O mundo de Eve Online é implacável e cheio de golpes. Mas nunca prejudicou o MMO. Como pode isso ser?
O ingrediente mais importante das burlas é a mentira. Pode ser mexido lentamente no prato ou apressadamente no último segundo. Algumas mentiras são fáceis de escolher, outras quase se perdem, porque o resto dos ingredientes chamam toda a atenção.O espaço MMO Eve Online está cheio de tais mentiras.
Uma das primeiras mentiras de alto perfil é (“The Great Scam”).Numa longa entrada no blog pouco depois do lançamento do MMO em 2003, um utilizador chamado “Nightfreeze” afirma ter enganado vários milhões de ISK, a moeda do jogo deEVE Online, utilizando uma plataforma de investimento. Nightfreeze” descreve em detalhe e vulgaridade o seu elaborado modus operandi de utilizar contas falsas para criar o aparecimento de um negócio legítimo no fórum oficial.
Tudo isto ele afirma ter feito porque a sociedade de cotovelos em Eva o fez esquecer toda a moral. O texto espalhou-se nos anos seguintes e tornou-se uma espécie de lenda urbana. Ainda hoje, pode encontrar entradas de fóruns de jogadores que dizem que o “Grande Esquema” os fez começar a jogar Eve Online.
Mas o grande esquema é muito provavelmente uma mentira em si. As provas sobre os feitos aparentes de “Nightfreeze”, se é que ele existe, são inexistentes. No entanto, pode até não importar o que é verdade sobre esta história. O que o esquema representa parece muito mais importante.
Pois embora os golpes tenham sempre um gosto amargo para uns, eles são o sal na sopa para outros. Dizem-nos: Vejam o que é possível aqui! Para o bem ou para o mal, isto criou um universo MMO que muitas vezes espelha o resto da Internet. Para cada boa acção, existem dezenas de postos fronteiriços que podem rapidamente sair do controlo.
Controlo é bom, confiança é melhor
Os muitos charlatães em Eve Online não são um insecto, mas uma condição deliberada. (No website oficial)o estúdio de desenvolvimento CCP explica que eles toleram até certo ponto as burlas. “Mesmo que sejam vis e maus, as burlas não violam os sistemas de jogo”, diz. Entre outras coisas, são proibidos esquemas envolvendo transferência de carácter, websites de terceiros, exploits ou a moeda premium PLEX, diz. Enquanto nenhum dinheiro real for negociado e o esquema permanecer dentro do universo do jogo, há uma relativa liberdade para os tolos.
De vez em quando, alguns assaltos particularmente espectaculares chegam às manchetes. Em 2017, o jogador “Samantha Myth” ganhou a confiança de uma guilda pirata durante mais de 16 meses. Quando um membro lhe emprestou um navio único, ele partiu com ele. Alguns anos antes, um burlão usou um estratagema para assumir o fundo de investimento “Titans4U”, através do qual os jogadores investiram em projectos de navios, e assim pilharam activos no valor de 850 mil milhões de ISK. As salas de chat oficiais estão cheias dos chamados “duplicadores ISK” que prometem duplicar o dinheiro que lhes é enviado. O que acontece em vez disso deve ser claro.
Neste mundo em grande parte sem lei, será que pode mesmo voar rotas comerciais em paz sem se deparar com um bando de vagabundos? “Os trapaceiros estão por toda a parte em Eva, mas é também isso que é interessante”, diz o criador comunitário Peter Farrell, do CCP. “A dada altura, é preciso confiar em alguém. E alguém tem de confiar em si. Caso contrário, cada um é como um lobo solitário a brincar por si próprio”.
Farrell foi piloto privado durante anos e membro do conselho oficial de jogadores, Council of Stellar Management (CSM), que reúne o feedback da comunidade e o transmite ao estúdio de desenvolvimento. Para Farrell, a mentalidade fora-da-lei de Eve funciona porque, com excepção da China, todos os jogadores estão num único servidor.
Cada um dos cerca de 20.000 a 30.000 pilotos espaciais activos à mesma hora todos os dias tem de contar com o encontro com todas as pessoas que acabaram de ser roubadas. “Em Eve, estás preso a todos para sempre. E eles lembram-se das coisas mais mundanas”, diz Farrell.
Após o golpe “Samantha Myth” se ter tornado público, a vítima falou em Reddit. Muito maior do que a perda do seu navio favorito foi a perda de uma amizade que ele pensava ter, que ele partilhava. “Culpa Espacial” é o que o Desenvolvedor Comunitário Farrell lhe chama – ou seja, a culpa com que os golpistas se carregam e que nenhuma quantidade de bens roubados pode compensar. Isto pode dissuadir os potenciais golpistas.
