen in de verder prettige flow van het spel
Ik kan nog geen definitief antwoord geven op de vraag of Capcom met Kunitsu-Gami de ambitieuze genremix heeft bereikt die het voor ogen had. Daarvoor is mijn speeltijd tot nu toe te kort geweest. Maar het team van Capcom heeft er de juiste ingrediënten voor
