Het Koninkrijk Actie-RPGistan, op een zwoele lentedag. Het hele koninkrijk kijkt reikhalzend uit naar de komst van hun nieuwe regent Diablo 4. Maar wat het gewone gepeupel niet vermoedt: tal van andere titels begeren ook de troon en willen de aanstaande koning omverwerpen nog voor hij goed en wel heeft plaatsgenomen.
Een van deze kanshebbers heet Undecember, komt uit Korea en is tot nu toe misschien voor veel genrefans onder de radar gebleven. Ter gelegenheid van de geplande release in het Westen hebben wij de titel voor u onder de loep genomen en uitgelegd wat hij hoopt te doen om de harten van kritische mensen te veroveren.
Je kunt een eerste indruk krijgen van de omgeving en de prachtige graphics in de gameplay trailer:
Inhoudsopgave
13 Goden zijn er één te veel
De wereld genaamd Draum zou een hele mooie, vredige plek kunnen zijn. Het was voor een lange tijd, en het was na het ontwaken van de twaalf godheden geboren uit licht, die op hun beurt uit duisternis voortkwamen. Vind je dit verwarrend? Wacht dan maar, er is meer!
De godheden schiepen nakomelingen en leefden vreedzaam onder hen. Maar enige tijd na de komst van de twaalf goden ontwaakte plotseling een andere god, Serpens genaamd. En aangezien het getal 13 bekend staat als een symbool van ongeluk, voldeed de nieuwkomer in dit opzicht aan alle verwachtingen en bedekt hij nu de wereld met allerlei kwaadaardige wezens.
Je taak als held of heldin is dus duidelijk: je gaat Serpens een goed woordje doen en onderweg zijn handlangers een kopje kleiner maken.
Wat maakt Undecember speciaal?
Basically, Undecember is een actie rollenspel met een hoge hack-&-slash factor. Dus ren je rond in het isometrische cameraperspectief, voer je gesprekken met NPC’s, verken je kerkers en voer je vaardigheden uit om je vijanden te verslaan. Een groot verschil met Diablo en andere actie-RPG’s is het klassensysteem, of liever het niet-bestaan ervan.
In Undecember wil ontwikkelaar Needs Games je de grootst mogelijke vrijheid geven met je personage en doet daarom zonder vaste rolindelingen zoals krijger, amazone en tovenaar. In plaats daarvan kun je de uitrusting en vaardigheden van je held naar eigen inzicht aanpassen en specialiseren. Hoewel er drie onderverdelingen van vaardigheden zijn – kracht, behendigheid en intelligentie – is het aan jou hoe je ze combineert.
Het creëren van je eigen karakteropbouw werkt met runen, die zijn onderverdeeld in ability runen en bridge runen. Terwijl de eerste nieuwe vaardigheden vrijspelen, versterken de laatste hun effecten op basis van hun kwaliteitsniveau, dat je verder kunt verbeteren met verzamelbare materialen. Je kunt de runen verkrijgen door simpelweg te farmen of quests te voltooien.
De ontwikkelaars adverteren dat dankzij het runensysteem er bijna oneindig veel combinatiemogelijkheden zijn. Deze vrijheid staat of valt echter met de balans van het spel: Als er, door zwakke punten in de balancering, één juiste build naar voren komt om te kunnen zegevieren, zou zelfs de grootste flexibiliteit tot absurditeit worden gereduceerd.
And what is there to do? Immers, de beste karakteropbouw is nutteloos als je niemand een dreun kunt verkopen met je pas verworven of pas verbeterde vaardigheden. Daarom stuurt Undecember je door een hoofdverhaal dat in aktes is verdeeld. In het eindspel wacht de zogenaamde chaos dungeon op je, en er zullen ook grote boss raids zijn voor maximaal acht spelers.
Over spelers gesproken, natuurlijk heeft Undecember ook een PvP component. Het heet de Kruistocht van Glorie en het is eigenlijk een deathmatch, dus iedereen tegen iedereen. Wie liever met elkaar vecht dan tegen elkaar, kan lid worden van een gilde en profiteren van exclusieve voordelen.
