opinião: Dani até 2022, porque o lendário simulador de construção de cidades é o seu género preferido absoluto, que nem sequer pode ser substituído por Anno.
Uff. Respiração profunda. Estou sentado em frente desta página em branco há mais tempo do que gostaria de admitir. Porque escrever sobre algo que significa tanto para si por vezes parece ser um verdadeiro projecto monumental. Mas se estiver a ler este artigo, então a futura Géraldine conseguiu provavelmente de alguma forma expressar o seu amor pelo Faraó, afinal de contas. E para isso, vamos primeiro dar uma vista de olhos à Géraldine passada.
É um domingo bonito no ano 2000. Os computadores não explodiram felizmente em todo o mundo na viragem do milénio, “Spirit of the Hawk” da Rednex está a tocar na rádio e a pequena Past-Géraldine está feliz porque ainda tem um rolo de Hubba-Bubba cheio de sabor a framboesa.
Depois encontra um CD-ROM despretensioso na secretária do seu pai que irá moldar decisivamente o curso da sua vida. Um autocolante cinzento, sem adornos, sem motivo e apenas com uma palavra: Pharaoh.
Little Géraldine tinha uma obsessão quase absurda pelo Egipto na altura e começa a descobrir o mundo da estratégia de construção juntamente com o seu pai. Muito antes mesmo de ela saber o significado da estratégia de construção. Quando se apercebeu a dada altura que era mesmo um género inteiro, mergulhou entusiasticamente em novos jogos – esperando aí experimentar a mesma grandeza. Apenas para descobrir que o Faraó permaneceu único até aos dias de hoje.
Como vê, há uma grande parte da nostalgia envolvida no meu amor pelo Faraó, mas é muito mais do que isso. Afinal de contas, tenho jogado de novo o Faraó pelo menos uma vez por ano desde então, e cada vez que o faço, apercebo-me: este tipo de jogo deixou um buraco no meu coração que nem o Anno consegue preencher.
Mais do que apenas o grande cenário
Claramente, o antigo Egipto foi o que originalmente me atraiu para o feitiço do Faraó. Mas também, com quanta atenção aos detalhes este cenário é implementado em cada canto do jogo.
Cada um dos meus residentes é simulado individualmente e é um personagem distinto, dependendo do trabalho. As mulheres do mercado transportam jarras coloridas pelas ruas, os bombeiros patrulham com sacos de água cheios, os trabalhadores que constroem os meus enormes monumentos (digo apenas pirâmides!) transportam tijolos que pesam toneladas para o estaleiro de construção.
Cada um deles posso clicar e aprender através de uma linha de diálogo amorosamente definida como eles estão a fazer e como é a sua área de responsabilidade. Nessa altura até utilizei este método mais vezes do que o menu de estatísticas. Quando o polícia me disse com satisfação que a taxa de criminalidade na vizinhança era baixa, eu também podia sentar-me e relaxar.
Só posso sonhar com este tipo de simulação de habitantes individuais em Anno. Mesmo os bens no Faraó são simulados individualmente até ao último rolo de papiro e representados visualmente. No meu armazém posso especificar exactamente quais as mercadorias que aceito e quais não aceito. Posso ver isto, por sua vez, nos rolos de alcatifa, jarros de barro e blocos de pedra que estão empilhados ali em cima. Desta forma, posso gerir a existência de armazéns para recursos muito específicos. Nada ali com armazéns que partilham todos os mesmos recursos e funcionam como um portal mágico (sim, estou de novo a olhar para si, Anno 1800).
A colocação de armazéns, áreas residenciais e instalações de produção torna-se um verdadeiro quebra-cabeças que tenho de continuar a ajustar.
Atmosfera única e muita (não intencional) com
Mas da mesma forma, confundo com os ornamentos, que, pelos padrões da época, se formam de forma espantosamente orgânica num verdadeiro banquete para os olhos. Se eu colocar vários módulos de parque uns ao lado dos outros, eles tornam-se automaticamente num complexo de parque maior, os azulejos decorativos do chão, por sua vez, têm um dos muitos motivos aleatórios e resultam num belo mosaico – ou directamente num quadrado inteiro se eu os combinar.
