Aliens, maffia, benzinestation: Gas Station Simulator is allesbehalve een alledaagse simulatie, maar dat maakt het juist zo bijzonder.
Kun jij de Amerikaanse droom leven? Als pompbediende? Ergens in het midden van nergens in de Verenigde Staten? Wel als je de Amerikaanse droom een beetje anders interpreteert en als je woestijn, een vandaal genaamd Dennis en een maffia-oom niet erg vindt. En alsof dat nog niet genoeg is, blijven er bussen vol met aliens naar je benzinepompen rijden. Tussendoor vul je voorraden aan, repareer je voertuigen in de werkplaats, schilder je muren en richt je het benzinestation opnieuw in. Je bestelt de noodzakelijke spullen en al het andere via internet: zoals diesel, levensmiddelen, tijdschriften en allerlei snuisterijen.
Op het eerste gezicht klinkt Gas Station Simulator misschien niet als een ontspannen alledaagse simulatie. Maar als je meedoet, de aankoop doet ( op Steam voor 17 euro) en het spel een uur of drie de tijd geeft om zich te ontvouwen, zul je verbaasd zijn hoe gemakkelijk het is om de processen bij het benzinestation te reguleren. En op het einde hoef je niet eens te slapen, je werkt je er gewoon doorheen.
Gevolgd door talloze quests, mini-games en icoontjes die overal flitsen. De eerste drukte verspreidt zich waar eens stoffige rust heerste. Nadat wij de muren en het dak van het benzinestation naar onze zin hebben geverfd en apetrots zijn, “beloont” het spel ons succes met vandalisme.
Dennis is een kleine deugniet die, gewapend met een spuitbus, de pas geverfde muren van ons benzinestation met graffiti bekladt. Voor sommigen mag het kunst zijn, voor ons als tankstationbedienden is het eerder een doorn in het oog. Dennis wordt weggejaagd door voorwerpen naar hem te gooien of door hem gewoon uit te schakelen in de opties. Dennis geeft je geen voordeel, en uiteindelijk zul je blij zijn met een beetje meer rust in je hectische dagelijkse leven.
Upgrades voegen variatie toe
Dan upgrade je het benzinestation. In het begin heeft u slechts twee benzinepompen, maar geleidelijk breidt u het terrein uit met een werkplaats en meer parkeerplaatsen. Binnen richt je de verkoopruimte in met verkoopstands, ijskisten, snackplanken en veel decoratie. Elke uitbreiding luidt een nieuw hoofdstuk in het “verhaal” van het spel in.
Het verhaal is echter zeer vlak, voorspelbaar en is na korte tijd vergeten. Toegegeven, er zijn altijd momenten dat je jezelf afvraagt: “Was er niet nog een taak die ik moest doen? En wanneer komt de volgende oproep om het verhaal voort te zetten?” Maar dat is allemaal allang vergeten na zo’n vijf tot tien uur spelen. Tegen die tijd is het benzinestation al booming, en bieden we betalende klanten zelfs toegang tot een toilet, dat echter wel regelmatig schoongemaakt wil worden.
Over het algemeen besteed je veel tijd aan het opruimen van andermans rotzooi en het opruimen na hen. Ten laatste na de eerste partybus vol cosplay aliens, wou je dat je een personeelslid had die het hele terrein zou opruimen. Ja, je wens zal zelfs vervuld worden.
Later kunt u werknemers in dienst nemen om geld voor u in te zamelen, voertuigen in de werkplaats te repareren of uw eigendom met een bezem schoon te maken. Wat je werknemers niet doen: Dingen stelen. U bent daar verantwoordelijk voor, omdat uw werknemers niet weten hoe ze een lockpick moeten gebruiken.
Jullie zijn degenen die criminele energie ontwikkelen in Gas Station Simulator: Je gebruikt een lockpick om sloten van auto’s open te peuteren, en zelfs de politie kijkt de andere kant op als je de kofferbak van de politieauto open peutert die je net hebt geparkeerd terwijl de agent nog aan het uitstappen is.
Het geld ligt op straat
Dit gebeurt vaak allemaal tegelijk en terwijl jij geen pauze nodig hebt, genieten je werknemers van hun einde van de dag in het aangrenzende woonwagenkamp. Hierdoor heb je veel taken en mini-games. Als je producten niet correct scant, krijg je minder fooi, ook al heb je de klant niet eens voor de zak chips laten betalen. Hij bedankt je ook met een kleine woedeaanval en verlaat de winkel boos.
Met een vragende blik zien we hem in het stof verdwijnen en vragen ons af wat er met de goede oude tijd is gebeurd. De tijd dat het leven van een pompbediende nog op waarde werd geschat. Een tijd waarin niet alles hectisch was. De volgende klant in de garage haalt ons uit onze dagdroom en dus rennen we erheen om weer een mobiel te repareren in een ander mini-game.
Voordeel van de redacteur
Ondanks alle drukte vind ik Gas Station Simulator echt leuk, en ik heb er geen spijt van dat ik het gekocht heb. De alledaagse simulatie neemt zichzelf niet al te serieus en dus kun je kleine foutjes vergeven. Na de eerste tien uur had ik niet verwacht dat ik nog eens 20 uur zou besteden aan het voldoen aan verzoeken van klanten, het kopen van nieuwe upgrades voor het benzinestation en het wachten op de beste prijs voor modieuze bierdrinkhelmen. Wat ik uiteindelijk mis zijn realistische processen, nieuwe locaties en, na 30 uur, de motivatie om helemaal opnieuw te beginnen of gewoon eindeloos door te spelen. Maar nu waardeer ik het werk van de pompbedienden meer dan ooit. Mits mijn auto door hem getankt wordt en er geen zelfbediening is.
