Star Wars: The Old Republic is nu al ruim veertien jaar actief en met gemak het langst actieve Star Wars-spel. Zelfs als we de online onderdelen buiten beschouwing laten, zijn de verhaallijnen voor één speler alleen al goed voor de speeltijd van verschillende standaard offline titels. Het spel zelf heeft ook een gematigde maar trouwe spelersgroep die door dik en dun bij het spel is gebleven.
Maar nu de game al wat ouder wordt, is het zinvol om wat licht te werpen op de plannen van het ontwikkelteam om de game ook in de toekomst in goede vorm te houden. Executive Producer Keith Kanneg heeft dat gedaan in zijn laatste brief aan de Star Wars: The Old Republic-community, waarin hij onder andere meer licht werpt op de voortdurende inspanningen van het team om de graphics van de game te “moderniseren”. In antwoord op vragen over het grafische moderniseringsplan legde Kanneg uit waarom een dergelijk initiatief nodig was.
Star Wars: The Old Republic Devs leggen uit waarom de graphics worden vernieuwd
In de brief prijst Kanneg het “ongelooflijke werk” dat het ontwikkelteam heeft verricht met de recente moderniseringsupdates. De afgelopen paar jaar zijn er in Star Wars: The Old Republic grote veranderingen aangebracht aan de beelden van verschillende planeten, waaronder de Hutt-thuiswereld Hutta en planeten uit de vroegste periodes van het spel, zoals Tython, Korriban en Hoth, waar het beroemdste grondgevecht van Star Wars plaatsvond. Volgens Kanneg zijn moderniseringsinspanningen nodig als onderdeel van de noodzaak om de technologie te “vervangen, uitbreiden en verfijnen”, waardoor het team regelmatig updates kan blijven leveren. Kanneg noemde ook de plannen van het team om de moderniseringsinspanningen voort te zetten en de effecten ervan uit te breiden naar personages en omgevingen. In update 7.6 zijn verbeteringen aangebracht aan de gezichtstexturen van personages, zodat ze er beter uitzien onder verschillende lichtomstandigheden in de game en in cutscènes.
Naast grafische updates besprak Kanneg ook andere onderwerpen in zijn brief, waaronder de nieuwste cosmetische upgrades voor spelers. Game-update 7.6 bracht een heleboel nieuwe voorwerpen gebaseerd op de nieuwste Star Wars tv-serie, Star Wars: Skeleton Crew. De in-game Cartel Market verkoopt een reeks cosmetische wapens en kledingopties die zijn geïnspireerd op Skeleton Crew-personage Jod Na Nawood en andere castleden. Spelers die voor een abonnement op The Old Republic kozen, kregen ook een gratis mount die gebaseerd is op de speeder bike die Fern en KB in de serie gebruiken.
Ondanks het feit dat de populariteit van het spel is afgenomen en de ontwikkeling van Star Wars: The Old Republic is overgegaan van BioWare naar Broadsword Online Games, blijft het spel maar doorgaan. Zelfs het verwijderen van de “canonieke” status door de overname door Disney heeft het spel er niet van weerhouden om zelfs de meest recente Star Wars-media in de reeks inspiraties op te nemen.