Battle Pass en in-game store inbegrepen: Het grootste addertje onder het gras voor veel geïnteresseerden zou wel eens het monetisatiemodel van Undecember kunnen zijn. Het spel zal een Battle Pass bieden met waardevolle in-game items. Bovendien zullen cosmetische voorwerpen en andere inhoud in een winkel voor echt geld te koop zijn. Of het assortiment het predicaat Pay-to-Win heeft verdiend, kunnen we op dit moment niet achterhalen.
Wie is Undecember geschikt voor?
Het zou geen verrassing moeten zijn, maar we zeggen het toch: als je niet van actie-rollenspellen houdt die sterk op buit zijn gericht en dus discreet grindzwaar zijn, zal het gratis te spelen Undecember waarschijnlijk je hart niet veroveren. Bovendien moet je rekening houden met het feit dat de in-game winkel je wil aanmoedigen om echt geld uit te geven.
Het omgekeerde is natuurlijk ook waar: Als je al reikhalzend uitkijkt naar Diablo 4, alle kerkers, kerken en gangen in Diablo 2: Resurrected al hebt verkend en op dit moment gelukzalig ronddwaalt in Lost Ark, is Undecember misschien ook de moeite van het bekijken waard.
De visuele gelijkenis met de concurrentie, die ook uit Korea komt, is geen toeval. Onder de vlag van de studio Needs Games hebben de voormalige ontwikkelaars van Lost Ark hun krachten gebundeld om hun eigen visie op een hack and slay game te realiseren.
Wanneer komt dit uit?
Undecember voor het eerst exclusief gelanceerd in Korea op 13 januari 2022. Een release in het Westen is echter nog steeds gepland voor 2022. De titel zal speelbaar zijn op de pc en op Android- en iOS-smartphones, ook via crossplay, d.w.z. over de platformen heen.
Undecember kan momenteel worden toegevoegd aan de verlanglijst op (Steam). Het valt nog te bezien of het spel ook in andere winkels op de PC zal worden aangeboden. Op de (officiële website) kunnen belangstellenden zich alvast registreren om direct bij de westerse lancering van het spel te kunnen beginnen spelen.
Voordeel van de redacteur
Op het eerste gezicht lijkt
Undecember op de zoveelste kloon van Diablo en gezien het releasevenster, dat dicht in de buurt komt van de EU-versie van Lost Ark, zou je bijna kunnen spreken van een kopie wat de visuals betreft. Dankzij het open personagesysteem hebben de ontwikkelaars echter een pijl in hun koker die hen onderscheidt van hun concurrenten.
Het is juist deze vrije vormgeving van mijn held die het ontbrekende onderdeel zou kunnen zijn dat mij er tot nu toe altijd van weerhouden heeft meer tijd met Diablo en co. door te brengen dan ik nodig heb om het hoofdverhaal te voltooien. Als krijger wil ik niet beperkt blijven tot zwaarden en bijlen, maar ook het spreukenboek tevoorschijn kunnen halen of een volley van pijlen op mijn tegenstanders af kunnen sturen. Als het bouwsysteem in Undecember echt zo gratis is als geadverteerd, zal ik zeker een kijkje nemen zodra het hier wordt vrijgegeven.
Mijn zorgen worden echter groter als ik de termen Battle Pass en in-game store hoor. Te veel in wezen goede spellen zijn al mislukt als gevolg van agressieve monetarisering, en Koreaanse titels hebben in dit opzicht een zekere reputatie. Lost Ark moest in dit opzicht ook worden afgezwakt voor het Westen. Laten we hopen dat Undecember dezelfde behandeling krijgt, anders zou het coole personagesysteem wel eens geruisloos ten onder kunnen gaan.
Artikel, Undecember, Voorbeschouwing, Specials, PC, Actie rollenspel, Rollenspel
