Xbox sluit 4 Bethesda-studio’s

Xbox heeft naar verluidt Arkane Austin, Tango Gameworks, Alpha Dog Games en Roundhouse Studios gesloten, waarbij leden van het laatste team zijn opgegaan in ZeniMax Online Studios. Ontslagen zijn de afgelopen jaren een harde realiteit geweest in de game-industrie, met bedrijven van alle groottes die grote delen van hun personeel hebben ontslagen of studio’s volledig hebben gesloten. Xbox zelf is het afgelopen jaar betrokken geweest bij meerdere ontslaggolven.

Xbox begon 2024 met het ontslaan van bijna 2000 werknemers van het onlangs overgenomen Activision-Blizzard en Xbox, wat leidde tot het vertrek van de toenmalige president van Blizzard, Mike Ybarra. Nu heeft Xbox weer een reeks ontslagen aangekondigd, dit keer in combinatie met de sluiting van grote studio’s waardoor meerdere ontwikkelaars die onder de paraplu van Bethesda vallen volledig zijn gesloten.

Zoals gemeld door IGN, heeft Xbox besloten om Arkane Austin, Alpha Dog Games en Tango Gameworks te sluiten. Roundhouse Studios gaat ook effectief dicht door “opgeslokt” te worden door ZeniMax Online Studios. In een e-mail van Matt Booty die in handen kwam van IGN, werd uitgelegd dat deze sluitingen te maken hebben met “prioriteit geven aan titels met een grote impact en verder investeren in Bethesda’s portfolio van kaskrakers”. Arkane Austin werkte aan de game Prey uit 2017 en Redfall, Tango Gameworks was bekend van The Evil Within en het veelgeprezen Hi-Fi Rush, Alpha Dog Games werkte aan de Mighty Doom mobile game en Roundhouse Studios had ten tijde van de sluiting vooral een ondersteunende rol.

Xbox sluit 4 Bethesda-studio’s

• Arkane Austin – Studio wordt gesloten, sommige ontwikkelaars overgeplaatst naar andere Bethesda-teams. Ontwikkeling Redfall beëindigd.
• Alpha Dog Games – Stopzetting. Mighty Doom wordt op 7 augustus stopgezet.
• Tango Gameworks – Stopzetting.
• Roundhouse Studios – Sluiting, sommige teamleden sluiten zich aan bij ZeniMax Online Studios.

Van deze vier studio’s is de sluiting van Tango Gameworks misschien wel de grootste schok. Tenslotte was Hi-Fi Rusheen kritisch succesen de vorige games van de studio werden ook goed ontvangen. Niet alleen dat, maarHi-Fi Rushwerd gekozen als een van de eerste multiplatform Xbox-games. Het is mogelijk dat het vertrek van Shinji Mikami een rol heeft gespeeld in de beslissing, maar dat is op dit moment slechts speculatie.

Arkane Austin’s sluiting komt in de nasleep vanRedfall’s rampzalige lancering. De co-op FPS werd uitgebracht onder wijdverspreide negatieve recensies en werd vrijwel direct na de release verlaten. Voorafgaand aanRedfall werkte Arkane Austin aan de 2017Preygame, door velen een van de meest onderschatte games van zijn generatie genoemd. Het is jammer dat Arkane Austin niet de kans krijgt om zichzelf te verlossen met een nieuw project. Arkane Lyon blijft ondertussen wel operationeel en werkt momenteel aan deBladevideogame in samenwerking met Marvel.