Voor hem zit Tales of Kenzera: ZAUvol herinneringen aan zijn vader, aan lange, gezamenlijke videogamesessies. Het is een liefdesverklaring aan het gamen zoals hij dat als kind heeft ervaren en aan de cultuur van zijn familie, die haar wortels heeft in Kenia.
Maar zelfs zonder nostalgie kun je actievolle gevechten, vloeiende sprongpassages en een ontroerend verhaal  verwachten. Hier is een kijkje in het nieuw aangekondigde singleplayer-avontuur voor verhaalfans
Inhoudsopgave
Een vrolijke game over de dood
Salim verloor zijn vader aan kanker en besloot toenzijn eigen verliesverhaal in een videogame te verwerkenomdat gamen een speciale band tussen hem en zijn vader creëerde:
Het begon daarmee en breidde zich later uit naar verhalen over mijn grootvader, die een nganga was, een spirituele genezer. Een sjamaan, zeg maar, over wie mijn vader allemaal gekke verhalen vertelde die me van jongs af aan inspireerden.
Maar de grootste drijfveer voor het spel was het verlies van mijn vader, die als mijn beste vriend was. We hadden een band die ik nooit met iemand anders kan delen en Tales of Kenzera eert dat op een speciale manier.”
Geesten, vijanden en metgezellen
Deze zeer persoonlijke ervaring is nauw verbonden met het verhaal van Tales of Kenzera: ZAU. De hoofdpersoon, Zau, verliest ook zijn vader en moet in het reine komen met zijn verdriet. In plaats van het verlies te accepteren, sluit de jonge held een verbond met Kalunga, de god van de dood.
Als Nganga (een spirituele genezer, zoals we al hebben geleerd) zwerft hij door het mystieke land van Kenzera, dat wordt overspoeld door geesten, en is hij vastbesloten om zijn vader terug te brengen uit de dood. Daarvoor moet hij drie machtige entiteiten (en veel kleinere vijanden) uitschakelen. Onderweg kom je echter bondgenoten tegen die aan je zijde staan. De personages en het plot zijn geïnspireerd op de Afrikaanse Bantu-mythologie
Zau krijgt ook te maken met enorme eindbazen in de strijd. Het zijn bovennatuurlijke wezens uit de Bantoe-mythe.)” src=”https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2023/12/Zau-also-faces.jpg” width=”3840″ height=”2160″ /☻
Hellblade als rolmodel
Game mechanics en verhaal moeten vaak hand in hand gaanen beide gaan over Zau’s verdriet. Dit wordt bijvoorbeeld duidelijk in de healingstations:
Maar het plezier van het spel mag niet worden verwaarloosd. Voor Salim hebben games alsHellbladeal laten zien hoe dit gecombineerd kan worden met de pijn van de hoofdpersonages en een emotioneel verhaal over verlies.
Dodelijke maskerdans
De dynamische en snelle gevechten in de trailer doen bijna denken aan een ritmegame en zijn geïnspireerd op titels vol actie, zoals Devil May Cry. Twee maskers staan centraal: het zonnemasker en het maanmasker. Beiden staan voor leven en dood in de Afrikaanse Bantu-mythologie en symboliseren ook hoe snel de afwisseling tussen vreugde en pijn kan plaatsvinden in het rouwproces.
Tegelijkertijd brengen ze echterverschillende vechtstijlenmet zich mee, die je snel kunt wisselen en combineren. Je kunt bijvoorbeeld de tijd – en je tegenstanders – bevriezen met het maanmasker of dodelijke speren op ze laten neerregenen met het zonnemasker. Na verloop van tijd speel je nieuwe maskervaardigheden vrij waarmee je gemakkelijker kunt vechten en verder kunt komen in de spelwereld, waarin je springt, zweeft en klimt.
Naast gevechten zullen ook platformpassages een grote rol spelen en je behendigheid op de proef stellen.”” src=”https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2023/12/In-addition-to-combat.jpg” width=”3840″ height=”2160″ /☻
“Metroidvania’s zijn perfect om te rouwen”
De 2,5D-spelwereld is verrassend kleurrijk en helemaal niet somber Het moet vol leven zitten en je confronteren met sjamanen, geesten of bovennatuurlijke wezens uit de Bantoecultuur. Twee hubgebieden verankeren je in de wereld, maar je zwerft door verschillende regio’s zoals rijke bossen of dorre steppen volgens het Metroidvania-principe en speelt geleidelijk nieuwe routes en gebieden vrij
Voor Salim sluit dit ook de cirkel naar Zau’s persoonlijke reis, waarin hij groeit en een nieuwe levenslust vindt:
“Metroidvanias zijn het perfecte genre om verdriet te omarmen. Ze gooien je ergens in, je hebt geen idee en je moet geleidelijk leren omgaan met de situatie.”
Hoe deze reis er precies uitziet en welke paden de held bewandelt, is aan de speler en dat is iets wat alleen games als interactief medium kunnen bereiken. Tales of Kenzera: ZAU staat gepland voor een release op 23 april 2024 voor PC (Steam, Epic, EA App), PS5, Xbox Series en Nintendo Switch
Conclusie van de redactie
Het interview met Abubakar Salim voelde meer als samen herinneringen ophalen. Iedereen die al zijn hele leven games speelt, associeert zoveel nostalgie met het medium, of het nu, zoals in mijn geval, het uitproberen van de eerste Sims samen met een vriend en het hoeden van mijn Nintendogs onder de kerstboom was of, zoals in zijn geval, het ontdekken van de hobby samen met zijn vader.
Het feit dat Tales of Kenzera zo nauw verbonden is met hem als persoon, zijn herinneringen en ook zijn cultuur maakt me nieuwsgierig naar het spel. Juist voor een verhalende game is het zo belangrijk dat het verhaal een ziel heeft, kwetsbaar is en de moed heeft om serieuzere onderwerpen aan te snijden – vooral omdat verdriet en verlies onvermijdelijk een grote en belangrijke rol spelen in al onze levens.
Het valt nog te bezien hoe goed het spel al deze facetten weet te vangen en of het lukt om ze te koppelen aan het spelplezier. De snelle gevechten en dynamische springpassages uit de trailer wekken het verlangen naar meer, maar voor mij hangt alles af van hoe nauwkeurig de besturing is, hoe eerlijk de save- en herstelpunten zijn en of er genoeg uitdaging in de gevechten zit.
