Unidade compra Peter Jackson VFX studio Weta Digital por $1,6 mil milhões

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O criador do motor irá adquirir a tecnologia por detrás de filmes como O Senhor dos Anéis, Avatar e Shang-Chi.

Unity, a empresa por detrás do motor de jogo com o mesmo nome, celebrou um acordo definitivo para a aquisição da empresa VFX, Weta Digital, por um pesado $1,625 mil milhões (obrigado, The Hollywood Reporter).

Uma casa VFX sedeada na Nova Zelândia, propriedade do realizador Peter Jackson, Weta é provavelmente mais conhecida pelo marco histórico da trilogia Lord of the Rings (e a trilogia Hobbit menos bem recebida), juntamente com o Avatar de James Cameron e os recentes filmes Marvel como Shang-Chi e Eternals. Tangencialmente, Weta também fez (e caiu) um javali Halo que uma vez.

A aquisição vê a Unidade adquirir uma série de tecnologia proprietária Weta incluindo simuladores de cabelo e peles, ferramentas de água e fumo, sistemas de captura facial e vários renderizadores. Todos os 275 engenheiros da Weta Digital irão juntar-se à Unity, embora o negócio de efeitos visuais da Jackson vá viver sob o novo nome WetaFX.

“Estamos entusiasmados por democratizar estas ferramentas líderes da indústria e dar vida ao génio de Sir Peter Jackson e ao incrível talento de engenharia da Weta para artistas em todo o lado”, disse John Riccitiello, CEO da Unidade, numa declaração.

É um aperto maciço para a Unidade, embora actualmente não esteja claro o que isto significa para os próprios criadores da Unidade. A produção de pipelines para filmes e jogos é dramaticamente diferente, por isso não espere que os jogos da Unidade de Hollywood de repente desportem VFX de qualidade de blockbuster de Hollywood. A declaração da Unidade menciona especificamente a utilização desta tecnologia para “desbloquear todo o potencial do metaverso”, enquanto os criadores especularam que a Unidade quer seguir a liderança da Unity em efeitos visuais criativos ao vivo para filmes e TV.

O humor dos criadores da Unidade Indiana, no entanto, é que este movimento está a um passo de distância do que precisam que o motor esteja a fazer. Como utilizador da Unidade em part-time, eu próprio achei as versões recentes cada vez mais frustrantes, e um conjunto de ferramentas de renderização de qualidade cinematográfica é pouco consolador para os criadores de jogos que ainda lidam com os próprios sistemas aleatórios da Unidade.

Espera-se que a aquisição da Unity Weta seja concluída até ao final do ano.