Muito um teste: Perdemo-nos num mundo aberto que nos faz esquecer até os góticos Minentais graças a um design de jogo engenhoso.
Não se trata de uma realização que estilhaça a terra; qualquer pessoa que alguma vez tenha estado em frente da prateleira correspondente ao fazer compras aos sábados sabe da carga adicional na carteira causada por atributos como “super suave” ou “conforto”. Mas no pós-apocalipse, centenas de anos depois de um asteróide ter exterminado a civilização, isto é mais do que uma pequena mordaça por parte dos criadores.
É uma prova da paixão e diligência com que Piranha Bytes construiu o mundo do Elex 2. O papel higiénico está assim em consonância com o facto de que existe uma cama para cada personagem humano no jogo, que os monstros vão dormir à noite e os NPCs resmungam quando o jogador bisbilhotar as suas coisas. Torna-o claro: Elex 2 é gótico através e através, excepto o nome. E o jetpack, porque isso realmente vira tudo de cabeça para baixo.
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Elex 2 reembala vistas familiares
Ainda faltam três meses para o lançamento do Elex 2, mas o jogo de role-playing já está tão bom como terminado. Durante umas boas 30 horas fui autorizado a tocar uma versão para PC que estava completa em termos de conteúdo e só tive de parar porque este artigo não se escrevia sozinho. Estas 30 horas foram apenas tempo suficiente para explorar uma grande parte do mundo do jogo do Elex 2, mas ainda tinha um longo caminho a percorrer antes de terminar a campanha da história. A minha estimativa conservadora para o tempo de jogo: Nada menos do que 50 horas é possível aqui.
O planeta Magalan é o cenário do jogo, como na primeira parte, mas a secção do mapa acessível deslocou-se ligeiramente: Em comparação com o Elex 1, avança-se mais para o leste e sul, e há também novas áreas no norte. Por outro lado, a região de partida do predecessor já não é acessível, e as áreas familiares também mudaram após cerca de sete anos de tempo no jogo. Especialmente a antiga região desértica de Tavar é dificilmente reconhecível, uma vez que as florestas verdes conquistaram os terrenos baldios.
Os campos das facções também foram abalados vigorosamente, pelo que os amantes da natureza Berserkers fizeram sua a cidade de cabanas de ferro canelado dos Outlaws e transformaram-na numa pitoresca aldeia medieval. Pode ficar com uma impressão das imagens de comparação neste artigo, distribuí os elementos deslizantes por todo o texto:
Então, mais uma vez, estás no papel de Jax, o herói da primeira parte. O antigo general da guerra Albs tem de recomeçar no fundo da escada do personagem após um ataque de invasores alienígenas e voltar a subir no decorrer do jogo matando monstros e completando missões na sua pele.
Contudo, não se persegue uma auto-optimização cega, mas tenta-se forjar uma aliança contra os invasores, os chamados Skyands, alienígenas amargamente malignos com bolores roxos. As suas torres e criaturas criadas estão a espalhar-se pelo mundo – como se Magalhães não tivesse já monstros sanguinários e bandidos desonestos a querer apanhar-vos! Felizmente, Piranha Bytes deu-lhe uma nova ferramenta para o ajudar a combater o perigo.
Menos cãibras em batalha
No primeiro Elex, muitos jogadores depararam-se com uma parede aparentemente intransponível pouco depois de terem começado. Já na área de partida em redor da cidade berserk de Golieta, os perigosos atiradores estavam a cavar ao lado de um dos inimigos mais fortes do jogo, além de que havia um grupo de automobilistas – e como se isso não fosse suficiente, os controlos e o sistema de combate eram tão inacessíveis que a frustração era um companheiro constante.
O Elex 2 foi concebido de forma muito mais inteligente. Piranha Bytes permite-lhe celebrar uma sensação de realização no início antes de se deparar com grandes pedaços que lhe mostram os seus limites. Os cinco níveis de dificuldade podem ser alterados em qualquer altura e oferecem uma boa mistura de desafio e acessibilidade.
Embora haja uma ou duas situações em que uma morte no ecrã parece evitável e você, como jogador aborrecido, resmunga algo sobre “jogo sujo injusto” – mas em contraste com a parte 1, em que nunca me senti realmente controlado, estes momentos de fracasso no Elex 2 são quase sempre devidos ao meu próprio juízo errado.
