Прошел год с момента хаотичного запуска шутера. Мы поговорили с разработчиками о том, как отскочить после фальстарта
Прошел уже почти год с тех пор, как Battlefield 2042 открыла свои двери — и вызвала взрыв негодования и разочарования среди фанатов. Серьезные технические проблемы, до боли не хватает функций (нет табло), непопулярные специалисты вместо классов. Это было очень плохое начало.
С тех пор прошло много времени, было установлено множество исправлений, недавно вышел 3-й сезон. Постепенно ветер на Steam меняется, отзывы пользователей за последние 30 дней говорят на совершенно другом языке, чем во время релиза. Battlefield 2042 медленно и с трудом возвращается.
Мы поговорили с разработчиками шутера. В интервью они рассказывают, как пережили хаотичное время после запуска, что сплачивает команду в кризисных ситуациях — и как вернуть отчужденных фанатов.
С кем мы говорили? Мы взяли несколько интервью, поговорив с четырьмя людьми о Battlefield 2042:
- Райан МакАртур (старший продюсер, DICE)
- Ника Бендер (продюсер, DICE)
- Алексия Кристофи (ассоциированный продюсер, DICE)
- Байрон Бид (генеральный менеджер, Battlefield)
Как прошел запуск для разработчиков?
«Конечно, все были разочарованы», — так выразилась Алексия. Они хотели предоставить фанатам что-то такое, что взволновало бы их, что им действительно понравилось бы играть. И запуск предшественника Battlefield 5 прошел не совсем гладко. Тот факт, что Battlefield 2042 получилась еще хуже в глазах сообщества, был болезненным для разработчиков. Но вместо того, чтобы позволить себе быть парализованными, они решили сразу приступить к работе.
«Очень скоро, почти сразу после запуска, мы сели и внимательно изучили отзывы. Думали о том, как с этим справиться и как можно быстрее провести изменения. Мы подправили балансировку и эстетику, подстроились под специалиста и так далее. Мы многое сделали, чтобы сделать игру такой, какой мы хотели ее сделать «
Алексия Христофи
Мы также хотели узнать, удивили ли разработчиков массовые негативные отзывы — разве нельзя было предвидеть катастрофу при запуске? Нет, по крайней мере, не полностью, как объясняют разработчики Ника и Алексия. В основном это связано с тем, как создаются великолепные игры.
Разработка нового Battlefield не является линейным процессом, но отдельные части игры собираются вместе лишь незадолго до окончания. Это означает, что разработчики часто даже не знают, как будет выглядеть полный готовый продукт, но работают, сосредоточившись на своей части. Кроме того, в многопользовательских играх многие ошибки появляются только тогда, когда десятки тысяч игроков наводняют серверы.
Мы также хотели узнать, удивили ли разработчиков массовые негативные отзывы — разве нельзя было предвидеть катастрофу при запуске? Нет, по крайней мере, не полностью, как объясняют разработчики Ника и Алексия. В основном это связано с тем, как создаются великолепные игры.
Разработка нового Battlefield не является линейным процессом, но отдельные части игры собираются вместе лишь незадолго до окончания. Это означает, что разработчики часто даже не знают, как будет выглядеть полный готовый продукт, но работают, сосредоточившись на своей части. Кроме того, в многопользовательских играх многие ошибки появляются только тогда, когда десятки тысяч игроков наводняют серверы.
Пандемия Ковида и внезапное полное изменение рабочей ситуации в результате этого также стали огромным препятствием. Впервые все сидели дома, работая над Battlefield, и спонтанный обмен сообщениями уже не был таким простым, как раньше в офисе. Правила в Швеции вступили в силу практически в одночасье, поэтому упорядоченный переход был невозможен.
Как восстановиться после кошмарного запуска?
В интервью никто особо не говорит о причинах, по которым Battlefield 2042 была так плохо принята. Они уже давно обсуждаются,например, здесь, в нашей проверке прицепов. Гораздо интереснее другое: как вы, как разработчик, можете пережить такой шторм, не развалив команду? Как вы мотивируете себя, чтобы с утра тащиться на работу над игрой, которую многие уже объявили мертвой? Вы не можете сделать это в одиночку, но только если вы держитесь вместе и верите в хороший конец, говорят Ника и Алексия:
Вы должны иметь вокруг себя людей, которые поднимут вас снова. Мы черпаем столько энергии, работая с другими людьми. Сразу после запуска команда была очень мотивирована, мы думали про себя, что у нас все получится. Мы будем продолжать в том же духе, и все получится.
Разработчики быстро поняли: первый сезон не может быть выпущен в таком виде, сначала нужно многое исправить в основной игре. Но, конечно, игра с живым сервисом срочно нуждается в новом контенте, иначе многие люди заскучают и перейдут к следующему шутеру, который может быть даже бесплатным. Принять решение здесь было нелегко. Но крайне необходимо, как объясняет нам Райан:
Мы сели и перебрали варианты. И наше решение было таким: мы должны перенести первый сезон, чтобы мы могли получить наилучший игровой опыт. Это было трудное решение, и было очень тяжело просить компанию сделать это. Я не знал, как они отреагируют. Но наше довольно новое руководство сразу увидело, что это правильный путь. Они полностью поддерживали нас.
