De afgelopen zeven jaar is er veel veranderd in mijn leven. In 2015 was ik nog student en had ik net mijn jaar in het buitenland in Japan afgerond. Toen kwamen mijn bachelor- en masterdiploma”s, de verhuizing naar München en nu maak ik al meer dan drie jaar deel uit van het GlobalESportNews team. Waarom vertel ik je dit? Om te illustreren dat er in zeven jaar veel kan veranderen.
De release van The Witcher 3 is dus al een tijdje geleden. En de wereld van videospelletjes staat ook niet stil: De graphics worden steeds uitgebreider, de eisen van de spelers steeds verfijnder en de stroom nieuwe spellen is niet te stuiten. Kan een rollenspel dat al zeven jaar oud is zich nog bewijzen in de context van de hedendaagse games – en is een Next Gen update genoeg? Om deze vraag te beantwoorden, keerden we terug naar de wereld van The Witcher 3 voor een post-test.
Ontdek wat de Next Gen Update verandert in de PC-versie, hoe het rollenspel speelt in 2022 en wat dit alles betekent voor de eindbeoordeling in onze test.
Grafische update, ray tracing en implementatie van mods
Wat is er nieuw? Waarschijnlijk springt de grootste verandering van de NextGen update ons zelfs zonder hekserijgevoel meteen in het oog: The Witcher 3 ziet er verdomd fancy uit. Verantwoordelijk hiervoor zijn een aantal technische verbeteringen:
- Globale verlichting en ambient occlusion via ray tracing
- PC Exclusive:Raytracing Reflecties en Schaduwen
- Hoge schaal 4K texturen voor personages en omgevingen.
- Verbeterd knipperfouten en schaduweffecten voor hoofdpersonen als Geralt, Triss en Ciri.
- Nieuwe weereffecten
Verbeteringen in vegetatie en water. - PC Exclusive:Nvidia”s DLSS 3 wordt nu ondersteund.
- PC-Exclusive:Nieuwe grafische preset
Ultra+
die opnieuw alle aspecten van de spelgraphics (schaduwen, water, terrein, achtergrondfiguren, enz.) versterkt
- World Map Fixes door Terg500
- Nitpicker”s Patch – Diverse visuele verbeteringen door chuckcash
- The Witcher 3 HD – herwerkt project door HalkHogan
- FCR3 – Immersie en Gameplay Tweaks – door Andrzej Kwiatkowski
- HDMR – HD Monsters Reworked Mod by Denroth
Zoals de namen van de individuele mods al verraden, maken ze kleine en grote aanpassingen aan het spel. De minimap is aangepast en komt nu meer overeen met de spelwereld. Visuele bugs zijn gecorrigeerd, de character models en textures zijn verfijnd en zelfs de vervelende monsters hebben een moderner uiterlijk gekregen.
De vegetatie is weelderiger, de golven van de zee en de weerspiegelingen in waterplassen zijn nu mooier om naar te kijken, en dus zijn zelfs langere reizen te voet nog aangenamer. Ook de personagemodellen, pantsertexturen en kleine details in de spelwereld zijn aangepast en gemoderniseerd.
We hebben tijdens het testen geen bugs opgemerkt – de knipfouten in haar en kleding behoren tot het verleden, net als plotselinge details die opduiken op personages of in de spelwereld. Waar vroeger alleen af en toe gwintspelletjes en oudere dames op zoek naar hun pannen of zonen me afhielden van de eigenlijk dringende zoektocht naar Geralts pleegdochter Ciri, zijn het nu de landschappen en omgevingsdetails die me telkens weer uitnodigen om te pauzeren. Want met de Next Gen update is The Witcher 3 mooier dan ooit tevoren.
Omdat beelden meer zeggen dan duizend woorden, bekijk deze vergelijkingsvideo
Verbeterde werking en comfortfuncties
Wat is er nieuw? Naast de grote grafische veranderingen heeft de Next Gen Update ook kleinere verbeteringen in petto. Deze optimaliseren de bediening of maken je leven als tovenaar gewoon wat makkelijker. De volgende nieuwe functies zijn mij het meest opgevallen tijdens het gamen:
-
Kruiden kunnen onmiddellijk worden verzameld zonder een extra buitvenster te openen.
