Pokémon Unite heeft sinds de release op 21 juli de harten van fans en ook van verschillende MOBA-spelers veroverd. Vanwege de reeds bestaande personages en met het oog op spellen als Dota 2 en League of Legends, maakt het nieuwe spel van Nintendo gebruik van verschillende bases.
Snel, kort en dynamisch, zo presenteert Pokémon Unite zich. Twee weken na de release heeft het gratis spel, ontwikkeld door TiMi Studio, zich een vaste plaats veroverd. Het wordt gevolgd op platforms zoals Twitch en roept het gevoel op van een klassieke MOBA-titel zoals industrieleiders League of Legends en Dota 2.
In sommige opzichten heeft Pokémon Unite zelfs voordelen ten opzichte van de twee Esport-titels, maar op sommige gebieden is er duidelijk ruimte voor verbetering.
Positief: Eenvoudige controles met kortstondige pretfactor
Spelduur en dynamiek
Terwijl wedstrijden in LoL en Dota meer dan 40 minuten kunnen duren, eindigt Pokémon Unite altijd na tien minuten. Deze snelle rondes resulteren in een hogere speldynamiek en de zekerheid dat een wedstrijd volledig kan worden uitgespeeld, zelfs tijdens een korte pauze tussendoor.
Zelfs als een wedstrijd niet naar wens verloopt, kan de mentale hefboom na een paar minuten weer op een andere wedstrijd worden gezet. Dit snelle karakter voegt frisheid en afwisseling toe aan Pokémon Unite.
Inleiding en begrijpelijkheid
Pokémon Unite is een eenvoudige variant op de bekende MOBA-giganten. Naast de klassieke vijf-tegen-vijf wedstrijden, vereist het leren van het spel geen lange tutorials of meerdere wedstrijden. Omdat in Pokémon de rollen van aanvaller of verdediger direct worden gegeven en de posities ook worden aanbevolen, is het voor nieuwkomers gemakkelijk om hun weg te vinden.
Direct in het eerste spel is het mogelijk om binnen de eerste minuten de basis te leren. Dit is te danken aan zowel de eenvoudige besturing als de voorwerpen die voor aanvang van de wedstrijd kunnen worden geselecteerd. Anderzijds is de voorbarige selectie van artikelen ook een punt van kritiek.
-selectie is ook een punt van kritiek, dat later zal worden toegelicht. Toch worden ingewikkelde procedures bewust binnen de perken gehouden voor dit geconcipieerde mobiele spel om de doelgroep, die in de eerste plaats jongeren en gezinnen aanspreekt, tevreden te stellen.
Identiteit en Marketing
Los van het spelaspect is de bekendheid van het merk Pokémon relevant. Bekende personages en een reeds wereldwijd gevestigd merk helpen Pokémon Unite automatisch meer aandacht te krijgen. Met Pikachu en Glurak zijn twee van de bekendste en wereldwijd vermarkte fictieve wezens beschikbaar als boegbeelden en wekken zelfs bij MOBA-muffleheads de eerste aandacht. Dit soort real-time gevechten, zoals in Pokémon Unite, blijft ook zeldzaam in de turn-based role-playing games die Pokémon aan het succes hebben geholpen.
Dankzij de succesvolle marketing en de reeds bestaande structuren van het Pokémon-universum, dat zich uitstrekt van klassieke rollenspellen tot tv-series, is Pokémon uitgegroeid tot ’s werelds belangrijkste mediafranchise – zelfs vóór topmerken als Star Wars of Mickey Mouse. Dit is voor veel Pokémon-kenners een direct voordeel om zich in het nieuwe MOBA-spel te kunnen storten. In de spellen LoL en Dota 2 zijn de historische structuren pas gaandeweg ontwikkeld en nog steeds op de achtergrond aanwezig, waarmee buitenstaanders zich minder kunnen identificeren.
Negatief: Weinig tactische flexibiliteit en een oneerlijk eindbaasgevecht
Overstatelijke
Elke MOBA-speler die bekend is met titels als League of Legends en Dota 2 wordt letterlijk platgebombardeerd met statistische feiten over personages, items en runes. In dit geval is de overvloed aan informatie echter positief, omdat berekeningen van aanvalsschade, teamgevechtcombinaties en verdedigingsopties belangrijk zijn voor succesvol spel. In Pokémon Unite is deze informatie onvolledig of ontbreekt soms volledig.
Er zijn geen statistieken over de speelbare Pokémon, geen ontwikkeling van de krachtpuntweergave of de evoluerende aanvalsmogelijkheden. Zo wordt het spel beroofd van de complexiteit die bij uitstek belangrijk is voor gewone Esport-titels.
Items alleen aan het begin van de wedstrijd
Zoals de ontbrekende statistieken, zijn de uit te rusten voorwerpen beperkt. Afgezien van één gevechtsvoorwerp en drie draagbare voorwerpen per wedstrijd, zijn er geen mogelijkheden om de tactische opstelling tijdens de wedstrijd te wijzigen.
Vooral omdat de Pokémon van de tegenstander pas worden getoond na de selectie van de items, kan een opstelling snel ontaarden in een 50:50 keuze. Het gebrek aan mogelijkheden om je aan te passen aan een wedstrijdverloop en een tegenstander met tactische finesse te counteren is niet aanwezig in het spel en is een doorn in het oog van gepassioneerde strategen en MOBA-veteranen in het bijzonder.
Bosskampf Zapdos – A Shadow of Roshan vs Nashor
Of het nu op de redactie van esports.nl is of op social media-platforms, de stemmen zijn dezelfde en de spelers zijn het erover eens: de beslissende fase in Pokémon Unite is als een kansspel dat het hele verloop van het spel op zijn kop kan zetten. Wat aan de ene kant leidt tot spanning tot het einde en geweldige comebacks, komt aan de andere kant neer op een opheffing van de eerste acht minuten.
Omdat Zapdos pas twee minuten voor het einde van de wedstrijd in het midden van de kaart verschijnt, is er weinig tijd voor tactiek. De buff
Het verslaan van de eindbaas levert het succesvolle team automatisch 20 punten op en opent alle doelzones van de tegenstander, waar zonder vertraging punten gescoord kunnen worden. Dit leidt er meestal toe dat het achterblijvende team de buff nodig heeft om een comeback te maken. Het leidende team, ondertussen, wil het plan van de tegenstander verhinderen en zo zijn voorsprong verdedigen.
Maar het is heel goed mogelijk om de baas te stelen met een smite. Omdat alleen de laatste treffer die de eindbaas verslaat telt, is de slotfase als een muntopgooi die vaak het einde van het spel bepaalt. Doordat de punten in de laatste twee minuten toch al worden verdubbeld, kan een ploeg die daarvoor niets raakte binnen een paar seconden meer dan 500 punten scoren. Voor zover het voorheen dominerende team in deze tijd wordt verslagen en meer dan 30 seconden in de spawn moet doorbrengen, is het spel praktisch beslist.
Vergelijkbaar met Zapdos zijn Boss Roshan en Baron Nashor ook spelbepalend in Dota 2 en League of Legends. De machtsspelletjes die mogelijk worden door het verslaan van de eindmonsters zijn statistisch gezien echter minder invloedrijk dan het verslaan van Zapdos in Pokémon Unite. Zo is een verandering in de buff van de legendarische Pokémon denkbaar of het tijdstip waarop het schepsel op het speelveld verschijnt.
