O jogo de construção Ixion promete sci-fi, sobrevivência e acima de tudo uma história. Mas depois do bom começo, o nosso testador cresceu cada vez mais pêlos cinzentos.
Ixion fascinou-me desde o início. Já começou com o grande trailer E3 acima em torno do carismático magnata da tecnologia Vanir Dolos, que na melhor maneira Elon Musk elogia a sua própria tecnologia, que promete nada menos do que a salvação da humanidade. E salvação é o que eles precisam, estas pessoas que vivem cerca de 30 anos no futuro e têm de lidar com uma Terra explorada que Dolos diz estar para além de salvar.
Agora hoje em dia, colocar a destruição do mundo pela humanidade no centro de uma história não é exactamente um golpe de mestre criativo. Mas o reboque bem dirigido foi divertido de ver – especialmente porque é um jogo de construção!
Os criadores da Bulwark Studios prometeram-me algo novo no género muitas vezes demasiado uniforme:O quebra-cabeças de estratégia de construção de aparência superior com sobrevivência E uma boa história!E ainda por cima, há o visual fixe quando se joga o jogo em si, porque o design redondo do navio também se encontra no jogo.
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Acto I: Exposição – A Viagem Começa
A minha aventura em Ixion começa com uma espécie de tutorial em que tenho de provar o meu valor como comandante. Só depois de ter dominado tarefas básicas é que me é permitido “voar” a impressionante nave espacial “Tiqqun” (pronunciada como Tycoon) até à Lua. Para o grande espectáculo de Vanir Dolos.
Embora a que está na Terra embala coisas patéticas, eu ligo o motor – e, como se viu no reboque E3 2021, expludo a lua em peças manejáveis. E assim, como o jogador de Ixion, encontro-me na posição de partida belamente complicada de ser o comandante de uma nave espacial extremamente avançada que, como salvador da humanidade, acaba de a empurrar ainda mais profundamente para a ruína.
Mas esse é o menor dos meus problemas por agora, porque o Tiqqun também não se saiu bem durante todo o descalabro. Nem o meu sentido de lógica. Porque em vez de estar em Proxima Centauri, a minha nave e eu estamos de volta ao sistema solar e por um tempo indeterminado, mas certamente bastante longo no futuro.
Earth está desolada, a vida foi-se. Enquanto a minha tripulação está horrorizada ao digerir as notícias desta perda, pergunto-me porque é que ninguém se importa com o porquê e como a nave fez um salto no tempo através do hiperespaço sem se mover. Além disso, nunca mais o faz mais tarde, lá salta no espaço em vez de no tempo.
Sobrevivência da construção
Mas bom, penso eu, para mim, para trabalhar. 30 horas como gestor logístico estão à minha frente, onde tenho de equilibrar espaço, mão-de-obra e fornecimento de sistemas vitais sem paragens. Ao fazê-lo, jogo em três níveis:
- No navio em que construo edifícios, ligo-os a estradas e gerimos recursos, bem como a população.
- Raramente passo tempo no bonito exterior, quase só encomendo novos painéis solares.
- No plano espacial que exploro, enviar sondas, gerir a exploração de recursos e interagir com os eventos.
Para que a minha tripulação sobreviva, tenho de lhes fornecer comida, que no início vem de explorações de insectos e mais tarde principalmente do cultivo de cereais. Isto, por sua vez, requer água, que eu obtenho do gelo que mineiro no espaço.
Para isso, envio sondas para encontrar recursos (gelo, hidrogénio, carbono, ferro, silício, bem como criocápsulas, que me dão novos habitantes quando os acordo). Os recursos são então extraídos pelos meus navios mineiros e apanhados pelos transportes. Controla ambos os tipos de navios apenas indirectamente através de uma distribuição de trabalho com prioridades. Por exemplo, diz-se a um cargueiro para apanhar ferro com a maior prioridade e não hidrogénio de todo. Uma vez que estes navios viajam muito lentamente, vale a pena voar para corpos celestes que estão mais próximos dos depósitos com a propulsão subluz do Tiqqun.
Act II: Complicações – Fica complicado
Mas enquanto o Tiqqun estiver a decorrer, não pode gerar nova energia através dos seus painéis solares (expansível) no exterior, o que significa que ou todas as operações a bordo estão paradas (incluindo os refeitórios …) ou as baterias fornecem energia de emergência.
E claro que tudo o que quero construir a bordo ou no exterior custa recursos, ou seja, aço, electrónica e polímeros, que tenho de produzir a partir das matérias-primas extraídas no espaço – com energia e mão-de-obra.