A atmosfera do Faraó é bela. O desenho do som cativa-me sempre desde o segundo. O murmúrio no mercado, a azáfama no estaleiro de construção, o trabalho atarefado nas instalações de produção. O nível da água do Nilo determina quando os meus trabalhadores trabalham nos campos ou quando têm tempo para enfrentar os meus grandes projectos monumentais. Ao mesmo tempo, tenho de produzir alimentos em quantidade suficiente a tempo para a inundação.
De vez em quando, um exército de hipopótamos ataca a minha cidade e espezinha os habitantes. Dramático, na verdade, mas o meu pai e eu podíamos rir-nos sobre isso nessa altura. O mesmo se aplica à pura tragédia quando tivemos de demolir um edifício de apartamentos. Depois exporíamos uma família pobre à sua mesa de pequeno-almoço, que permaneceria por um segundo, estupefacta, sem um tecto sobre as suas cabeças, e depois, tristemente, vagueava com um saco sobre o ombro.
Nunca mais fiz uma ligação tão pessoal com os habitantes num jogo de construção como fiz no Pharaoh. Com cada casa e cada povoado tenho uma ideia do tipo de pessoas que lá vivem, do seu local de trabalho e da divindade a que prestam homenagem.
São também um tal fenómeno: em teoria, podem trazer bónus e mali sobre o meu povo, se forem honrados de acordo com os templos e festivais ou ignorados. Na prática, são rebuçados de braços invejosos que não conseguem colocar a sujidade debaixo das unhas dos seus colegas. Posso construir Bastet 40 templos e 100 santuários, mas ai de Osíris se ele tiver apenas mais um! Depois os meus armazéns serão incendiados.
Pharao também não é perfeito
Vemos que o Faraó também nem sempre é o Santo Graal dos jogos de construção. Nem todos os mecânicos são sempre perfeitamente equilibrados e nem tudo funciona como deveria. Todo o aspecto militar, por exemplo, poderia ter sido facilmente abandonado. Se eu apenas colocar infantaria em cada um dos três pontos de desova possíveis para as tropas inimigas e der ordens automáticas, normalmente nem sequer reparo que estou a ser atacado – é a rapidez com que os meus guerreiros batem com os desafiantes no chão. Mas não me escapa nada, afinal, a guerra é a parte menos divertida de qualquer jogo de estratégia de construção.
A questão é: o Faraó, assim como os outros representantes dos Jogos de Impressões Ceasar e Zeus, rasgaram uma lacuna na estratégia de construção que até agora não podia ser preenchida de novo. Não só o cenário da antiguidade tem sido largamente desprezado desde então, mas a mecânica que rodeia a gestão de armazéns, a construção de monumentos, o culto dos deuses e as marés nunca mais foram vistos sob esta forma.
Eu nunca esperaria que Anno se tornasse mais como o Faraó. Anno foi concebido exactamente da forma que é por uma razão. A simulação individual de habitantes e bens, por exemplo, iria perturbar todo o equilíbrio e foco do jogo. Anno permanece Anno. E o Faraó continua a ser o Faraó. É que este último não tem sido continuado durante 23 anos.
Sim, ambas as séries Stronghold e Tropico dão atenção semelhante aos detalhes na simulação populacional, mas tirando isso, com os seus cercos de castelo e intrigas políticas respectivamente, eles fixam um foco demasiado diferente para que eu os considere como um substituto.
É por isso que estou a colocar os meus olhos em dois navios no horizonte: um tem o grande remake para o Faraó carregado, trazendo de volta este lendário jogo de construção com um disfarce moderno. O outro, por sua vez, transporta Builders of Egypt, que será uma espécie de remake 3D não-oficial do clássico. Mas isso pertence à editora Playway … e isso é outra história no seu conjunto.
Espero que os futuros criadores de jogos de construção não esqueçam o que fez do Faraó, do Ceasar e do Zeus marcos tão grandes que ainda hoje são jogados com paixão. Espero que entre todos os clones Anno e herdeiros Banidos, apareça mais uma vez uma simulação de construção de cidades que traga de volta o espírito dos Jogos das Impressões. E espero que um dia possa comprar de novo no supermercado rolos de Hubba-Bubba com sabor a framboesa. Afinal de contas, ainda se pode sonhar.
