Beide games “zullen profiteren van meer ontwikkeltijd.”
Blizzard heeft vandaag aangekondigd dat Overwatch 2 en Diablo 4 beide vertraging oplopen.
Ongewoon onder de omstandigheden hadden beide spellen geen aangekondigde releasedatum. Kan een spel nog steeds worden uitgesteld als we niet wisten wanneer het uit zou komen? Ja.
Zowel Diablo 4 als Overwatch werden verondersteld nog ver weg te zijn. Gevraagd wanneer OW2 uit zou komen nadat het was aangekondigd op BlizzCon 2019, zei toenmalig gamedirecteur Jeff Kaplan “Ik weet het niet. Ik heb geen idee.” Blizzard bevestigde in februari dat Diablo 4 en OW2 niet in 2021 uit zouden komen.
Toch brengt de aankondiging van vandaag duidelijkheid over de staat van deze blockbuster projecten. Activision Blizzard zei vandaag dat met nieuw leiderschap op zijn plaats bij het bedrijf, “het duidelijk is geworden dat sommige van de Blizzard-content die gepland staat voor volgend jaar baat zal hebben bij meer ontwikkelingstijd om zijn volledige potentieel te bereiken.”
“Hoewel we nog steeds van plan zijn om volgend jaar een substantiële hoeveelheid content van Blizzard te leveren, plannen we nu een latere lancering voor Overwatch 2 en Diablo 4 dan oorspronkelijk gepland,” aldus Activision Blizzard in haar financiële presentatie.
De teams van beide games hebben “grote stappen gezet in de richting van voltooiing”, maar meer ontwikkelingstijd zal een betere ondersteuning op lange termijn na de lancering mogelijk maken. Helaas is er nog steeds geen teken van een lanceringsdatum voor beide games, maar Activision Blizzard zei dat de verandering “de financiële stijging” die het had verwacht van hen volgend jaar zal verschuiven, wat betekent dat we geen van beide games moeten verwachten tot ergens in 2023 op zijn vroegst. Na eerder te zijn uitgesteld van een vermoedelijke 2021 release, verwachtten fans dat Overwatch 2 uiteindelijk in 2022 zou komen. Ondertussen zal de originele Overwatch geen nieuwe helden krijgen totdat het vervolg uit is.
Blizzard president Mike Ybarra ging dieper in op de details tijdens een investeerdersgesprek, en zei dat de vertragingen voornamelijk werden veroorzaakt door de recente leiderschapswissels binnen Blizzard. “Als we kijken naar onze aankomende releases in al onze teams hier bij Blizzard, hebben we diepe banken van veteraan ontwikkelingstalent, en we hebben nieuw leiderschap op zowel Overwatch 2 en Diablo 4,” zei hij.
“De teams hebben onlangs grote vooruitgang geboekt en belangrijke mijlpalen gehaald, en we verwachten dat dit fantastische releases zullen worden. Maar er is duidelijk een verandering geweest in de leiding. We hebben met een frisse blik gekeken naar wat we in de laatste fases van de productie hebben achtergelaten, en we zagen dat als we de teams meer tijd zouden geven, dit zowel geweldige ervaringen bij de lancering mogelijk zou maken, als ook zou helpen ervoor te zorgen dat alles op zijn plaats zal zijn om de gemeenschappen nog vele jaren te betrekken. “
Overwatch game director Jeff Kaplan verliet Blizzard in april 2021, gevolgd door executive producer Chacko Sonny in september. Diablo 4 game director Luis Barriga vertrok in augustus in de nasleep van een rechtszaak waarin wijdverspreide discriminatie en seksuele intimidatie bij het bedrijf werd beweerd; hij werd vervangen door Joe Shely in oktober.
Interessant is dat, terwijl Overwatch 2 is uitgesteld, Blizzard vandaag ook heeft bevestigd dat het volgende seizoen van de Overwatch League zal draaien op een vroege build van de volgende 5v5 competitieve multiplayer modus
