Новая Call of Duty Modern Warfare 3 в бета-версии уже играет совершенно фантастически. Но это еще и конгломерат довольно неприятных приемов
И наконец, я сижу в пригородной электричке и наблюдаю, как сосредоточенный пожилой джентльмен засовывает указательный палец в нос, чтобы поймать упрямую козявку, которая, похоже, застряла где-то рядом с лобной долей.
Он сверлит и трясет, рычаг и крючок, как маленький шахтер, и пока он с гордостью сворачивает найденные сокровища, я неизбежно спрашиваю себя: как вообще могло пройти столько тысячелетий, чтобы кому-то пришла в голову идея о том, что мы родственны животному миру? Ведь на YouTube можно найти десятки видеороликовв которых обезьяны более искусны в ковырянии, чем джентльмен из моего купе. Мы, люди, иногда такие восхитительно простые существа.
Но мы также и сложны. Мы создаем компьютеры, обучаем искусственный интеллект, изучаем право, понимаем фильмы Дэвида Линча, сталкиваемся со сложными моральными дилеммами — и даже знаем правильное множественное число слова «дилемма».
Call of Duty: Modern Warfare 3ставит меня перед такой дилеммой, потому что даже в бета-версии эта игра просто великолепна! Никогда еще бета-версия шутера не приносила мне столько удовольствия. В Modern Warfare 3 решены практически все проблемы предшественника, она потрясающе играет, предлагает великолепный дизайн карт и покоряет меня еще до релиза так, как это удалось глючной Modern Warfare 2 только через несколько месяцев.
Но Modern Warfare 3 еще и коварна Практически все те подлые приемы, к которым в последние годы тайком прибегали крупные издатели, присутствуют в этой игре. Call of Duty обманывает и хитрит, она скрывает, раздувает и манипулирует своей целевой аудиторией, заставляя ее бессовестно тратить большие деньги
Call of Duty не должна оставаться безнаказанной. Но люди сложны — и я в том числе. Иногда.
Содержание
Патент на микротранзакции
Многие крупные издатели извлекли уроки из своих прошлых ошибок. Когда несколько лет назад EA и Co. просто неуклюже впихнули в свои игры игровые лутбоксы, общественность возмутилась:Вы не можете вот так открыто вынимать наши деньги из наших карманов!
И издатели вроде Activision сказали себе:Это абсолютно верно, в будущем нам лучше делать это тайно.
Так началась нынешняя эпоха: игры с большим сервисом стали гораздо более справедливыми внешне, лутбоксы в основном исчезли, микротранзакции относятся почти исключительно к косметическим обновлениям, каждый сезон приносит новый контент бесплатно. И вообще, я считаю, что это здорово! Если бы не незаметная практика.
Например, Activision зарегистрировала (патент на матчмейкинг много лет назад), который включает в себя следующий отрывок:
«[…] Система может, например, включать механизм микротранзакций, который влияет на совпадения таким образом, что в результате совершаются покупки. Например, движок может свести опытного игрока с неопытным, чтобы мотивировать новичка покупать оружие и другие внутриигровые предметы, которые использует профессионал. […]
Механизм микротранзакций может также анализировать, какие предметы используют профессионалы, и, если на эти предметы в магазине действуют скидки, намеренно подбирать таких профессионалов к тем, кто еще не купил эти предметы. […] Кроме того, движок может подбирать новичка к профессионалу на основе профиля игрока. Например, игрок хочет стать хорошим снайпером, и мы подбираем ему в пару очень хорошего снайпера, чтобы побудить новичка потратить деньги на снаряжение опытного.
Очень важно:Если патент существует, он не используется автоматически Технологические компании, в частности, постоянно патентуют те или иные бамбуки с мудрым или не мудрым предвидением, чтобы сохранить возможность развивать эти идеи в дальнейшем. Даже Activision на протяжении многих лет неоднократно отрицала, что патент на матчмейкинг будет использован полностью или вообще (хотя они продолжают его обновлять):
Вновь появилось много теорий о неких патентах Activision многолетней давности на системы создания матчей в играх. В то время Activision заявила, что эти патенты не используются и что это R&D. Многое в игре, похоже, связано с лагами/серверами.
— CharlieIntel (@charlieINTEL) December 12, 2022
Но: подобные идеи, конечно, глубоко показательны и иллюстрируют корпоративный менталитет, который вполне может негативно сказаться на Call of Duty.
Как Modern Warfare 3 обманывает
Call of Duty Modern Warfare 2 из сезона в сезон ужесточает свои микро- и макрооперации. На момент релиза в конце 2022 года в игре было всего несколько наборов косметических скинов, со временем добавились обычные Battle Pass, но затем появилась первая веха: новый Blackcell Battle Pass можно купить только за реальные деньги (без CoD Coins), стоит он 30 евро и дает дополнительные скины, недоступные в обычном Battle Pass.
Таким образом, дихотомия между обычными игроками в CoD и владельцами Battle Pass в одночасье превратилась в трехстороннюю — и математика работает. Каждый новый Battle Pass от Blackcell попадает в топ-продаж Steam, потому что многие игроки, естественно, хотят получить лучший новый контент. Идея распространяется: в текущем сезоне Battlefield 2042, где Black Cell Battle Pass, к счастью, стоит всего 15 евро, эта система была впервые применена.