Easy Invest, Easy Money
Não se sente tal culpa por GlobalESportNews reader and Eve fan Tim (apelido conhecido pelos editores). Escreveu aos editores há alguns meses porque tinha “ido para o lado negro”, como ele lhe chama. O seu esquema valeu-lhe cerca de 630 mil milhões de ISK. Redimido através de redes não tão legais de partilha de ficheiros na rede, que seria o equivalente a cerca de 6.000 euros. Teoricamente, claro, porque Tim guardou o dinheiro digital, pelo que não tem de temer quaisquer penalizações. Até doou algum ISK como parte de uma campanha de caridade que o CCP organiza de tempos a tempos.
Tim tem jogado Eve Online intensivamente desde 2021, mais de 3.000 horas de jogo até agora. “Na verdade, odeio MMO”, diz ele. Mas a economia tem levado um gosto pelo programador de software treinado. “Pode realmente mudar e mover algo no mundo com as suas acções”.
O MMO oferece muitos ajustes que a comunidade pode fazer por si própria. Os minerais recolhidos dos asteróides são vendidos, transformados numa arma e depois montados numa nave espacial. Em cada etapa, os próprios actores são responsáveis pela aquisição e produção.
Além disso, o CCP permite a utilização de uma interface de programação de aplicações (API), através da qual os utilizadores podem aceder a alguns dados internos em Eva, tais como preços de itens ou correios electrónicos. Esta liberdade cria criatividade. Grandes alianças como a “Goon Swarm Alliance” têm os seus próprios serviços secretos que monitorizam grupos inimigos, infiltram-se em toupeiras e lêem conversas privadas.
Tim está a utilizar a API para conceber uma plataforma de investimento chamada “EasyInvest” com software de acompanhamento. À semelhança do mundo real, as pessoas ricas podem investir o seu dinheiro, aumentá-lo lentamente através de juros ou retirar novamente os seus investimentos. A Tim, por sua vez, investe o capital em negócios lucrativos de compra e venda, apoiados por outra aplicação API auto-desenvolvida chamada “EasyTrade”, que verifica os preços de mercado de todos os itens do jogo.
Durante alguns meses, as coisas correm muito bem. A certa altura, a Tim pode mesmo pagar vários centros comerciais, quase-estações comerciais para as quais outros colegas jogadores podem voar. “Mas então um dia apareceu uma aliança orientada para o PvP”, diz ele. Tal como os jogadores criam os seus próprios centros comerciais, outros podem destruí-los novamente. Em vez de reconstruir lentamente a perda através do investimento, o Tim ataca em contra-ataque. “Se é assim que se joga Eva, então eu vou jogar junto com ela”.
Não é diferente do “Grande Esquema”, a plataforma de investimento torna-se uma armadilha. Quando os mecenas transferem o seu dinheiro, Tim já não faz negócios com ele, mas simplesmente paga os juros acumulados e guarda o resto para si próprio. Tudo está orientado para encontrar o maior número possível de novos investidores para que a construção não colapse: um esquema clássico de Ponzi, coloquialmente também chamado esquema em pirâmide.
“Nunca pensei que faria isto antes”, diz Tim. Aqueles que ficam com ele durante muito tempo ou deixam um feedback positivo no fórum recebem pequenos subsídios. Isto, diz Tim, deu ao mundo exterior a impressão de um negócio legítimo que é simples mas “embalado profissionalmente”
Após cerca de oito meses, 96 pessoas confiaram no “EasyInvest”, com algumas pessoas super-ricas a transferirem biliões de triplos dígitos. Depois de uma pessoa querer retirar uma soma maior, Tim apita. (No fórum oficial)ele torna o assunto público, uns reprovam-no, outros sorriem para a ingenuidade das vítimas. Tudo, como de costume, poderia dizer.
Os limites do jogável
Tim não sente remorsos, antes tais esquemas são para ele a consequência lógica da grande liberdade de regras de Eva. “Qualquer um deles o teria feito da mesma maneira”, tem a certeza. “Porque não o fariam? Não há consequências: “
Então a oportunidade cria ladrões? Se perguntar ao chefe do Instituto de Cibercriminologia em Oranienburg, Dr Thomas-Gabriel Rüdiger, esta pergunta, ele chama-lhe a chamada teoria da actividade de rotina. “As pessoas tendem sempre a quebrar as normas quando a presa é muito mais atractiva do que o risco percepcionado de ser apanhada e quando existe uma motivação básica para agir”.