As mudanças no sistema de combate são subtis, mas representam, no entanto, uma melhoria perceptível para aqueles que estão familiarizados com a primeira parte. É menos provável que Jax seja apanhado num estado de vigia indefeso (“atordoamento”) por uma sucessão de golpes inimigos, e a barra de resistência é menos mesquinha desta vez, quando se trata de encadear múltiplos ataques no início do jogo. O manuseamento também é mais suave, os rolos de evasão frequentes para o lado são mais fáceis de integrar na sequência de movimento, o bloqueio com escudo e arma é mais fácil e os inimigos comunicam melhor os seus ataques. Isto dá aos jogadores atentos a oportunidade de ler o combate em vez de o atingirem cegamente.
Zoom, zoom – o problema com a câmara
Muitas coisas estão a mover-se numa direcção muito positiva com o Elex 2. Há apenas uma decisão de concepção que não consigo compreender para a minha vida: a câmara. Enquanto no predecessor era possível ampliar em vários passos para ter uma perspectiva mais ampla (esquerda), a câmara no Elex 2 pende penetrantemente no ombro de Jax. Se a personagem estiver de pé, a câmara amplia ainda mais a acção (à direita). Isto é constrangedor e desagradável; esperamos um ajustamento até ao momento da libertação.
Agora o Elex 2 ainda não é reconhecidamente uma Alma Negra a este respeito, apesar da mudança opcional do inimigo. Especialmente o feedback do golpe é ridículo, os adversários e o Jax são generosamente transportados para o outro quando batem e os confrontos evoluem para uma tareia monótona a longo prazo.
Logo aprendeu de cor o comportamento dos tipos inimigos e pode, por exemplo, reagir como se estivesse a dormir à investida dos chacais, que eram tão assustadores no início. As lutas são assim melhores do que no predecessor, mas ainda estão longe de ser um ponto alto do jogo. Isto está noutro lugar.
Comendo primeiro a sujidade, depois polindo as virilhas de mascar
Após 10 a 15 horas, o jogador atinge o ponto típico de Piranha Bytes no Elex 2, onde as pontas de equilíbrio: Finalmente o seu carácter é suficientemente forte para carregar melhores armas, finalmente tem uma armadura decente ou conhece um feitiço poderoso – e com isso o crepúsculo dos deuses aproxima-se para todas as criaturas irritantes que tanto o aborreciam nas primeiras horas.
Inimigos que antes exigiam minutos de tractor passaram à história depois de dois golpes de espada. A sua besta, espingarda ou arma de plasma cortará à distância, de um só tiro, os inimigos mais pequenos. Sente-se superior, bêbado de poder, pronto para novas tarefas – e apercebe-se de que afinal há muitos monstros maiores, com a marca do crânio, que o atirarão para o chão sem ser apontado se se aproximar demasiado.
Este sentimento de melhorar, de “Agora é a tua vez!” é mais pronunciado no Elex 2 do que em qualquer outro jogo de role-playing que eu conheça. E é realmente muito divertido! Porque eu ganhei esta superioridade. Porque eu já atirei centenas de pedaços de comida e dezenas de poções de cura para prolongar o tempo lamentavelmente curto da barra de vida de Jax, e de novo quando algum patife me deu um quilo cheio na boca.
O sentido de progressão é suportado pelo sistema de caracteres, que corrige uma das maiores falhas do Elex 1: Os aumentos de atributos têm agora efeitos rastreáveis nas estatísticas do seu herói, já não actuando como meros bloqueadores de progresso e pré-requisitos de capacidade.
Um homem capaz
Fala de competências: A árvore de talentos conta mais de 80 entradas, muitas das quais de vários níveis. Cerca de 40% deles dependem da facção a que pertence, o resto pode aprender como quiser, desde que tenha dinheiro e pontos de aprendizagem suficientes e tenha encontrado o professor apropriado.
Desta forma, são possíveis construções de classes diferentes, embora o sistema basicamente livre tenha sido concebido para criar um sistema versátil que possa manusear tanto armas de curto como de longo alcance, fechaduras de recolha e poções de fabrico de cerveja.
A motivação a longo prazo que acompanha o desenvolvimento do carácter não pode ser sobrestimada. Após 30 horas, o meu Jax está no nível 28 e ainda tem objectivos mais do que suficientes para trabalhar. Porque quase cada actualização desbloqueia uma nova capacidade ou permite-lhe interagir com outros objectos (veias de minério, mesas de artesanato, cofres-fortes trancados) – parece valioso e acrescenta a essa maravilhosa sensação de encenação de melhorar a si próprio a toda a hora.