- Bommen, bouten en andere voorwerpen kunnen nu dynamischer worden gewisseld via het wielmenu.
Natuurlijk zijn er nog veel meer kleine dingen die je waarschijnlijk niet zullen opvallen als je The Witcher 3 herontdekt, zoals de aangepaste drop damage of de gestroomlijnde wereldkaart. (Het overzicht van alle patch notes)maakt duidelijk hoeveel aanpassingen CD Projekt heeft gedaan.
Natuurlijk zijn dit geen wereldschokkende veranderingen. Maar samen betekenen deze aanpassingen dat The Witcher 3 nu soepeler en aangenamer speelt dan ooit tevoren – vooral met de controller.
Ik kan mijn loopsnelheid granulairder aanpassen met de stick, waardoor ik met een slakkengangetje door de straten van Novigrad kan slenteren om me te vergapen aan de grafische pracht en praal. Ik raap kruiden op terwijl ik langsloop, zonder in het buitenscherm te bevestigen dat ik echt zeker celandine wil oprapen.
Ik ben ook eindelijk meer aan het experimenteren met bommen nu ik ze veel sneller kan verwisselen in het wielmenu zonder de inventaris te openen. Zelfs mijn geliefde Igni mag vaker plaatsmaken voor andere personages.
Vooral op de controller is schakelen zoveel makkelijker en maakt het snelle combinaties mogelijk – bijvoorbeeld als ik eerst de snorharen van mijn tegenstanders in brand steek met Igni en dan een mooie stoot recht in hun darmen stuur met Aard. Alles wat ik nu moet doen is de linker schouderknop ingedrukt houden en met de symbolen en de rechter schouderknop kiezen welk personage ik wil casten.
Maar maak je geen zorgen: als de nieuwe bedieningsopties je niet bevallen, kun je ze altijd uitschakelen in de instellingen en spelen met de conventionele bediening.
Nieuwe camera-instelling voor vechten, rijden en verkennen
Wat is er nieuw? In de instellingen kun je nu een alternatieve camera-optie inschakelen voor verkennen, rijden en vechten (en natuurlijk op elk moment weer uitschakelen). De camera staat nu wat dichter bij Geralt en reageert dynamischer op bewegingen.
De nieuwe camera-instelling zorgt voor een meer meeslepende spelervaring, vooral tijdens gevechten. Ik ben niet langer een alwetende waarnemer die het hele overzicht over de actie heeft en tijdig op gevaren kan reageren. In plaats daarvan kom ik veel dichter bij de confrontaties. Het is ook gemakkelijker voor tegenstanders om me vanuit een blinde hoek te besluipen en me te verrassen. Vooral in close quarters lijken zwaardgevechten realistischer en intenser.Voor het verkennen en rijden heb ik de camera-instelling echter weer uitgeschakeld. Hier heb ik gewoon graag wat meer afstand tot Geralt, zodat ik de hele omgeving in me op kan nemen. Welke instellingen u verkiest is natuurlijk een kwestie van smaak en kan snel worden gewijzigd – handig zelfs apart voor de respectieve spelsituaties.
Nieuwe zoektocht “In de schaduw van het eeuwige vuur”
Wat is er nieuw? Herinner je je de gesloten mijnpoort in de Duivelskuil? Als je je al zeven jaar afvraagt wat er achter zou kunnen zitten, geeft de Next Gen update eindelijk het antwoord. De nieuwe queeste “In de schaduw van het eeuwige vuur” opent de poort naar het grottenstelsel en het mysterie dat daar al eeuwen verborgen ligt.
Als beloning voor ons tovenaarswerk is er zelfs een kleine Easter Egg – we krijgen knutselplannen voor de harnassen en zwaarden uit de Netflix-serie. Het harnas heeft aanvankelijk het uiterlijk van seizoen 1, maar kan worden opgewaardeerd tot het uiterlijk van seizoen 2.