Por exemplo, a maioria das pessoas acha fácil dar um dardo através da estrada num semáforo vermelho quando quase não há trânsito visível, diz o Dr. Rüdiger. O perigo de ser apanhado pela polícia ou por um carro em excesso de velocidade parece relativamente pequeno. Aqui, a chamada tese de neutralização pode ser utilizada para explicar os crimes de Eva. De acordo com esta teoria, os crimes são justificados pelo facto de os infractores culparem circunstâncias externas por eles. Este determinismo também brilha em Eva, quando Tim e outros sublinham a crueldade da comunidade, o que fez das burlas um desporto popular.
Apesar de algumas semelhanças, contudo, o cibercriminologista Rüdiger não vê a política frouxa como problemática. “Na Eve Online, fica-se com a impressão de que fazer batota é um elemento de jogo e faz parte da experiência”, diz ele. “Isso sugere que não se pode compará-lo ao crime no sentido clássico”. No entanto, seria outro exemplo de como a fraude é normalizada na Internet, diz Rüdiger. O perigo é que dificilmente atraem a atenção e permanecem incontestados.
Então as mensagens fraudulentas estão a acumular-se em caixas de correio electrónico, websites falsos querem obter detalhes de contas e em plataformas de meios de comunicação social, as notícias falsas são utilizadas todos os dias para atacar minorias. “Mesmo em algumas comunidades de jogo, há uma tendência para a normalidade de transgredir a norma”, diz Rüdiger.
Para o estúdio de desenvolvimento CCP, a sua trela longa para lidar com os degoladores é sempre uma caminhada de corda bamba. Em 2014, o PCC proibiu um notório batoteiro depois de ter roubado alguém e depois humilhou-o, fazendo a vítima ler letras de algaraviar e cantar canções numa conversa de grupo gravada até que acabassem por insultar todos os outros participantes divertidos.
Três anos mais tarde, um líder da aliança ameaçou encontrar o paradeiro de um jogador e cortar-lhe as mãos por causa de uma traição. Seguiu-se uma proibição permanente. Em contraste, o outrora influente jogador “The Mittani” só foi proibido durante um mês em 2012 e perdeu a sua posição no conselho do CSM por ter incitado a audiência a mobalizar outro jogador até se suicidar durante uma palestra no festival de fãs da Eva. Mittani pediu mais tarde desculpa pelo seu comportamento, dizendo que a sua personalidade online como “vilão do espaço” lhe tinha subido à cabeça.
Hoje em dia, o PCC provavelmente reagiria de forma diferente a um incidente deste tipo, diz o promotor comunitário Peter Farrell. Eles teriam aprendido muito, e alguns grupos de jogadores também se teriam tornado mais maduros.
Confie em todos e em ninguém
Embora as burlas sejam omnipresentes, a comunidade Eve Online é conhecida por outra coisa: a sua simpatia e ajuda. Cada história de fraude é contrariada por uma comunidade de jogadores que muitas vezes se apoiam mutuamente e estabelecem repetidamente recordes, tais como a maior batalha de PvP multijogadores. O facto de um jogo complexo como Eve continuar a ser tão popular após 19 anos deve-se a uma comunidade que avidamente responde a cada pergunta.
“Os jogadores e jogadores recebem os recém-chegados de braços abertos”, diz Farrell. “Um novo piloto de um grupo vale geralmente muito mais do que poderia valer”. Ainda assim, ele tem algumas dicas para os recém-chegados ou para aqueles que regressam ao jogo:
- Não perca o que não se pode dar ao luxo de perder.
- Se um acordo soa demasiado bem, o mais provável é que o seja.
- Criar uma guilda que sirva a novatos. Eles irão acolhê-lo e explicar-lhe tudo.
cammer Tim é um pouco mais drástico: “Não confie em ninguém”, recomenda ele, acrescentando no mesmo fôlego que há, no entanto, tantos bons companheiros de jogo no MMO. “Em Eve, ninguém lhe quer dar nada voluntariamente. Não sejas ingénuo aí. “
Ele não teria conseguido escapar ao seu esquema só porque queria dinheiro ou vingança. Como programador, foi capaz de criar algo com a plataforma de investimento que outros queriam utilizar porque funcionava e era divertido. Durante algum tempo, pelo menos. E é isso que as burlas podem ser num MMO, no melhor dos casos. Diversão inofensiva.
