Поворотные стратегические игры, такие как легендарная Heroes of Might and Magic 3, любят затягивать нас в спираль привыкания. Выпадем ли мы из вагона с Songs of Conquest?
Бойбэнды из реторты, красочные манекены для взрослых, нашествие дисков AOL: девяностые были страшной эпохой! Но для нас, PC-геймеров, в те времена тоже было много хорошего.
Историческим событием, конечно, является основание GlobalESportNews, но многочисленные серии пошаговых стратегий также появились в девяностые годы. Civilization, Battle Isle, Jagged Alliance, Panzer General — и, конечно же, Heroes of Might and Magic.
Последнюю также горячо почитает шведская команда разработчиков Lavapotion: их Songs of Conquest основана в основном на старых добрых Heroes 3, которые многие фанаты считают лучшей частью серии. И поскольку мы тоже так считаем, мы бросились в сценарии первых двух кампаний для теста еще до запуска Early Access.
Содержание
Сбалансированный рецепт успеха
Если вы никогда раньше не играли в «Героев», пожалуйста, по очереди стыдите себя, а мы вкратце расскажем о гениально простом игровом процессе. Потому что для Songs of Conquest это почти один в один: вы находитесь в фэнтезийном мире, полном монстров, артефактов, укрепленных городов, лежащих повсюду ресурсов, шахт, еще больше монстров — а между ними маршируют герои AI со своими армиями.
С первого клика всегда есть что взять в руки, сразиться, покорить. Мы радуемся каждой кучке золота («Круто, набираем новые войска! Или лучше расширить соседний город до мегаполиса? Или отложить что-то в сторону?»). Мы гоняемся за иностранными героями по 2,5D карте мира (подробнее о графике чуть позже). Мы повышаем уровень наших героев, экипируем их предметами, набираем войска с (несколькими) особыми способностями.
Кроме того, и это то, в чем Songs of Conquest опережает свою ролевую модель, мы можем проводить исследования, например, улучшать отдельные виды войск в несколько раз — арбалетчики тогда будут иметь большую дальность стрельбы, например. Или мы можем подтолкнуть экономическую систему к тому, чтобы собирать больше ресурсов.
Как и его предшественники, Songs of Conquest никогда не отпускает нас. Потому что почти всегда есть чем заняться, сильный артефакт ждет в двух холмах от вас, вражеская армия хочет быть перебитой, следующий уровень вверх манит. Только когда карта почти полностью зачищена, иногда бывает несколько раундов простоя, потому что, например, нужно собрать несколько армий, чтобы убить последнего вражеского героя.
В отличие от Героев 3 или Disciples: Liberation, Songs of Conquest не имеет (пока) заклинаний телепортации или порталов. Но мы можем создать в городе здание митинг-пойнта и набирать войска из союзных городов прямо туда.
От деревни до мегаполиса
Кстати, о городах: в Song of Conquest они бывают разных размеров, от поселений до мегаполисов. Большой привлекательностью игры является умное расширение этих городов, поскольку их максимальный размер часто предопределен, а площадь застройки ограничена.
Вы строите прямо на карте мира: в зависимости от размера поселения, есть фиксированные участки под застройку — маленькие, средние и большие. Например, на небольшом участке можно разместить лесопилку, хижину фермера для большего дохода от золота или таверну для трубадуров. Участки среднего размера нужны, например, для казарм или рынка, а большие — для академии или круга призыва, где вы набираете сильных бойцов ближнего боя легиона.
В связи с ограничениями вы должны тщательно продумать, куда что положить: В прифронтовых городах идеальными являются, по крайней мере, одна казарма и один пункт сбора, возможно, башни для большего количества защитников. Во внутренних районах можно построить больше зданий для добычи ресурсов и исследований. А мы упоминали, что многие здания можно модернизировать? Например, сторожевая башня с баллистой, которая может стрелять по нападающим.
Битвы за трещины
Когда происходит столкновение двух армий, Songs of Conquest переключается на отдельное гексовое поле боя очень классическим для жанра способом. При этом «классическая» — это хороший способ выразиться, потому что здесь преувеличенная пиксельная графика действует на нервы.
