Undead Labs wordt momenteel geconfronteerd met ernstige beschuldigingen. De studio achter de zombiegame State of Decay werkt momenteel aan het derde deel van zijn survivalreeks en is sinds 2018 een dochteronderneming van Microsoft. Volgens een rapport van Kotaku, dat 12 voormalige en huidige werknemers interviewde, zijn er de afgelopen jaren herhaaldelijk gevallen van seksisme en discriminatie binnen het team geweest.
Dit is waar Undead Labs van beschuldigd wordt
Volgens moederbedrijf Microsoft werd in 2021 een groot aantal nieuwe werknemers aangenomen bij Undead Labs, van wie 42 procent vrouwelijk of divers was en 29 procent tot een etnische minderheid behoorde. Maar teamleden geïnterviewd door Kotaku melden dat dit diverse team niet genoeg heeft bijgedragen aan een inclusieve cultuur: “Het is verbeterd in de laatste zes maanden, maar de studio heeft veel divers talent aangenomen dat het niet voldoende heeft ondersteund.” Een andere ex-werknemer vertelt in het interview:
“Toen ik mijn gesprek had, was ik verkocht aan het idee van een veranderende studio die diversiteit, gelijkheid en inclusie als topprioriteit had. In feite schilderden de leiders dit beeld voor Microsoft, terwijl vrouwen herhaaldelijk werden genegeerd, niet serieus genomen, onderbroken en de schuld kregen
De mening van vrouwen werd volledig afgewezen, zelfs voor extreem eenvoudige codering of spelkennis. Niemand luisterde naar hen, zelfs vrouwen in leidinggevende posities werden genegeerd, onderbroken en de schuld gegeven van problemen “
Een mannelijk personeelslid zou tijdens een vergadering seksistische opmerkingen hebben gemaakt, zoals: “Je ziet er vandaag niet zo mooi uit als anders” en “Het verbaast me dat een meisje als jij deze baan heeft.”
Er zouden speciale vergaderregels zijn opgesteld om dergelijk gedrag te voorkomen, maar die hebben niet geholpen. Sommige van de ondervraagden beschuldigen studiobaas Philip Holt ook van nepotisme in het bedrijf, aangezien hij bij verschillende gelegenheden goede vrienden aan hoge functies zou hebben geholpen. Bovendien zou Holt twee vrouwelijke werknemers uit hun managementfuncties hebben verdrongen door twee mannen boven hen in de hiërarchie aan te werven, waardoor hun banen overbodig werden.
Over de beschuldiging van nepotisme gaf Microsoft een verklaring uit aan Kotaku waarin het zegt: “Er is een rigoureus en gestandaardiseerd aanwervingsproces bij Undead Labs voor alle potentiële nieuwe aanwervingen, met zichtbaarheid en doorlichting door meerdere studioleden.”
Een van de ondervraagden vertelt Kotaku: “Er was geen zichtbare tussenkomst of steun van Microsoft. Vanuit mijn perspectief werd er niets beter, het werd alleen maar erger en erger.”
In het geval van Ori-makers Moon Studios heeft Microsoft onlangs besloten de samenwerking te beëindigen nadat de ontwikkelaar was beschuldigd van discriminatie, seksisme en racisme.
