2021 trouxe um fim a uma era. FIFA e o próprio futebol digital nunca mais serão o mesmo.
No final do ano, uma certa melancolia de inverno tende a atingir-me. Especialmente quando penso um pouco em tudo o que aconteceu e mudou ao longo do ano. E neste momento, a minha mente fica com o pior de tudo quando penso no futebol. Pessoalmente, este ano, tive alguns grandes êxitos. No Campeonato Europeu, como em todos os grandes torneios, aplaudi a Itália – mas não esperava que eles ganhassem de facto.
Algumas semanas mais tarde, vivi uma surpresa mais desagradável. E embora o título seja de facto muito bom nas consolas de próxima geração, a versão desastrosa para PC torna o meu coração muito pesado. Tal desrespeito para com os clientes é simplesmente incompreensível para mim – não importa o quão bem esta decisão possa ser justificada por razões económicas.
Muito mais aconteceu nos últimos doze meses. Ao longo do ano, amadureceu em mim a constatação de que a FIFA e os jogos desportivos em geral nunca mais brilharão à mesma luz para mim depois de 2021 como antes. Para mim, 2021 marca o fim de uma era.
O meu tempo com FIFA
Eu sei, eu sei. O típico leitor da GlobalESportNews não é na realidade um fã da FIFA. E eu compreendo-o, afinal estou mais ocupado com jogos de estratégia ou RPGs complexos da velha guarda a maior parte do tempo. Mas não há como negar que a FIFA paralela era uma parte muito grande da minha antiga juventude. Não sou realmente um jogador competitivo e se tiver de competir com alguém, normalmente espero perder. Mesmo com jogos de estratégia como Age of Empires 4.
Mas com a FIFA … ninguém me pode fazer nada. Claro, eu não vou ganhar contra todos os profissionais. Mas pelo menos tenho a confiança necessária para enfrentar a maioria das outras pessoas. Quando era jovem, tinha um verdadeiro “não se metam comigo” na atitude da FIFA. Simplesmente porque eu jogo FIFA desde os meus seis anos de idade. Eu não joguei muito FIFA 98, mas até hoje o tubthumping vem-me à cabeça sempre que vejo uma bola de futebol. Sou derrubado, mas levanto-me novamente … hach.
Depois disso, comprei as competições sem excepção (Campeonato do Mundo 2002, Campeonato da Europa 2004, Campeonato do Mundo 2006), e foi só no FIFA 08, depois de ter descoberto o Frankfurt Eintracht como minha equipa nacional, que fui completamente apanhado no redemoinho da FIFA. Até hoje, há uma fila inteira de caixas da FIFA na prateleira por baixo da televisão. Uma para cada ano.
FIFA foi a minha infância e é um desses jogos que sinto um calor reconfortante quando penso no meu tempo com ela. Passei dias imerso no mundo do futebol profissional. Treinei o Eintracht para o campeonato, conduzi o Southhampton FC da terceira divisão para a Premier League (o que de facto aconteceu dois anos mais tarde), descobri talentos que se tornaram estrelas mundiais e fundei o meu próprio clube com os meus amigos. Nunca esquecerei tudo isso.
E eu fico com um caroço na garganta só de pensar que desta vez finalmente acabou.
FIFA ganhou e ainda perdeu
Não estou a dizer que a partir de agora não tenciono voltar a jogar FIFA. Mas depois de tudo o que aconteceu, 2021 parece ser uma grande oportunidade. Uma ruptura com a auto-imagem do que é realmente o status quo dos jogos de futebol no PC ou consolas.
Porque na minha juventude houve esta (tola) batalha de fé entre a FIFA e a Pro Evolution Soccer. Pessoalmente, como mencionei, eu estava do lado da FIFA sem ser um missionário flamejante. A razão que dei foi porque queria jogar com o Eintracht Frankfurt em vez do SG Rhein-Main. Mas esta dicotomia hostil era omnipresente. Depois de 2021, parece ter ficado em silêncio. A FIFA ganhou.
Pois tão desastroso como a versão para PC do FIFA 22 acabou por ser, Pro Evolution Soccer – ou melhor, o eFootball – subcotou tudo.
E não parece que a Konami se esteja a afastar da faixa Free2Play. Simplesmente já não há alternativa e não havia antes se se quisesse um grande pacote de licenças.
A situação já é tal que a EA não tem de se esforçar muito no seu produto. É claro que se tem a impressão de que a FIFA tem sido criticada de forma cada vez mais dura nos últimos anos. FIFA 22 foi classificado pior do que qualquer outro jogo antes dele e no Metacritic parece ainda pior. A pontuação dos utilizadores tem caído de ano para ano, FIFA 22 situa-se em 1,5 de 10. E a EA pode encolher os ombros, porque o FUT continua a ganhar dinheiro sem fim. Em praticamente nenhuma outra área se sente tão impotente como aqui.
FIFA é a Equipa Suprema
É difícil argumentar que a Ultimate Team chegou a um ponto em que parece que nenhum outro modo pode sobreviver.
Quer se trate de Career ou Pro Clubs, tudo parece ser um complemento forçado que não recebe muito serviço ao longo do ano. É literalmente perceptível que o foco está realmente na máquina de impressão de dinheiro com as cartas dos jogadores. No início do ano, um relatório divulgado causou uma agitação em que a EA comunicou abertamente aos empregados que tudo deveria ser feito para atrair jogadores para a equipa final. Um retrato que a própria EA chamou de “interpretação errada” sem a contradizer completamente.
Pela minha parte, desisti finalmente de esperar por qualquer outra coisa que não fossem mudanças superficiais nos meus modos. A FIFA foi absorvida pela Ultimate Team e eu poderia imaginar que após a disputa de licenciamento dos direitos de nomeação, o termo FIFA será colocado para descansar no sector dos jogos de vídeo.
O que só me entristece quando medido em relação ao contexto da minha infância, independentemente do que eu penso do verdadeiro homónimo. Mas a FIFA teve simplesmente um impulso próprio em relação aos jogos de vídeo da EA e eu não ficaria surpreendido se mais pessoas pensassem primeiro nos jogos quando ouvirem o termo em vez da associação de futebol.
Uma coisa é certa: Depois de 2021, o mundo do futebol digital vai parecer diferente para o bem. Acabou-se a competição. Não existem verdadeiras qualidades novas. Sem FIFA e sem razão para a EA mudar isso. Em vez disso, o FUT permanece e aqui a EA já está de olho na controversa tendência do NFT.
Sim, para muitos anos antes a FIFA era o anticristo. Mas como eu disse, FIFA foi uma grande parte da minha infância e não a largam até não haver nada para a segurar.