Неудивительно, что Modern Warfare 3 продолжает эту тенденцию. Если новый CoD, как и его предшественник, также предложит шесть сезонов, то к концу 2025 года фанат, желающий стать обладателем всех Battle Pass, включая базовую игру, потратит на Call of Duty целых 250 евро.
Pay2Win появляется везде, где к нему относятся терпимо
И, конечно, оправданным междометием всегда является «Не надо покупать». Верно. Но это укорачивает дискуссию, потому что тактика продаж Activision с каждым сезоном становится все более тонкой и одновременно агрессивной — такой тонкий коктейль необходимо проблематизировать, ведь от этих манипуляций страдают миллионы людей, многие из которых несовершеннолетние. А один комплект скинов с оператором типа Лары Крофт, Скелетора или Снуп Догга сейчас стоит почти 25 евро, то есть это большие деньги.
В комплект скинов теперь входят и игровые бонусы для режима добычи Таркова — DMZ. Просто большинство людей это не волнует настолько, чтобы разработчики могли не опасаться бури негодования. Как и в случае с EA’s Ultimate Team, здесь издатели ничего не переосмыслили — Pay2Win появляется везде, где его терпят. А где нет истца, там нет и судьи.
Каждый сезон появляется какой-нибудь трюк, чтобы заманить людей в игру. Activision, похоже, учится у таких технологических гигантов, как Meta или Apple: вовлеченность важнее геймплея, когда каждое взаимодействие с игрой увеличивает вероятность того, что я что-то куплю. Сокращение сезонов, чтобы мне приходилось больше напрягаться, введение ограниченных событий и ежедневных бонусов за вход в игру, чтобы я чувствовал постоянное давление, чтобы начать CoD.
В текущем шестом сезоне Modern Warfare 2 все становится еще более агрессивным В настоящее время проходит событие Halloween, во время которого я могу собирать душис убитых врагов в каждом раунде и использовать их для покупки вещей в магазине события. Скины, эмблемы и прочее. Все идет довольно медленно, если только я не куплю прямо сейчас дорогое издание Vault Edition игры Modern Warfare 3. Не обычное MW3, а более дорогой вариант Premium. И тогда я получу чертеж оружия, который заставит врагов ронять больше душ.
Сколько стоит это издание Vault Edition?
100 евро.
Чит-пак для Modern Warfare 3
Хотя Modern Warfare является довольно агрессивным продуктом —и немного чит-паком Различные улики указывают на то, что игра изначально планировалась как DLC. В мультиплеере почти полностью переработаны старые карты и большинство оружия из Modern Warfare 2, но вместо того, чтобы предложить вещь за меньшие деньги, как это сделала Ubisoft с Assassin’s Creed Mirage, даже будучи владельцем предшественника, я плачу минимум 70 евро
И, конечно же, Activision снова приманивает меня доступом к предзаказу — тактика, которую мой коллега Питеркритически разобрал всего несколько дней назад
Activision, конечно же, не рассказывает об этой переработке так, как она есть. Простая переработка превращается в грандиозную рекламувозвращения к истокам
Даже играет соответствующая мелодия Эминема, как в трейлере к старой Modern Warfare 2, чтобы помассировать кнопки ностальгии:
И вот в чем дилемма: чит-пак или нет, но Modern Warfare 3 тоже чертовски хороша — по крайней мере, в бета-версии. Переработанные карты уже устарели, но, конечно, не зря они являются вечной классикой. Более 50 видов оружия из Modern Warfare 2 в дополнение к нескольким новым стреляющим зверям в сиквеле составляют сенсационный ансамбль.
Все изменения, касающиеся времени поражения, передвижения и т.д., можно было бы внести в патч — технически MW3 идентична своей предшественнице. Но это не отменяет того факта, что эти изменения кардинально улучшают игру.
Что же делать?
Так что же делать нам как целевой аудитории? Бойкотировать Call of Duty, чтобы прекратить поддерживать манипулятивную практику микротранзакций? Тогда я, как фанат шутеров, упущу потенциально фантастическую игру; я уже получил более 200 часов удовольствия от игры в MW2, несмотря на всю критику. И в конце концов, речь идет не о ядерном оружии или спасении мира, а о видеоиграх.
С другой стороны, я не питаю иллюзий: мотив прибыли Activision, как и большинства других компаний, не знает границ. Пока продается Blackcell, пока десятки людей выкладывают по 25 евро за Лару Крофт, я рассчитываю на все новые и новые уловки, чтобы возбудить во мне страх упустить что-то, если я не продолжу тратить деньги, не продолжу играть в Call of Duty.
Что же делать? Могу ли я одновременно любить игру и осуждать ее за ее атрибуты? И если да, то что мне делать с этим двоемыслием? Можем ли мы предотвратить то, что Activision в какой-то момент снова переступит черту, или же нам придется смириться с тем, что иногда мы всего лишь простые существа, которых можно обмануть? Что вы думаете?