A falta de electricidade conduz a um colapso energético em todo o navio, onde não só os trabalhos param em todos os edifícios, como também podem avariar devido a sobrecargas. Isto, por sua vez, é mau para a integridade do casco. Porque, como me explica a IA de bordo, os saltos de hiperespaço causam danos de cada vez, necessitando de reparações permanentes no casco existente.
Então, mão-de-obra, electricidade e aço estão constantemente a fluir para estas reparações. Se um dos três pontos falhar, o casco vai lentamente para os cães interestelares. Se o bar chegar a zero, perdi. Assim, se a electricidade falhar, nenhuma reparação é feita e a decomposição acelera ainda mais devido a edifícios partidos. Por isso, tenho de me assegurar de que a rede eléctrica volte a funcionar, por exemplo, desligando instalações desnecessárias, e de que a barra de estado do casco regresse a 100 por cento.
Falharás – e muitas vezes
E sim, Ixion gosta de espirais de morte. Um pequeno problema aqui pode significar a morte. Portanto, esteja preparado para o carregamento frequente de um jogo de salvamento mais antigo se chegar a um beco sem saída. Por exemplo, o meu fim também acena se não conseguir obter ferro suficiente para a produção de aço (reparações e construção de edifícios). Ou se o gelo se esgotar e os campos já não forem irrigados.
Além disso, também tenho de estar atento à satisfação da tripulação. Para além do abastecimento alimentar, este é influenciado pela qualidade das habitações, cuidados médicos, decretos e monumentos que trazem estabilidade, bem como é modificado por efeitos e eventos permanentes. Se a aprovação da minha liderança com base nisto chegar a zero, também estou fora. Além disso, os edifícios entram em greve, o que por vezes pode atingir o refeitório ou o hospital, o que só piora as coisas.
E como isso não é suficientemente complexo, há agora outro truque para o design da nave espacial. Nomeadamente, o Tiqqun está dividido em seis sectores. No início só tenho um e posso desbloquear os outros ao longo do tempo para obter mais espaço. Mas tenho de gerir cada sector individualmente, pelo que cada um tem a sua própria matéria-prima, habitantes e estabilidade individual.
Assim pode haver uma fome e uma multidão enfurecida e revoltada num sector, enquanto que tudo é fome-porra no sector adjacente. No entanto, os recursos e a população podem ser constantemente trocados entre os sectores, que volta a ser resolvido em menus onde se determina qual o sector que deve, pelo menos, armazenar quanta matéria-prima antes de dar algo a outros sectores.
Isto parece mais fácil do que é, porque, devido à falta de espaço a bordo, não posso simplesmente reagir rapidamente se um recurso se acumular demasiado, entupindo as reservas e, em última análise, até os cais de atracagem e impedindo a entrega de outros recursos.
Em suma, a parte da gestão da Ixion é dura como pregos. Por vezes é frustrante (quando se tem de recarregar de novo), depois motivante (quando se faz progressos notáveis através da manipulação) e por último, mas não menos importante (quando o jogo falha na moagem).
Controlo e interface poderiam ser melhores
Naturalmente, a complexidade só entra em jogo gradualmente. Estupidamente, o jogo não explica bem alguns aspectos importantes e esconde elementos algures na sua interface onde intuitivamente não se procura por eles. Como resultado, pelo menos tive de tocar passagens mais longas a partir do zero, uma e outra vez. Porque a Ixion não perdoa erros.
O mesmo se aplica aos controlos, onde muitas pequenas coisas se somam ao longo do tempo. Para voltar ao jogo depois de salvar sozinho, tenho de fazer três cliques em locais diferentes (ou pressionar ESC três vezes). E não posso seguir e operar a investigação a partir do nível espacial. Como só posso encomendar duas pesquisas de cada vez, é terrivelmente aborrecido não esquecer e manter os cientistas atentos.
Acto III: Klimax – O clímax lúdico
E já que estamos a falar do assunto: Na Ixion investiga novos edifícios, bem como actualizações para eles. O equilíbrio ainda está um pouco desequilibrado, porque algumas das melhorias são bastante inúteis. No entanto, no geral, este aspecto funciona muito bem, uma vez que tenho de trabalhar arduamente para cada ponto de investigação, especialmente no início.
I (quase) só os encontro durante as expedições no espaço. Em todos os sistemas, uso as minhas sondas para encontrar recursos, bem como planetas para os quais posso enviar navios de investigação. Aí, uma pequena série de acontecimentos costuma desenrolar-se, na qual tenho de decidir o que os investigadores devem fazer. Posso, por exemplo, efectuar uma análise rápida ou criar imediatamente um posto de observação temporário, o que, no entanto, leva mais tempo e requer recursos adicionais para a construção.
