Cała ziemia ma symulować sandbox Outerra World i oferować maksymalną swobodę w tym, jak się tam bawicie. W wywiadzie z Microprose przyglądamy się bliżej dzikim obietnicom.
Ten trailer tam na górze wywołał sensację: kiedy w październiku pojawił się filmik z wymagającą technicznie symulacją całej kuli ziemskiej, Internet był zdumiony – a społeczność GlobalESportNews również pękała z ciekawości. Ale gra – a raczej platforma – stojąca za tym imponującym filmikiem o nazwie Outerra World Sandbox wywołała nie tylko burze entuzjazmu. Wasze komentarze na ten temat często ujawniały zdrową dawkę sceptycyzmu.
Dlatego GlobalESportNews rozmawiał z wydawcą Microprose o Outerra World Sandbox – a dokładniej z CEO Davidem Lagettie. Jeśli nazwisko nie brzmi znajomo, Lagettie był wcześniej szefem Bohemia Interactive Australia, który odpowiadał za Bohemia Interactive Simulations (BISim) – profesjonalny oddział studia zajmujący się symulacjami skierowanymi do prawdziwego personelu wojskowego, najbardziej znany graczom z Operation Flashpoint i Arma.
Po przeniesieniu BISim do Pragi, Lagettie założył TitanIM (Titan Integrated Military) i użył Outerra jako silnika dla profesjonalnych produktów symulacyjnych. Jeśli interesujesz się symulacją lotu, prawdopodobnie słyszałeś o Outerra.Outerra to silnik zdolny do odtworzenia całej planety w pełnowymiarowych szczegółach, w tym orbity bliskiej Ziemi. Silnik jest więc predestynowany do reprezentacji środowisk realistycznych symulacji.
Już w 2012 roku twórca dodatków do Microsoft Flight Simulator X zaimportował jeden ze swoich modeli do ówczesnej wersji alfa Outerry. Ale symulacja lotu to tylko jeden aspekt, który Outerra chce objąć. Ci, którzy wolą podróżować samochodem po wiejskich drogach lub zwiedzać oceany statkiem, również powinni zaopatrzyć się w Outerrę. Nie dziwi więc, że Outerra jest w fazie rozwoju od prawie 15 lat (2008).
Przecież: Z (Anteworld)było w 2015 roku grywalne demo, które obejmowało już cały świat, w tym rozwój oparty na OpenStreetMap. W Anteworld można było już wtedy dobrze latać, jak np. na poniższym filmie z lotu Cessną 172 na lotnisku Talkeetna (Alaska):
2019 David Lagettie nabył prawa do Microprose i teraz chce sprawić, by Outerra była bardziej znana szerokiej publiczności niż dotychczas. W tym wywiadzie staraliśmy się dowiedzieć, jak to ma działać i co zrobić z pełnych obietnic Outerra World Sandbox. Na pytania odpowiadano drogą elektroniczną.
Skąd się wzięła Outerra i co ma oferować?
GlobalESportNews:Outerra jest rozwijana od 2008 roku, a firma istnieje od 2010 roku.Jak, dlaczego i kiedy twórcy Outerry i Microprose zdecydowali się na współpracę?
David Lagettie: Tak, Outerra była w fazie rozwoju przez ponad dziesięć lat, ale kiedy rozwijasz produkt, który może wyrenderować całą planetę i możesz użyć z nim całkiem sporo pojazdów, to wymaga to czasu. W prawdziwie sferycznym świecie pojawiają się też ogromne wyzwania.
Prezesi Outerry i Microprose przyjaźnią się od dawna, a od dziesięciu lat utrzymują bliskie relacje biznesowe. Microprose zawsze miało ambicje wydania technologii renderingu Outerra i ich pierwszym produktem jest Outerra World Sandbox. Nie wdając się teraz w zbytnie szczegóły, Microprose ma w planach wiele przyszłych gier symulacyjnych, które będą wykorzystywać technologię Outerra.
