Um novo relatório lança luz sobre as dificuldades no estúdio do criador de BioShock Story Games Ghost Story.
O criador de BioShock Ken Levine anunciou em 2014 que estava a encerrar os Irrational Games, o estúdio que co-fundou em 1997, a fim de iniciar um projecto mais pequeno e “mais empreendedor” no Take Two Interactive. Levine disse na altura que queria fazer parte de “uma equipa mais pequena com uma estrutura mais plana e uma relação mais directa com os jogadores … uma pequena equipa a fazer jogos para o público principal dos jogos”.
Apesar de todos os anos que se passaram desde então, o estúdio remodelado – agora conhecido como Ghost Story – ainda não lançou um jogo. Um novo relatório (Bloomberg) afirma que grande parte da razão para tal é o próprio Levine: Os actuais e antigos funcionários que falaram ao site disseram que o estilo de gestão do Levine pode ser difícil, e que ele não hesita em suprimir semanas ou meses de trabalho se sentir que, de alguma forma, fica aquém das expectativas.
A reputação de Levine como um autor é confirmada por uma impressionante lista de créditos de desenvolvimento, incluindo BioShock e BioShock Infinite, SWAT 4, System Shock 2, e Thief: O Projecto Dark. Um dos maiores desafios, de acordo com múltiplas fontes, é que enquanto Levine queria trabalhar num estúdio mais pequeno, ele ainda quer fazer jogos complexos como BioShock que impulsionam padrões técnicos modernos.
“As ideias e ambições eram grandes”, disse ao site o programador Giovanni Pasteris, antigo programador da Ghost Story AI. “Mas o âmbito apenas cresceu e cresceu sem se preocupar com a capacidade da equipa para o conseguir até ao nosso prazo de Outono de 2017″. Ken queria fazer um jogo triple-A com um tamanho de equipa ‘orçamental’. Isso nunca iria acontecer”.
Vários funcionários também chamaram o estilo de gestão do Levine. Pasteris disse que Levine “pode ser bastante charmoso e carismático”, o que ajuda a atrair talento, mas também “pode ficar mal-humorado e chicotear, destacando um indivíduo, ao mesmo tempo que os atrai para a frente dos seus colegas de trabalho”.
Os confrontos com Levine não foram incomuns, e podem por vezes resultar no despedimento de empregados que foram considerados um mau ajuste, de acordo com o relatório Bloomberg. Cerca de metade da equipa original da Ghost Story deixou o estúdio desde a sua fundação, diz o antigo empregado Mike Snight, que se mudou com Levine de Irracional para Ghost Story quando foi fundado e depois partiu cinco anos mais tarde. “Quando o estúdio se desloca continuamente em ciclos e já não se alinha, cansamo-nos de fazer parte disso”, diz ele. “Já não estava realmente contente”
Take-Two está aparentemente feliz por continuar a financiar Levine and Ghost Story, efectivamente sem compromissos, na esperança de que acabe por levar à criação de uma nova franquia importante. Levine terá dito aos empregados que o custo de manter a Ghost Story é essencialmente um “erro de arredondamento” para Take-Two, que publica séries de jogos incluindo Grand Theft Auto, Civilization, e Red Dead Red Redemption.
O relatório oferece uma visão muito interessante sobre a razão pela qual um projecto que se esperava que fosse em menor escala do que os lançamentos anteriores do Levine está a demorar tanto tempo – e a razão pela qual ainda podemos ter uma longa espera antes de o analisarmos devidamente. O jogo da História Fantasma, que ainda não tem um título, estava alegadamente nas “fases posteriores de produção” em Outubro de 2020, mas um funcionário entrevistado para o relatório Bloomberg disse que o lançamento real poderia ainda estar a dois anos de distância de hoje.