Dependendo da minha decisão, recebo então recompensas sob a forma de matérias-primas adicionais, criocápsulas para novos habitantes ou pontos de investigação. Mas se as coisas correrem mal, toda a minha tripulação e navio morrerão. As suas hipóteses podem ser melhoradas através de actualizações.
O jogo recebe profundidade adicional do “tempo espacial”, o que causa problemas para o Tiqqun bem como para os transportadores, sondas e navios de investigação. Os pequenos navios tendem a morrer nele e o casco do Tiqqun desmorona-se ainda mais depressa. Em alguns dos cinco capítulos terá portanto de jogar tacticamente em torno destas áreas do espaço para não morder o pó ou o chão de aço.
Como o jogo faz um bom trabalho de equilíbrio entre a complexidade da acumulação e as exigências da mecânica de sobrevivência, bem como a exploração, experimento o pico em termos de jogabilidade na parte do meio, após cerca de dez a quinze horas. Porque então todas as funções estão à minha disposição e finalmente compreendi correctamente toda a mecânica para desafiar habilmente a adversidade – e ainda sou forçado a recarregar repetidamente. Mas a Ixion simplesmente não quer ser fácil e isso é uma mudança agradável novamente.
Acto IV: Peripetia – A moagem arrasta o jogo para fora
Mas agora, no final do segundo capítulo, o jogo revela lentamente a sua maior fraqueza. O Ixion está cada vez menos equilibrado à medida que o jogo avança, o que arrasta o jogo de forma desagradável. Alguns objectivos requerem demasiados recursos, o que torna a moagem necessária.
Uma vez que a simulação da Ixion leva sempre ao desastre sem vigilância constante, por um lado observo aborrecido enquanto a indústria siderúrgica e os transportadores fazem progressos agonizantemente lentos, e por outro lado tenho de estar constantemente atento aos meus sectores e ao casco.
Se não fizer isso durante algum tempo, terei perdido mais depressa do que a blasfémia Ixion pode girar uma vez em círculo na sua celestial roda de fogo. E isso significa então repetir toda a trituração apenas vista desde o último ponto de salvamento aceitável.
Não ajuda que eu não tenha muito do esplendor gráfico do jogo nesta fase. Isto porque se mostra principalmente na perspectiva exterior (que quase não utilizo), em saltos no hiperespaço (que não acontecem em tais momentos) e em cutscenes, que só existem no início. Em vez disso, ou fico a olhar, aos meus olhos, para o mapa espacial espartano ou olho para o interior, que devido à sua configuração (um grande porão de carga!) também se torna aborrecido com o tempo.
Act V: Catástrofe – O significado perde-se no espaço
Overall, também tenho a impressão de que a Ixion não terminou bem. Culpo esta situação pela falta de equilíbrio (especialmente no último capítulo), bem como pela apresentação. No tutorial, por exemplo, aparecem personagens com o seu próprio som, mas nunca mais são vistas de novo.
Furthermore, a história é completamente abstrusa, ilógica e não parece que seja tudo uma peça. E essa é talvez a minha maior desilusão com o jogo. No entanto, também sou um pouco especial quando se trata de história. Para mim, uma certa lógica interior é importante em filmes, livros e jogos. Estou ciente de que muitas pessoas não se sentem assim, por isso esta parte não é certamente relevante para todos. E se ainda quiser jogar o jogo você mesmo, deve saltar o resto até à conclusão de qualquer maneira.
Eu avisei-o.
Aviso: o parágrafo seguinte contém spoilers
Conclusão do editor
Oh meu Deus. Há algum tempo que não estava tão entusiasmado com um teste. Isto deve-se em parte aos problemas de equilíbrio, em parte ao meu trabalho como testador, o que me obriga a completar um jogo relativamente depressa. E a Ixion está muito mal adaptada para isso. Porque se eu falhar algo ao mais alto nível de velocidade, todo o inferno se solta.
Mas com o passar do tempo, gostei de jogar Ixion. Porque eu gosto quando os jogos me apresentam desafios que tenho de superar. E uma vez que o loop básico de construção funciona muito bem, também se sentiu satisfatório.
Mas depois a moagem fica pior e o jogo torna-se duro. No final, a Ixion até parece que foi rapidamente ligada à corrente. O bom é que estes são problemas com os quais os criadores podem lidar, se agora se mantiverem atentos à bola. Então talvez a Ixion fosse muito menos frustrante com as férias de Natal.
O que não pode ser corrigido, porém, é o enredo, o que é terrível aos meus olhos. Parece que os criadores tinham uma ideia básica fixe e depois não sabiam o que fazer com ela. Ou tanta coisa foi mudada e cortada no decurso do desenvolvimento que tudo o que resta no final é um cadáver mutilado.