GlobalESportNews: Czy w Outerra World Sandbox jest jakaś pętla rozgrywki, na przykład, że musimy najpierw zebrać zasoby, aby coś zbudować, czy jest to czysto piaskownica, w której można się wykazać kreatywnością?
David Lagettie: Piękno Outerra World Sandbox polega na tym, że możesz z nim zrobić właściwie wszystko – masz całą planetę, każdą drogę, każdą rzekę, nawet budynki i miasta występują w różnych formach. Ty jako użytkownik możesz zastąpić generyczne budynki prawdziwymi, specyficznymi dla danego regionu i podzielić się nimi w Warsztacie Steam.
Użytkownicy mogą tworzyć własne małe funkcje i gry w Outerra World Sandbox, ale ideą jest to, że wszyscy użytkownicy (bez względu na poziom doświadczenia) przyczyniają się do rosnącej społeczności w Warsztacie Steam. Jesteśmy bardzo podekscytowani, aby zobaczyć, co gracze stworzą i czym się podzielą.
GlobalESportNews: Co Outerra World Sandbox ma do zaoferowania graczom, którzy nie chcą sami czegoś tworzyć, a głównie chcą się bawić kreacjami od innych graczy lub od deweloperów?
David Lagettie: Wdrażamy szerokie wsparcie dla Warsztatu Steam, a także odpowiednie narzędzia, które będziemy rozbudowywać – od pojazdów i budynków po lokacje i teren. Tak więc, na przykład, jeśli chcesz zrobić słynny szlak turystyczny w Górach Skalistych, jest to łatwo możliwe i może być następnie udostępnione społeczności. A może chcesz zbudować własne lotnisko jako bazę, z hangarami pełnymi własnych samolotów, albo garażem z samochodami itd. Może chcesz polecieć samolotem szpiegowskim U2 na skraj kosmosu – to wszystko jest możliwe.
Narzędzia, fizyka, wymagania systemowe i wydanie
GlobalESportNews: Jakie są konkretne narzędzia w Outerra World Sandbox do tworzenia treści? Czy są one łatwe do nauczenia i użytkowania?
David Lagettie: Outerra World Sandbox wyposażony jest we wszystkie niezbędne narzędzia do importowania modeli, edycji terenu i umieszczania obiektów na edytorze map w czasie rzeczywistym, takich jak budynki. W zestawie są nawet narzędzia do budowy dróg i linii kolejowych, pasów startowych, roślinności i innych.
Planujemy rozszerzać produkt niemal bez końca. A wszystkie rzeczy, które stworzysz, możesz udostępniać, a jeśli nie chcesz sam niczego edytować ani importować, możesz pobrać z Warsztatu Steam kreacje innych użytkowników. Mamy nadzieję na stworzenie dużej społeczności i planujemy serię wysokiej jakości dodatków dla użytkowników.
GlobalESportNews: Czy w Outerra World Engine symulujecie również fizykę potrzebną do latania i jazdy?
David Lagettie: Tak. Outerra World Engine obsługuje silnik fizyki kuli, a ty możesz prowadzić samochód, podróżować statkiem, latać i chodzić. [Uwaga redaktora: Również Outerra korzystała do tej pory z biblioteki JSBSim, która jest również wykorzystywana w open-source”owym symulatorze lotu FlightGear].
GlobalESportNews: Ogólnie Outerra World Sandbox brzmi mniej jak gra, a bardziej jak dość otwarty symulator. Czy instytucje edukacyjne mogą korzystać z Outerra World Engine?
David Lagettie: Tak, jest to możliwe i my również chcemy do tego zachęcać i wspierać jak tylko możemy.
GlobalESportNews: Czy Outerra World Sandbox potrzebuje stałego połączenia z internetem, aby np. streamować scenerię i zawartość?
