На протяжении более десяти лет игры серии Souls радуют всех геймеров, которые любят особо сложные сражения и сложный дизайн уровней. Однако начало сериала было очень скалистым.
Одна серия видеоигр не только сформировала жанр, но и вообще изобрела его. Трилогия Souls стала катализатором для бесчисленных игр, похожих на Souls. Разработчик From Software создал основу для совершенно нового жанра с помощью этих игр. Однако Dark Souls 1 была даже не первой игрой, похожей на Souls, от разработчиков. Demon’s Souls запустила все тогда.
Это был просто провал
Все это пришло в голову Хидэтака Миядзаки, который начал свою карьеру в From Software в 2004 году в качестве скромного кодера. В то время разработчик еще работал над серией видеоигр Armored Core. В то время From Software уже разрабатывала Demon’s Souls. Однако уже во время разработки он был признан абсолютным провалом.
До этого Миядзаки не имел отношения к игре, и его интерес к ней возник, когда он узнал, что компания работает над ролевой игрой в стиле фэнтези. Хотя игра была признана классической неудачной, разработчик хотел получить полный контроль над Demon’s Souls, чтобы Миядзаки мог делать с игрой все, что захочет. «Самое лучшее, если мои идеи проваливаются, никого не волнует — это уже провал», — объяснил Хидэтака Миядзаки в (интервью с The Guardian).
В конце концов, Миядзаки взял на себя ответственность за Demon’s Souls и все перевернул. Однако это, похоже, не очень помогло игре в самом начале. 5 января 2009 года игра была выпущена в Японии. На выставке Tokyo Game Show игра катастрофически провалилась. Большинство игроков даже не смогли пройти процесс создания персонажа.
Но он постепенно набирает обороты
Однако игровое сообщество заметило все сюрпризы и сложности, которые несет в себе Demon’s Souls. Сложные сражения, жестоко наказывающие игроков в случае гибели, сложная система оружия и дизайн мира, отличающийся от обычных для того времени, показали геймерам, что это не простая фэнтезийная игра. Это открыло двери на Запад.
Sony изначально не верила в успех игры и оставила маркетинг для европейского рынка компании Bandai Namco. Тогдашний президент Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios Шухей Йошида объяснил в интервью (журнал Gameinformer), что в то время они просто не видели в ней смысла. Так Хидэтака Миядзаки сделал себе имя в игровом мире.
25 июня 2010 года Demon’s Souls наконец-то вышла в Европе. По сравнению с Японией, на западном рынке название убеждало с самого начала. Она завоевывала одну награду за другой и несколько раз была отмечена как лучшая игра года и лучшая RPG. Demon’s Souls проложила путь к успеху серии Souls, и год спустя вышло следующее творение Миядзаки.
Преемники, спин-оффы и появление целого жанра
В 2011 году для PlayStation 3 и Xbox 360 вышла духовная наследница Dark Souls. Как и Demon’s Souls, игра требует от геймеров всего. Игроки настолько полюбили Dark Souls, что даже создали петицию о выпуске версии для ПК. В конечном итоге это привело к изданию Prepare to Die, в котором появились новые области и, возможно, один из самых сложных боссов во всей серии Souls: Манус, Отец Бездны.
В Dark Souls 2, единственной из этих игр, где Миядзаки не участвовал в качестве продюсера, с выходом игры утвердилось жанровое обозначение Souls-Like. Сюда входят все игры, похожие на серию Dark Souls по стилю и игровой механике. Это насыщенные действием ролевые игры с очень сложной боевой системой, состоящей из легких и тяжелых ударов, а также уклонений и парирования.
Особенностью игр Souls-Like является высокий уровень сложности, который заставляет многих игроков впадать в отчаяние. Вам придется обдумывать повороты и пытаться снова и снова пройти через сложных боссов. Пробы и ошибки — вот девиз игр типа Souls. В настоящее время существует множество игр, которые не были созданы From Software, но все равно попадают в категорию Souls-Like. Самыми известными примерами, вероятно, являются Nioh, Returnal или Star Wars Jedi: Fallen Order.
Серия DARK SOULS на сегодняшний день продана в количестве более 27 миллионов экземпляров. Мы невероятно благодарны каждому из наших игроков. Этим успехом мы обязаны вам.
Мы надеемся, что вам и дальше будут нравиться наши игры, и с нетерпением ждем Elden Ring, новую ролевую игру в жанре Action RPG, которая сейчас находится в разработке. pic.twitter.com/697rctd7wZFROMSOFTWARE (@fromsoftware_pr) 19 мая 2020
Но и сама From Software остается верна своему Souls-подобию. В 2016 году студия не только выпустила Dark Souls 3, последнюю часть серии Souls, но и написала другие грандиозные игры. И Sekiro: Shadows Die Twice, и Bloodborne имели гигантский успех. Только серия Dark Souls на сегодняшний день продана тиражом почти 31 миллион копий. В 2020 году показатели продаж по-прежнему составляли 27 миллионов единиц.
Помимо спин-оффов и преемников, Demon’s Souls также получила ремейк. Игра была выпущена 12 ноября 2020 года эксклюзивно для PlayStation 5 и является одной из самых красивых игр на ней. Первая часть Dark Souls также была переиздана в ремастированной версии. В обеих играх графика была сильно переработана и улучшена.
Всему есть конец, но теперь приходит Кольцо Элдена!
Dark Souls 3 возвестила о завершении серии Souls. Тем не менее, она достойно завершает серию, предлагая напряженные схватки с боссами — Мидиром, Безымянным королем или даже Гаэлем. К маю 2020 года было продано уже около 10 миллионов копий игры. Хотя начало серии игр было очень неровным, игры стали классикой в игровом мире, проложив путь для совершенно нового жанра.
Новейшая Souls-подобная игра от создателя Хидэтака Миядзаки, которого сейчас называют гением, уже находится на старте, и каждый поклонник Souls с нетерпением ждет 25 февраля — выход Elden Ring уже не за горами. Хотя она не принадлежит к серии Souls, она может стать достойным преемником от создателей Souls-Like. В конце концов, Elden Ring может стать еще лучше, ведь его авторами стали два великих человека — автор «Игры престолов» Джордж Р. Р. Мартин и Хидэтака Миядзаки.