De nieuwe quest past perfect in de reeds bestaande Witcher quests, maar steekt er niet bijzonder bovenuit. Op typische Witcher-manier worden we door een jonge priester van het Eeuwige Vuur de duistere mijn ingestuurd om mysterieuze gebeurtenissen te onderzoeken.
De mijn en zijn vijanden zijn sfeervol en somber, het verhaal spannend en volledig van soundtrack voorzien. Er zijn zelfs verschillende eindes, afhankelijk van wat ik besluit te doen in de loop van de zoektocht. Het geheel houdt je ongeveer 30 minuten bezig, dus qua inspanning en omvang houdt het ongeveer het midden tussen een stand-alone quest en een grote story quest.
“In de schaduw van het eeuwige vuur” is een mooi geënsceneerde heksenspeurtocht voor tussendoor, die prachtig aansluit bij de verkenning van Velen. Alleen daarom al is het niet de moeite waard om terug te keren naar het rollenspel.
Is The Witcher 3 in 2022 nog steeds een meesterwerk?The Witcher 3: Game of the Year Edition moest een hele zes jaar wachten op een upgrade. Destijds was er een puntenaftrek voor vervelende “pop-ins” in personages en omgevingsdetails. Nu maakt de Next Gen update het mogelijk: we upgraden en geven de complete editie van The Witcher 3 een overall rating van 94 punten.
Nachtelijke tests van spellen die al een tijdje geleden zijn uitgebracht, stellen ons altijd voor een uitdaging: is de beoordeling nog steeds actueel in de huidige tijd en in de context van de spellen van vandaag? Zouden we een vergelijkbare beoordeling geven of de score verlagen als we het spel vandaag zouden testen?
Deze keer was de beslissing echter niet zo moeilijk voor ons: The Witcher is nog steeds een absoluut meesterwerk in 2022, een pionier in zijn genre en speelt beter dan ooit tevoren met de Next Gen update. De radicale grafische oppoetsing, comfort tweaks en extra instellingsopties weten het gat tussen 2016 en 2022 daadwerkelijk te dichten.
The Witcher 3 voelt nog steeds aan als een moderne role-playing game en hoeft zich niet te verstoppen voor zijn genregenoten. U weet inmiddels allemaal dat de inhoud ervan nog steeds tot het beste behoort dat videospelletjes te bieden hebben. En als je dat niet doet, moet je zeker profiteren van de Next Gen update om je eindelijk onder te dompelen in het fantastische universum van Geralt, de spannende, aangrijpende of zelfs domme verhalen te beleven, je in de dynamische gevechten te storten en gewoon stoom af te blazen in de gigantische spelwereld. The Witcher 3 zal waarschijnlijk niet snel zijn role-playing kroon afstaan.
Editor”s Verdict
The Witcher 3 is mijn absolute comfort spel. Er zijn maar weinig spelwerelden waarin ik me zo graag verdiep als in het Slavisch beïnvloede universum van de Witcher. En verdomd, wat ben ik blij dat ik een heleboel quests voor mezelf had bewaard, want nu kan ik ze beleven met de Next Gen update!
Eerst wist ik niet zeker of de grafische update iets veranderde op mijn PC. In mijn herinnering heeft The Witcher 3 er altijd zo fantastisch uitgezien. Maar een directe vergelijking laat duidelijk zien dat er veel veranderd is. De details, de texturen, de vegetatie, het weer en het water zien er zo fantastisch uit dat ik waarschijnlijk echt ga spelen met de fotomodus, die me normaal gesproken helemaal niet interesseert. Helaas was dit nog niet beschikbaar in onze testversie.
Maar zelfs de kleine (comfort) verbeteringen maken me ongelooflijk gelukkig. Krähenfels krijgt eindelijk een zinvol fast travel point, ik ben nu nog flexibeler in gevechten met de controller, kruiden verzamelen ging nog nooit zo snel en Plötze kan nu achteruit lopen! Dit zijn slechts kleine veranderingen, maar ze maken een groot verschil voor de gameplay. Voor mij is The Witcher 3, zelfs zeven jaar na de release, nog steeds een uitzonderlijk spel en nog steeds een van de beste die het role-playing genre te bieden heeft.