Nem sequer vou começar com as armas (parcialmente únicas) recolhidas no decorrer do jogo. Como tudo o resto que não está pregado, eles vão para o seu inventário sem fundo. Graças à falta de um limite de peso ou tamanho, em breve terá muita sucata no seu inventário, que poderá marcar como sucata e vender ao revendedor com o toque de um botão. Se for esperto, pode guardar as armas danificadas, por exemplo, até as poder montar numa versão curada na mesa de fabrico – isto não só aumenta o valor de ataque, mas também o valor de venda.
Em suma, há muito para fazer e quase tudo é muito divertido. Contudo, o Elex 2 acrescenta uma dimensão extra a esta espiral motivacional: o seu jetpack pode agora também ser melhorado.
Com algumas excepções, as armas são sempre danificadas quando as encontra. A habilidade de ferreiro permite-lhe montar três deles numa versão intacta que é muito mais útil
Livre como um pássaro
O facto de Jax em Elex 2, com o seu motor de foguetão nas costas alargadas, poder agora não só subir ao ar, mas também voar horizontalmente como o Homem de Ferro, causou muita excitação de antemão. Depois de desbloquear todas as actualizações correspondentes, posso dizer: este hype foi justificado, mas as possíveis preocupações sobre os efeitos desta inovação não o foram.
Talvez a inovação mais corajosa da história dos jogos Piranha Bytes, de resto bastante pobres em inovação, se encaixe perfeitamente no conceito de jogo e reforce, em vez disso, a tão grande atracção do mundo aberto ao estilo alemão. Isto é devido a vários pontos:
- Leva algum tempo a pagar as actualizações do jetpack.
- Acta mais como um impulsionador a curto prazo do que como uma opção de transporte permanente.
- Não vai perder nada, mesmo quando sobrevoar o mundo do jogo a grande altitude.
A tecnologia por detrás do Elex 2 permite ao jogador transitar sem problemas do modo correr, saltar ou cair para o modo jetpack e depois deslizar casualmente sobre as copas das árvores. A taxa de fotogramas é sempre fluida e graças à alta visibilidade é possível ver lugares interessantes, inimigos a vaguear no terreno ou parceiros de conversação importantes mesmo a uma grande distância. O perigo de passar inconscientemente por objectos voando é minimizado – este era o meu maior medo antes de jogar Elex 2
A combinação de voar e lutar também funciona surpreendentemente bem, mesmo que seja como nos carris. Após uma actualização apropriada, Jax usa o seu jetpack como uma mola ao toque de um botão, que o catapulta directamente para o adversário. Cada ataque aponta automaticamente na direcção do inimigo, pelo que os oponentes voadores também podem ser derrubados do céu sem uma arma à distância. Muito agradável, mesmo que simples!
Bom: Apesar de um total de 50 tanques de combustível a serem construídos, voar nunca substitui os seus próprios pés como o meio de transporte número um. Mas facilita a exploração do mundo do jogo, encurta caminhos mesmo dentro de edifícios (por exemplo, numa mina com túneis eternamente longos) e contribui para esse raro e cobiçado sentimento de mundo aberto de “tudo o que se pode ver pode ser explorado”, que pode ser descrito melhor com uma citação ligeiramente modificada do “O Rei Leão” da Disney:
Piranha Bytes: “Este é o nosso reino. Tudo o que toca a luz. A 1 de Março de 2022, o sol do nosso reinado põe-se. E ressurge convosco, como o novo governante”.
Jogador: (Então é tudo meu?)
Piranha Bytes: (Sim, tudo isto).
Um mapa para colorir em
O grande e variado mundo do jogo Elex 2 é totalmente acessível desde o início do jogo. A força do inimigo e a história tentam guiá-lo por certos caminhos, mas basicamente cabe-lhe inteiramente a si decidir para onde ir a seguir.
Foi esta grande liberdade que me fez afundar novamente no Elex 2, desprovido de qualquer interesse no tempo, fome ou nível de bolha. Uma vez que se começa, é difícil deitar abaixo o jogo, de deixar este mundo aberto. Quer explorá-lo, dominá-lo, alterá-lo. E o Elex 2 dá-lhe a oportunidade de o fazer.
Uma das melhores decisões de design de Piranha Bytes neste contexto: não há (quase) símbolos no mapa do mundo. Companheiros, professores, comerciantes e pontos de viagem rápida são exibidos por defeito, mas além disso não encontrará os típicos pontos de interrogação, arcas do tesouro ou marcadores de busca – pelo menos até que os introduza você mesmo!