Запуск первого сезона был отложен, в пользу патчей и обновлений, и только через шесть месяцев он был готов. Это стало поворотным моментом, после которого дела пошли на лад. Генеральный менеджер Байрон рассказывает нам:
Первый сезон был важным моментом для нас (…). Как я уже сказал, это было трудное решение — перенести запланированный выход 1-го сезона на июнь. Мы знали, что игрокам придется долго ждать нового контента, но нам нужно было время, чтобы заранее улучшить основную игру.
Когда после долгой работы вышел первый сезон, и мы увидели положительную реакцию на содержание, это стало подтверждением правильности принятого решения. С тех пор команда Battlefield неуклонно поднимает игру на новые высоты. С каждым сезоном к нам присоединяется все больше игроков, в том числе и в третьем сезоне. Это свидетельство того, какую большую работу проделала команда.
Как вернуть отчужденных фанатов?
Мы также спросили, как можно вернуть поклонников после неудачного запуска. Разработчики рассказали нам о трех важных столпах.
- Возвратные акции:Battlefield 2042 предлагает бесплатные недели в декабре, в течение которых игроки могут бесплатно опробовать шутер, чтобы лично убедиться в его прогрессе. Для игроков на ПК предложение действует с 1 по 5 декабря 2022 года через Steam.
- Показывать, а не говорить:Вы должны продемонстрировать игрокам, что прислушиваетесь к их критическим отзывам и внедряете их. Лучший способ сделать это — как можно быстрее решить проблемы и заметно улучшить игровой опыт.
- Четкое общение:Конечно, разговоры по-прежнему важны, чтобы поклонники чувствовали свою значимость. Он говорит, что важно как можно более четко представлять, над чем ведется работа и где в ближайшее время появятся улучшения. Например, в этом видео:
Для Райана восстановление утраченного доверия — это долгий процесс, который никогда не заканчивается:
Вы не можете просто вернуть их один раз и покончить с этим. Я думаю, что мы должны отвоевывать их с каждым патчем, каждым релизом, каждый день. Мы всегда должны их слушать.
Что будет дальше в Battlefield 2042?
На данный момент мы находимся в середине третьего сезона, который, помимо всего прочего, возвращает столь желанные классы. Разве они не должны были сразу же прислушаться к мнению фанатов? Всегда ли желания игроков являются хорошим ориентиром? Подобные комментарии Райана:
Игроки очень хорошо умеют выражать свои желания. Но не обязательно, почему они действительно хотят этого. Перевод этого — задача дизайнеров. Примером может служить табло. Мы изначально решили не включать классическое табло, потому что не хотели подогревать предполагаемое давление на участников, а хотели сделать социальный шутер. Конечно, в каждом многопользовательском шутере где-то есть соревновательный момент, но можно и переусердствовать. В конце концов, мы нашли хороший компромисс между нашими принципами и пожеланиями фанатов, я думаю.
Работа над Battlefield 2042 еще далека от завершения, по крайней мере, еще два сезона точно подтверждены. Но задачи разработчиков изменились с момента запуска: Алексия и Ника рассказали нам, что теперь у них гораздо больше возможностей для реализации новых идей. Поскольку самые большие проблемы решены, команды могут работать над новыми видениями. Мы хотели узнать, как они решают, какие предложения реализовать, а какие отбросить в такой огромной игре. Не все так просто, объясняют два разработчика:
Мы часто садимся вместе и обсуждаем это. Общепринятой процедуры не существует. Главный вопрос всегда заключается в том, насколько это выгодно игрокам? Сколько усилий мы можем приложить для улучшения их опыта? Сколько денег стоит разработка функции? Сколько времени требуется на разработку? У нас есть огромный список вещей, которые мы хотели бы реализовать, и это настоящее групповое упражнение, чтобы решить, что мы будем делать дальше.
Итак, в Battlefield 2042 нас ждет еще много интересного. Уже есть превью грядущих сезонов, в котором переделаны карты и представлены новые специалисты. Но когда будет достигнута та точка, когда разработчики будут действительно удовлетворены? Ника, Алексия и Райан дают один и тот же ответ: никогда!
«О, я никогда не бываю полностью счастлив», — говорит Райан, смеясь. «Всегда есть что улучшать. Но я горжусь тем, чего добилась команда. Так бороться за возвращение наверх после такого старта — вряд ли какая-либо другая команда справилась бы так хорошо. «
Загляните за занавес: пицца с карри, единороги и сильная команда
В заключение мы попросили разработчиков рассказать личные истории, которыми они хотели бы поделиться с нами. В конце концов, мы столько раз слышали о том, что команда просто замечательная, как вы себе это представляете?
Алексия и Ника дают нам особенно очаровательный взгляд за кулисы: они рассказывают, что команда DICE в Швеции собирается в одной комнате (или виртуально приезжает) на каждый запуск сезона или обновления и вместе поглощает пиццу. Однако в Швеции пиццу часто интерпретируют… творчески. Например, с большим количеством порошка карри. Или кебап-пицца. По сравнению с этим ананас звучит совершенно безобидно!
Ника также делится с нами своим любимым воспоминанием о работе: больше всего на свете она любит единорогов (в интервью она также сидит за ноутбуком, украшенным наклейками с единорогами). Конечно, они не обязательно вписываются в сеттинг Battlefield, но в качестве сюрприза команда включила для нее соответствующую иконку в 3 сезоне:
