Voor 5 euro in de uitverkoop: door een horrorklassieker te kopen, betuig je je laatste eer aan de studio

Bij Epic kun je momenteel de beste horrorgame van de onlangs gesloten ontwikkelstudio Tango Gameworks kopen voor een absoluut spotprijsje

Met de sluiting van Tango Gameworks ben ik er niet alleen kapot van, maar heeft een van de belangrijkste ontwikkelstudio’s voor ongebruikelijke AAA-titels ons voorgoed verlaten. Dit is waarschijnlijk het beste moment om de horrorstudio een afscheidsgroet te brengen. Want hun hele portfolio aan games is zwaar afgeprijsd in de Epic Games Store

Velen van jullie kennen de studio met het slakkenlogo waarschijnlijk van de verrassingshit Hi-Fi Rush. Maar de dynamische ritmegame is niet hun enige meesterwerk. MetThe Evil Withinbracht de Japanse ontwikkelaar in 2014 wat waarschijnlijk de beste survivalhorrorgame sindsResident Evil 4is, die je nu voor een spotprijsje kunt oppikken.

De game die we allemaal nodig hadden

Ik herinner me dat ik op dinsdag 7 mei 2024 een gedetailleerd spraakbericht naar een vriend stuurde. Daarin legde ik uit dat ik een grote fan was van Bethesda omdat de uitgever twee van mijn favoriete ontwikkelstudio’s, Arkane Studios en Tango Gameworks, onder zijn paraplu had. Alsof ik een vloek had opgeroepen, hoorde ik slechts drie uur later van hun sluiting.

Zonde, want Tango Gameworks liet met hun debuut The Evil Within zien dat ze zich niet hoeven te verschuilen achter de survival horror iconen Resident Evil en Silent Hill. De toen actuele serie spin-offsResident Evil 6enSilent Hill: Downpourkwamen kwalitatief duidelijk als beste uit de bus, waardoor The Evil Within de game was die alle horrorfans nodig hadden.

Meer survival horror dan dit krijg je niet

Story:Het verhaal van The Evil Within is complex en het kostte me twee keer spelen om alles te begrijpen. In het begin zul je in de war zijn en dat is maar goed ook. Om een lang verhaal kort te maken: Je kruipt in de huid van de Amerikaanse politieagent Sebastian Castellanos en wordt wakker in een bizarre wereld waarin je geconfronteerd wordt met je verleden en vecht voor je overleving.

Qua gameplay doet The Evil Within sterk denken aan een moderne versie van Resident Evil 4. Dat is niet verwonderlijk, want videogamelegende Shinji Mikami was de creative director van beide titels. Vanuit een derde-persoonsperspectief ren je door buisvormige levels, upgrade je je wapens en schiet je op alles wat beweegt. Tot nu toe niets bijzonders

Maar

The Evil Within breidt deze basis uit met een flinke dosis psychologische horror. Niet alleen is de soundscape veel dreigender dan in Resident Evil 4, maar de omgeving is ook doorspekt met talloze valstrikken, wat het geheel veel vijandiger maakt. Tegelijkertijd vecht je tegen het meest gruwelijke gebroed van de hel dat je je maar kunt voorstellen

Terror: je staat constant onder stress en voelt je zelden veilig in Mikami’s horrorwereld. Zelfs je hub, van waaruit je nieuwe levels start en upgrades uitvoert, geeft je meestal een misselijk gevoel. Zoals onze tester Kai Schmidt het treffend verwoordde, ben je soms overgeleverd aan pure terreur.
Maar na verloop van tijd leerde ik omgaan met de ingewikkelde omgeving en werd ik zelfverzekerder en relaxter. Dit betekent ook dat de tweede playthrough een compleet andere ervaring biedt en daarom een aanrader is

Niet voor iedereen aanbevolen

Niet alles is perfect: The Evil Within heeft twee grote zwakke punten. Helaas schokt het spel soms, vooral buiten, en valt de framerate vaak weg. Maar dat is draaglijk

Veel erger is het perspectief van je personage. Als je sluipt, wordt je camera ernstig beperkt omdat hij veel dichter bij de grond staat en je personage een groot deel van het frame in beslag neemt. Dit kan tot frustratie leiden, vooral in de eerste twee hoofdstukken, waarin je gedeeltelijk afhankelijk bent van sluipen.

Voor wie is The Evil Within geschikt? Iedereen die ook maar enigszins geïnteresseerd is in morbide survival horror en een stevige maag heeft, moet zeker gebruikmaken van dit aanbod. Veel leuker kun je het niet krijgen voor vijf euro

Ik raad alle anderen aan om voorlopig weg te blijven van The Evil Within en Hi-Fi Rush te spelen of zich in het survivalhorrorgenre te storten met bijvoorbeeld Resident Evil 4 Remake.