Группа из 29 разработчиков NFT и групп по защите технологий, включая некоммерческую организацию Fight For the Future, ориентированную на защиту цифровых прав, просит Valve отменить запрет игр на блокчейн в Steam. В открытом письме они пишут: «В духе новаторского видения [Steam] мы просим вас дать шанс этой быстро развивающейся технологии».
Эта технология была более или менее запрещена в Steam в начале этого месяца, когда Valve добавила правило, запрещающее приложения, которые «выпускают или позволяют обменивать криптовалюты или НФТ». Valve публично не объяснила причину своего решения, но, по словам разработчика Age of Rust компании SpacePirate, Valve не хочет, чтобы в Steam появились «предметы, которые могут иметь реальную ценность».
В письме разработчики NFT характеризуют решение Valve как изменение политики, отмечая, что эта компания была одной из тех, кто стал пионером в продаже и торговле цифровыми предметами, к которым относятся скины для оружия Counter-Strike и торговые карты Steam.
«Valve известна своей готовностью экспериментировать и внедрять инновации не только в свои игры, но и в саму платформу Steam», — говорится в письме. «Считаясь первопроходцами в изменении способов продажи и торговли цифровыми игровыми предметами более десяти лет назад, Valve, вероятно, понимает, какое влияние может оказать более конкретная среда. В духе этого новаторского видения мы просим вас рискнуть этой быстро развивающейся технологией: вспомните о своих корнях, позвольте индустрии проявить себя как положительный вклад в общую игровую экосистему и отмените свое решение о запрете целой категории программного обеспечения на платформе Steam».
Генеральный директор SpacePirate Крис ЛоВерме утверждает, что «будущее игр — это децентрализованные активы, принадлежащие игрокам, где геймеры будут цениться за свое время и усилия, потраченные в игре».
NFT — это, по сути, уникальные «квитанции», которые указывают на право собственности на какую-либо цифровую вещь, например, изображение или, возможно, предмет видеоигры, например, меч или персонажа. Обычно они покупаются за Ethereum, криптовалютную технологию, для функционирования которой требуется огромное количество вычислительной мощности и, следовательно, огромное количество экологически вредного потребления энергии. До сих пор NFT, похоже, приносили выгоду в первую очередь богатым и влиятельным людям, и за короткое время они привлекли много злоупотреблений. Одна игра была поймана на использовании краденого искусства, и мы видели, как люди были обмануты на миллионы долларов.
Игры NFT экстраполируют желание игроков «владеть» играми, как говорится в письме, на уникальные внутриигровые предметы, которые теоретически могут быть проданы за деньги или переданы в другие игры. Эксклюзивность — вот что привлекает, но сейчас это кажется чистой фантазией. Уникальные персонажи, скины и оружие не берутся из ниоткуда; разработчикам придется создавать и вводить их в игры так же, как они это уже делают. Игра The Six Dragons, созданная одним из соавторов письма, обещает, что «игроки действительно владеют своими игровыми активами, поскольку могут свободно обмениваться ими с другими игроками, продавать их за реальную стоимость и использовать в различных игровых вселенных». В каких игровых вселенных? Не сказано.
Многие игры на блокчейне также обещают, что игроки будут получать прибыль, играя в них, а некоторые из соавторов письма называют свои игры «играй, чтобы зарабатывать». На официальных веб-сайтах акцент на владении и зарабатывании денег часто выходит на первый план, что заставляет задуматься, зачем вообще кому-то играть в эти игры. «Зарабатывай деньги, спасай мир», — гласит слоган сайта MyMetaverse, на котором в основном размещены пустоты.
Сразу после того, как Steam принял свое решение, генеральный директор Epic Games Тим Суини заявил в Twitter, что Epic Games Store будет поддерживать игры на НФТ и блокчейне, хотя ранее заявлял, что будет полностью избегать их.
Valve пока не ответила на письмо. Организация, возглавляющая петицию, Fight For the Future, ранее выступала в защиту сетевого нейтралитета и против приостановки компанией Blizzard деятельности Chung Ng Wai. Среди источников финансирования организации — аудиокомпания Sonos, Фонд Шаттлворта, созданный сверхбогатым предпринимателем, стоящим за компанией, создавшей дистрибутив Linux Ubuntu, Фонд Форда и Voqal, некоммерческая организация, инвестирующая в социальные изменения.