No Elex 2 pode fazer os seus próprios desenhos no mapa. Estes são apenas símbolos, a introdução de texto não é possível. Mas são perfeitamente suficientes para marcar descobertas interessantes, para anotar os adversários que ainda são demasiado fortes para um regresso posterior, ou para registar a posição de uma arca que até agora conseguiu resistir aos seus avanços com um “lockpick”.
Desta forma, o jogo não lhe diz onde existem lugares excitantes ou onde objectos poderosos aguardam descoberta – em vez disso, desempenha o papel de explorador e cria gradualmente um mapa cada vez mais preciso do mundo do jogo. Uma jogada engenhosa, porque isto significa que as áreas inexploradas já não parecem ser sectores a serem trabalhados no Credo de Assassino: Odisseia, mas como excitantes pontos brancos no mapa que se começam a preencher como Alexander von Humboldt ou James Cook.
Isto é apoiado por um diálogo e descrições de missão que o guiam para o local desejado mesmo sem marcadores cartográficos (que podem ser activados se desejado). Tudo o que tem de fazer é ouvir atentamente quando os NPCs se envolvem no seu passatempo preferido: mastigar a sua orelha na conversa.
Laboreiros e incentivadores
Todo o diálogo no Elex 2 é totalmente dublado em alemão e há muito dele. Os actores de voz familiares que já apareceram em todos os jogos Piranha Bytes estão de volta, é claro. No entanto, provavelmente devido às circunstâncias especiais da crise da Corona com escritórios em casa e dificuldades de gravação, existem também algumas personagens cujas vozes soam mais como os detentores de lugares.
Para além desta falha, o tom do jogo corresponde às expectativas, que resumirei aqui num bingo de curto prazo: Ruhrpott humor, Piranha Bytes, rude, libra cheia na boca. Conhece o exercício. Grande parte é enchimento, mas algumas delas conduzem a tarefas imaginativas e situações engraçadas. Por exemplo, quando se ajuda os investigadores de crianças da versão de Piranha Bytes de “Os Três ?” com um caso que fede literalmente ao céu alto. E sim, há crianças num mundo PB pela primeira vez.
Occasionalmente, desbloqueia certas opções de conversação com os atributos do seu herói, e na maioria das vezes, há diferentes maneiras de completar uma missão. O que é especialmente agradável é que vê as consequências do seu comportamento, por exemplo quando os agricultores mal pagos andam pela taberna em protesto ou um amigo parte para a mina com novos trabalhadores de publicidade depois de ter previamente distribuído panfletos publicitários do trabalho. O mundo do Elex 2 não é estático, mas está a mudar, pelo menos em pequena escala.
Jax conhece alguns velhos conhecidos, especialmente nas fileiras de companheiros: No meu tempo com a versão de antevisão, já reuni seis NPCs diferentes à minha volta, dos quais no máximo um acompanha o herói na batalha ao mesmo tempo. O equipamento e as capacidades dos companheiros também não podem ser ajustados no Elex 2, mas tornam-se automaticamente mais fortes e provam ser uma ajuda prática na batalha, apesar de uma inteligência artificial bastante medíocre.
Nice: Os seus companheiros abordam-no de tempos a tempos com as suas próprias tarefas, que normalmente são particularmente complicadas. No entanto, a maioria destas são missões de combate. Além disso, os companheiros não crescem tanto em si como no Efeito de Massa, pelo menos ainda não.
Por outro lado, existe outro paralelo ao jogo de ficção científica de Bioware: as suas respostas nos diálogos influenciam uma barra moral (invisível), que avalia as suas palavras e actos com base na chamada “destruição”. Isto tem presumivelmente um impacto na sequência final; no predecessor, o valor “frio” seguiu o mesmo princípio. No entanto, no final, este mecanismo não vai além de informar se Jax está a comportar-se como um bastardo ou a seguir o bom e velho “Sou o herói brilhante que renuncia às recompensas e ajuda os fracos” mantra. Até agora, não consegui notar quaisquer efeitos importantes no decorrer do jogo. Mas isso também se deve à estrutura do jogo de role-playing.
