Studio odpowiedzialne za gry z serii Ori nie jest podobno przyjemnym miejscem pracy, jak twierdzą byli pracownicy. W międzyczasie Microsoft odpowiedział na te zarzuty.
Studio deweloperskie Moon Studios stoi obecnie w obliczu poważnych oskarżeń. W raporcie opublikowanym przez (GamesBeat) kilku obecnych i byłych pracowników opowiedziało o swoich czasach w firmie i panującej tam atmosferze. Opisują styl zarządzania w firmie jako opresyjny.
W międzyczasie Microsoft zareagował i zakończył współpracę jako wydawca Moon Studios. Ori and the Blind Forest oraz jego sequel Ori and the Will of the Wisps zostały wydane pod szyldem Xbox Game Studios.
Wykonawcy w centrum zarzutów
Seksizm, rasizm, zastraszanie – w zasadzie zeznania osób dotkniętych tymi problemami krążą wokół tych kwestii, co podobno doprowadziło do śmierci [studia] przez tysiąc cięć – cytuje GamesBeat.
W związku z tym atmosferę pracy określa się jako opresyjną. Zarzuca się, że zewnętrzny wizerunek otwartego i uczciwego miejsca pracy był wykorzystywany jako pretekst do nadużyć. Mówi się, że założyciele Moon Studios, Thomas Mahler i Gennadiy Korol, ostro krytykowali pracowników na publicznych czatach i ogólnie byli skąpi w pochwałach.
Jeden z byłych pracowników w następujący sposób opisuje swój pobyt w studiu:
„To jest opresyjne miejsce pracy. Trudno jednak wyróżnić jedną rzecz, ponieważ wszystkie te incydenty, gdyby zdarzyły się raz, sprawiałyby wrażenie, że to drobiazgi. Kiedy jednak stykasz się z tym problemem przez wiele lat, widzisz, jak cierpi na tym zdrowie psychiczne ludzi. Osobiście byłem całkowicie załamany po naszym zakończeniu. Nigdy przedtem nie byłem przygnębiony. Straciłem pasję do mojej pracy, ponieważ oni ją ze mnie wyrzucili „
Antysemickie wiadomości na czacie
Na czacie widocznym dla pracowników Mahler zażartował, że chce zabić Żydów, każąc im pracować nad grami aż do śmierci. W kontekście rozmowy uwaga ta była wyraźnie rozpoznawalna jako żart, ale szorstki ton uznano za normalny. Były też rozmowy o rozmiarach penisów i innych rzeczach.
Serwis GamesBeat twierdzi, że otrzymał fragmenty czatu, o których mowa, i sprawdził ich autentyczność. Franciska Csongrady, która była jedyną kobietą w zespole fabularnym, również krytycznie oceniła swój pobyt w Moon Studios, nazywając go „niszczącym duszę doświadczeniem”. Po raz kolejny w centrum krytyki znaleźli się przede wszystkim szefowie studiów:
Pracowałem w Moon Studios przez dwa lata. Byłam jedyną kobietą w zespole opowiadającym. Trudno mi znaleźć słowa, by wyrazić, jak wielkim przeżyciem była dla mnie praca z szefami studia, Thomasem i Gennadiyem. https://t.co/M0adjIJsxs
– Franciska Csongrady (@TigrMoth) Marzec 19, 2022
Studio Statement
Według byłych pracowników praca w takim środowisku pozostawiała ślady w psychice, z którymi trzeba sobie radzić po odejściu z firmy. Zdecentralizowana struktura firmy również nie jest tak korzystna, jak mogłoby się wydawać na początku. Narzędzia komunikacji służyły przecież także do rejestrowania i monitorowania zachowań pracowników.
Serwis GamesBeat umożliwił Thomasowi Mahlerowi i Gennadiyowi Korolowi skomentowanie zarzutów. Uczynili to w formie oświadczenia, w którym czytamy m.in:
Nie sądzimy, aby te doświadczenia były reprezentatywne dla ponad 80 członków zespołu Moon Studios, którzy każdego dnia wykonują wspaniałą pracę, ani dla doświadczeń poprzednich członków naszego zespołu. Jesteśmy bardzo dumni z naszej historii uszczęśliwiania ludzi, rozwijania ich karier i przyczyniania się do ich sukcesu finansowego
Pośrednio komentują też zarzuty dotyczące antysemickich żartów:
Podsumowując, zdajemy sobie sprawę z ironii, że to my – austriacki i izraelski Żyd – założyliśmy tę wielokulturową firmę. Widzimy się jako bracia. I jak to bracia, często się kłócimy i dokuczamy sobie nawzajem. Żartowaliśmy na własny koszt z naszego odmiennego pochodzenia – i być może zdarzało się, że nasze dowcipy były nieczułe i sprawiały, że inni czuli się niekomfortowo
Mówi się również, że nastąpiła reakcja wewnętrzna: Serwis GamesBeat donosi, że kierownictwo grupy zorganizowało około 30-minutowe prywatne spotkanie z obecnym zespołem, podczas którego Mahler i Korol odnieśli się do zarzutów i zaoferowali pracownikom anonimowy system informacji zwrotnej
Microsoft odpowiada i kończy współpracę
Poważne oskarżenia mają już swoje konsekwencje dla Moon Studios. Firma Microsoft zakończyła współpracę z deweloperem, po tym jak była wydawcą dwóch gier Ori. Nasuwa się więc pytanie: czy Microsoft wiedział o tych oskarżeniach?
Serwis GamesBeat, na podstawie własnego raportu, opisuje relacje pomiędzy Moon Studios a firmą Xbox jako trudne. W trakcie dziesięcioletniej współpracy często nie dotrzymywano terminów, co prowadziło do opóźnień w wydawaniu książek. Zespół zawsze obawiał się, że w pewnym momencie kurek z pieniędzmi z Redmond może zostać zakręcony, a projekt wstrzymany.
Według jednego z programistów o sytuacji wiedział także Microsoft, ale sytuacja kontraktowa nie pozwalała mu na udzielenie pomocy pracownikom.
Na potrzeby nowego projektu, noszącego kryptonim Forsaken, Moon Studios nawiązało współpracę z Private Division, filią Take Two.