David Lagettie: Istnieje kilka trybów, ale możliwe jest pobranie danych o terenie, a następnie pozostanie całkowicie offline. Jednak bycie online ma swoje zalety: daje dostęp do danych mapowych, danych w czasie rzeczywistym i wielu zintegrowanych usług online.
GlobalESportNews: To wszystko brzmi dość obszernie, a także technicznie skomplikowanie. Jakie są szacunkowe wymagania systemowe?
David Lagettie: Nie możemy odpowiedzieć na to pytanie dokładnie, dopóki premiera nie będzie nieco bliżej, ale większość graczy powinna być w stanie w to zagrać.
GlobalESportNews: Kiedy planowane jest wydanie? Co będzie po tym?
David Lagettie: Planujemy wydać Outerra World Engine jako Early Access w ciągu najbliższych sześciu miesięcy. Jest jeszcze za wcześnie, by mówić o wydaniu gotowej gry. Mogę jednak zapewnić użytkowników, że będą stałe aktualizacje, zarówno do czasu pełnego wydania, jak i później. Postrzegamy Outerra World Engine jako produkt, który ciągle ewoluuje – prawdopodobnie na zawsze.
GlobalESportNews: Czy oprócz użytkowników w Steam Workshop, profesjonalni deweloperzy zewnętrzni mogą udostępniać lub sprzedawać zawartość? Na przykład, mam na myśli deweloperów flight sim sprzedających lotniska i samoloty, lub deweloperów rail sim oferujących typy pociągów, stacje i tory?
David Lagettie: Oczywiście, że mogą rozwijać i udostępniać byle co. To, czy zawartość będzie można również sprzedawać, jest czymś, nad czym musimy się jeszcze zastanowić; jest trochę za wcześnie, by się do tego zobowiązywać, ale być może stanie się to możliwe po zakończeniu Early Access.
GlobalESportNews: Na koniec chciałbym wiedzieć, jaki model cenowy planujecie?
David Lagettie: W tej chwili wciąż rozmawiamy o cenie. Ale upewnimy się, że ludzie mogą sobie pozwolić na Outerra World Engine i że jest dobry stosunek jakości do ceny.
Editor”s verdict
Samoloty, koleje, statki, samochody i wycieczki piesze, a wszystko to w naszym prawdziwym świecie, który dodatkowo możemy dostosować do naszych upodobań – Outerra World Sandbox już na papierze brzmi jak prawdziwy raj dla symulatorów.
Podejrzenia, że Outerra może być vaporware obala fakt, że silnik już istnieje i jest wykorzystywany. W przypadku Anteworld, w 2015 roku istniała już wersja grywalna, a firma Lagettiego – TitanIM – pokazała, że produkt można wykorzystać do symulacji. Również z tego powodu koncepcja przypomina mi nieco symulator Prepar3D firmy Lockheed Martin, który poza środowiskiem wojskowym postrzegany jest przede wszystkim jako symulator lotu, ale w rzeczywistości potrafi znacznie więcej.
Outerra World Sandbox również wydaje się mieć duży potencjał – dobrze wyobrażam sobie jego wykorzystanie w szkołach i uczelniach. Dla graczy jednak ostatecznie pytanie będzie brzmiało mniej czy Outerra działa jako taka, ale czy działa jako gra. Dotyczy to również kwestii, czy silnik Outerra World Engine dokona wizualnego skoku do czasu premiery (w tej chwili wciąż wygląda dość podobnie do Anteworlda), a także jak przystępny jest Outerra World Engine, jeśli nie chcesz go samodzielnie rozwijać, a jedynie chcesz trochę polatać lub pojeździć. Od tego – jak w przypadku każdej złożonej symulacji – będzie zależało, czy zmaterializuje się niezbędna dla długowieczności interakcja między zwykłymi użytkownikami a utalentowanymi modderami i ewentualnie zainteresowanymi profesjonalnymi deweloperami.