Perfeitamente adaptado aos veteranos
Piranha Bytes, por sua vez, sabe exactamente como os seus fãs jogam os jogos do estúdio baseado em Essen. O Elex 2 está mais fortemente orientado para estas preferências do que qualquer um dos seus (quase) antecessores. Em vez das habituais três facções, desta vez há cinco clubes aos quais se pode aderir. A maioria deles condiciona a sua admissão ao facto de se tornar uma toupeira pela primeira vez, comprometendo-se com outro grupo sob falsas pretensões.
Os criadores acomodaram engenhosamente os seus jogadores, que há muito tempo fazem tradição de verificar todas as outras facções antes de se decidir por uma facção – pode perder alguma coisa (nomeadamente missões e pontos de experiência)! Elex 2 encoraja-o agora a manter vários ferros no fogo durante o máximo de tempo possível antes de decidir entre Berserkers, Fora-da-lei, Clérigos, Albs e Morkons.
E os criadores estão a cumprir outro desejo dos seus fãs: no Elex 2, pela primeira vez num jogo PB, é possível completar a história sem escolher uma facção. Como um chamado proscrito, pode viver livremente graças à chamada 6ª facção, que se constrói a si próprio no decorrer do jogo. Enquanto o acampamento em Elex ainda estava bastante subdesenvolvido, desta vez o chamado Bastião está no centro da história.
Pouco a pouco vai-se recrutando aliados para o bastião, e entre capítulos a disposição da fortaleza, que inicialmente se encontra em ruínas, muda. Se haverá mesmo uma missão no final na qual terá de defender os muros contra o céu e os extraterrestres não pode ser determinada neste momento. Se assim for, a encenação irá provavelmente sofrer dos mesmos problemas que o resto do jogo.
Não vamos bater à volta do mato: Elex 2 parece e visualmente não pode competir com os chamados jogos triple-A. Isto é evidente nos rostos estranhamente plásticos à beira do Uncanny Valley, nas animações da anca – e especialmente na encenação. A certa altura no início do jogo, a transição do ambiente dentro do jogo para o cutscene renderizado é tão desajeitada que não se pode deixar de perguntar se falta parte do vídeo. Noutro lugar, o Elex 2 recorre ao apagão negro para salvar a animação de uma porta. Nada disto é dramático, mas um olho treinado pode ser perturbado pela apresentação bastante frágil. Especialmente porque o resto das imagens só compensa de forma limitada.
Nenhum rebuçado para os olhos
Elex 2 tem fontes de luz dinâmicas, amanheceres e pores-do-sol chiques, florestas maravilhosamente densas e rios ondulantes idílicos. Mas em detalhe, o esplendor fica atrás das normas técnicas actuais: as gramíneas não são afastadas pelos passos de Jax, faltam sombras de nuvens. Aqueles que esperavam que o tempo de desenvolvimento adicional fosse acompanhado de melhorias significativas nos gráficos devem preparar-se para a desilusão.
Por outro lado, há boas notícias da frente dos insectos: a versão alfa jogável, na qual este artigo se baseia, já funcionou de forma surpreendentemente estável. Houve ocasionais quedas durante a abertura de batalhas e, a certa altura do jogo, caímos de forma fiável através do mapa – mas isso não é nada que deva fazer soar o alarme três meses antes do lançamento. Pelo contrário, o Elex 2 já se sente muito acabado e só precisa de um pouco de afinação. Porque desde a cena do papel higiénico, sabemos que tudo se sente melhor sem uma superfície rugosa. Mesmo uma peça de teatro.
O maior elogio que posso fazer ao Elex 2? Que conhece muito bem o seu público alvo. O criador Piranha Bytes levou quase cinco anos desta vez a analisar exactamente o que os jogadores gostavam no antecessor e como satisfazer ainda melhor as suas necessidades. Isto começa com as facções – há mais, não são tão rabugentos como na parte 1 e o jogo também pode ser terminado sem necessidade de uma guilda. Continua com o jetpack – os controlos deslizam melhor e o posterior voo livre é um golpe de génio. E pára com o desenho de mundo aberto – parece-me um canto mais polido com menos becos sem saída frustrantes (graças em parte ao sistema de combate remodelado). Há muito tempo que não me divertia tanto a explorar um mundo que não conhecia como no Elex 2. Mas também pertenço ao grupo-alvo, sempre gostei dos jogos dos Piranha Bytes. Se não tiver esse tipo de fundo e estiver (compreensivelmente) incomodado com a hakeliness geral e os gráficos (os rostos!), também não ficará satisfeito com o Elex 2. Mas quem se importa se os fãs estão contentes?
