De laatste nieuwe feature van Steam Labs is een betekenisvolle verbetering van de storefront.
Herinner je je nog die “experimenten” die Steam Labs uitvoert? Het is alweer een tijdje geleden dat we het erover hadden, maar het was eigenlijk een beta test systeem voor nieuwe features op Steam waar gebruikers wel of niet aan mee konden doen, afhankelijk van hun interesse in wat er aangeboden werd. De meeste van de nieuwe features zijn bedoeld om de grote massa games op Steam overzichtelijker te maken, door betere aanbevelingen of flexibelere manieren om te browsen.
Het nieuwe Store Hubs experiment dat vandaag live is gegaan doet een beetje van beide door categorie hubs een visuele opknapbeurt te geven waardoor ze makkelijker te doorbladeren zijn. Het bevat ook een “rijke aanbevelingen carrousel” met “nieuwe, best verkochte en afgeprijsde” games die het aanbevelingssysteem van Steam algoritmisch samenstelt.
In plaats van alleen een lijst met games, bevat de rijke aanbevelingen carrousel “meer metadata over elke game, inclusief tags, releasedatum en review score, plus een grote presentatie van de micro-trailer van de game,” een feature die voortkwam uit een van de eerste Steam Labs experimenten.
De vernieuwde winkelhubs zullen ook informatie geven over nieuws, updates en aankomende evenementen van de ontwikkelaars van games in je bibliotheek, op je verlanglijstje of in je aanbevelingen. “Tag-gestuurde aanbevelingen” zijn ook opgenomen in de nieuws hub, net als filter tools die het mogelijk maken om te sorteren op nieuwe releases, trending, best verkochte, best beoordeelde, korting bedrag, game features, tags, of, je weet wel, wat dan ook.
Om de nieuwe winkel hubs in actie te zien, ga je naar de Steam Labs pagina, scroll je naar beneden en klik je op de “Doe mee met het experiment” knop. Dat brengt je in een van de nieuwe winkel hubs, die zeker flashier zijn dan het oude ontwerp. Een reeks van aanbevolen games spatten over de bovenkant van het scherm met game-info, tags, redenen voor aanbeveling, en trailers op de achtergrond, gevolgd door eenvoudig te doorlopen lijsten van games op basis van verschillende categorieën: verlanglijstje, nieuwe releases, “coming soon,” enzovoort.
Een lijst met games, vergelijkbaar met wat de huidige winkel hubs van Steam bieden, volgt op dat alles, met allerlei filters zodat je echt kunt inzoomen op wat je wilt. Stel, je bent bijvoorbeeld op zoek naar een physics-gebaseerde komische 2D precisie-platformer met meerdere eindes, een level editor, PvP, en co-op multiplayer: Laat me je voorstellen aan Hoplegs, een november 2021 indie release die ik ontdekte door filters willekeurig te selecteren totdat ik eindigde met slechts één enkel spel.
Ik ben geen grote Steam-browser, en mijn backlog is zo groot dat het laatste wat ik nodig heb aanbevelingen zijn voor nog meer goede dingen om te spelen. Dat gezegd hebbende, dit ziet er uit als een zinvolle upgrade van de storefront, en ik verwacht dat mensen die wel graag browsen het heel nuttig zullen vinden. Het goede nieuws is dat als je het probeert en je vindt het niks, dan is het makkelijk om terug te schakelen: Klik gewoon op de “Steam Labs Experiment 13” knop net onder het Steam winkel zoekveld, en het schakelt je terug naar de oude stijl.
