De dienst, die naar verwachting in de lente zal lanceren, zal PlayStation Plus en PlayStation Now combineren.
Sony is van plan om een nieuwe abonnementsgamedienst te lanceren die vergelijkbaar is met Microsofts Xbox Game Pass, volgens een Bloomberg-rapport, waarin staat dat de dienst naar verwachting in de lente van 2022 live zal gaan.
De dienst, met de codenaam Spartacus, zal de bestaande PlayStation Plus- en PlayStation Now-plannen samenvoegen tot één aanbod. Uit documenten die door de site zijn ingezien, blijkt dat het PlayStation Plus-merk behouden zal blijven, terwijl PlayStation Now geleidelijk zal worden afgeschaft. Momenteel is PlayStation Plus vereist voor de meeste online games op PlayStation-consoles en biedt het een selectie van gratis maandelijkse games, terwijl PlayStation Now wordt gebruikt om een verscheidenheid aan oudere PlayStation-games te streamen of te downloaden.
Aan de specifieke kenmerken van de nieuwe dienst wordt nog gewerkt, maar volgens het rapport is het huidige plan een dienst met drie niveaus: Het eerste niveau zal in wezen zijn wat PlayStation Plus nu is; het tweede niveau zal toegang tot een aantal PlayStation 4- en PS5-games omvatten; en het derde niveau zal het afronden met uitgebreide demo’s, gamestreaming, en toegang tot PS1-, PS2-, PS3- en PSP-games.
Hoewel niets van dit alles officieel is bevestigd, is het helemaal niet verrassend dat Sony een grotere op abonnementen gebaseerde spelbibliotheek zou plannen. Xbox Game Pass is op dit moment een geweldige deal voor gamers, en het is ook een groot succes voor Microsoft: Het heeft momenteel naar schatting meer dan 20 miljoen abonnees. Dat zijn 20 miljoen mensen die Microsoft elke maand geld toestoppen, een mooie, betrouwbare inkomstenstroom, en het is een grote trekpleister voor toekomstige potentiële consolekopers waar Sony op dit moment echt niet tegenop kan.
We maken ons ook zorgen dat ons toch al magere gevoel van eigenaarschap over de games die we spelen nog verder zal afnemen, maar voor veel gamers is de optie om voor een maandelijks bedrag in een heleboel games te spelen ontegenzeggelijk aantrekkelijker dan voor elke game 60 dollar of meer te betalen.
De verwachting is dat de dienst beschikbaar zal zijn op zowel de PlayStation 4 als de PS5 consoles om een zo groot mogelijk aantal potentiële gebruikers te garanderen. De vraag voor ons is natuurlijk of het ook in enige vorm op de PC zal worden aangeboden. Tot Sony’s recente omarming van pc-game releases, was PlayStation Now de manier waarop pc-gamers toegang kregen tot PlayStation exclusieve games: De cloudstreamingdienst lanceerde in 2016 op pc en werkte, met een paar kanttekeningen, best goed. Het lijkt misschien niet meer zo essentieel nu we native versies van God of War en Uncharted krijgen, maar ik durf te wedden dat er veel pc-bezitters zijn die de kans zouden grijpen om PS2-klassiekers te streamen op hun huidige rigs.