Это все еще неплохо на карте мира, поскольку создает вертикальный 3D-эффект при увеличении масштаба — но вы редко увеличиваете масштаб, и 3D-эффект проявляется только на высоких объектах. В игре и в движении он выглядит лучше, чем на наших скриншотах, но не так хорошо, как в ловко смонтированном трейлере:
Но вернемся к боям. Здесь соответствующий герой благородно остается на заднем плане, а вы лишь вмешиваетесь в ход его заклинаний. Кроме того, текущие показатели героя (такие как ближний бой, дальний бой, защита) влияют на войска на поле боя.
Некоторые из них, в свою очередь, обладают особыми характеристиками: Саперы с арбалетом наносят большой урон с расстояния, но затем вынуждены перезаряжаться в течение раунда. С другой стороны, они могут использовать умение вбивать острые колья в землю — это часто спасало нас от горьких потерь в ближнем бою.
Тут есть несколько особенностей поля боя, таких как возвышенности или башни, но сражения в версии EA по-прежнему в основном повторяются: армия A слева, армия B справа, в центре — завал.
Только в городской атаке она становится немного разнообразнее благодаря вышеупомянутым башням. Никакого сравнения со сложными, часто асимметричными полями сражений в King’s Bounty 2!
Что еще поступает?
Сегодняшняя версия включает в себя две кампании и двенадцать карт (одиночная игра против ИИ или мультиплеер для шести игроков), чего вполне достаточно для одного-двух десятков приятных вечеров. Обе кампании разнообразны, иногда вы играете на карте с несколькими городами, которые время от времени переходят из рук в руки, иногда вы прокладываете себе путь через кишащие монстрами леса с героем-одиночкой и радуетесь каждому присоединившемуся к вам отряду.
События и диалоги происходят прямо на карте, например, когда к вам подбегает вражеский воин… о, теперь мы почти выдали, что к вам подбегает вражеский воин. Нет, это не спойлер, потому что смена сторон была настолько предсказуема …
Версия EA работала стабильно во время тестирования, только один раз игра зависла. Время поворота врагов достаточно короткое, но после боя требуется несколько секунд, чтобы оценить их.
Вместо этого разработчики хотят прислушаться к отзывам игроков и реализовать их пожелания. Хорошо, давайте сделаем это: Мы хотели бы видеть больше единиц Wow!, потому что сейчас нам не хватает таких ярких моментов, как возвышающиеся Титаны или Черные драконы из Героев 3.
Четыре фракции также по-прежнему играют довольно похоже — например, некроманты в Heroes 3 были совершенно другого калибра, чем нежить из Songs of Conquest, благодаря своим способностям к воскрешению. Генератор случайных карт тоже был бы замечательным! И можем ли мы снова поговорить о пиксельной графике?
Редакционное заключение
Вы когда-нибудь слышали технический термин «Crowbar Pixelart»? Нет? Неудивительно, ведь «ломовой пиксельарт» — это то, что я только что придумал. Потому что я просто устал от этого: Очевидно, среди разработчиков существует негласный закон, согласно которому игра автоматически должна получить пиксель-арт, если она основана на классике. Я действительно не против пиксельной графики, а в пошаговой стратегии я все равно не обращаю внимания на графику в первую очередь. Но в Songs of Conquest этот образ просто перегружен. На карте мира все еще нормально, но особенно на полях сражений уродливые, суетливо анимированные пиксельные головорезы почти причиняют мне физическую боль. Я играл в Free2Play и игры для планшетов, которые выглядят намного лучше! Конечно, серия «Герои» тоже не была технической вехой, но в сравнении с ней она была гораздо приятнее.
Так что это должно было выйти наружу, хватит разглагольствовать. Потому что есть за что похвалить: Songs of Conquest правильно использует успокаивающий эффект «Еще один раунд!», потому что на горизонте всегда есть следующий город, бродячий артефакт, срочно необходимая роща для мерцающей ткани (одно из пяти сырьевых материалов). Расширение моих городов также мотивирует, хотя красивых городских экранов здесь все еще не хватает. Songs of Conquest определенно заложила фундамент хорошей пошаговой стратегической игры, теперь ей предстоит как следует его развить до запланированного релиза в первой половине 2023 г.
