The Lord of the Rings Online является воплощением аутсайдера в жанре MMO. В СМИ игра практически не освещается, ее часто либо не замечают, либо намеренно игнорируют. Между всеми этими ESO, WoW и Final Fantasys, якобы не стоит писать об этой нишевой MMO.
Да, LotRO (Lord of the Rings Online) занимает определенную нишу — но такую, которую игра сознательно создала для себя. И в результате, даже спустя почти 15 лет, игра жива и здорова и лучше, чем когда-либо, по крайней мере, если вы не ожидаете хорошей MMO. Звучит как противоречие? Тогда читайте дальше!
Содержание
Ошибки прошлого
Эру был там, тот самый. В конце концов, нам не обязательно заглядывать так далеко в прошлое, как в «Сильмариллионе». Но на самом деле зарождение The Lord of the Rings Online (отныне я буду позволять себе общепринятую аббревиатуру HdRO) уходит корнями в прошлое тысячелетие!
Работа над Middle-earth Online официально началась в 1998 году, еще не с нынешними разработчиками, а под эгидой Sierra On-Line. Но проект натолкнулся на многочисленные препятствия и не продвинулся. Лишь в 2001 году, когда студию поглотила Turbine, был достигнут прогресс.
История развития HdRO интересна и полна поворотов. Но здесь я коснусь этого лишь вкратце, чтобы дать вам понять, что технология, на которой основана игра, действительно очень старая. Это станет важным в дальнейшем. Если вы хотите прочитать подробный отчет о разработке игры, сообщите нам об этом в комментариях.
Идеальное время для начала: Чтобы заманить в игру как можно больше игроков незадолго до выхода последнего расширения «Судьба Гундабада», разработчик отдает все квест-паки, за которые в противном случае вам пришлось бы заплатить наличными. Еще более крупные пакеты расширения также сведены к минимуму. Таким образом, на данный момент вы можете получить весь контент за последние 15 лет практически за бесценок.
Все, что вам нужно сделать, это Введите код купона LOTROQUESTS2021 в ингейм магазине игры. Код можно использовать до 30 ноября 2021 г.
Триумфы настоящего
За последние 15 лет HdRO сделала много хорошего и не меньше плохого. Все это привело к тому, что, на мой взгляд, она становится все хуже и хуже MMO, но в то же время все лучше и лучше игрой.
Именно поэтому приключения Толкиена подходят не для каждого типа игроков. Но если вы так же увлечены этими тремя достоинствами, как и я, я могу лишь горячо рекомендовать вам посетить Средиземье:
Среднеземье огромно и выглядит красиво
Увлекательно наблюдать за тем, что разработчики продолжают извлекать из доисторической технологии. Некоторые пейзажи в HdRO захватывающе красивы, вызывают сильное чувство свободы и приключений и, прежде всего, кажутся реальными. Будь то зеленые холмы Шира, бескрайние равнины Рохана или мрачный Мордор — трудно поверить, насколько детализирован и правдоподобен этот мир.
Во многих других MMO у меня часто возникает ощущение, что дизайн мира — это лишь средство достижения цели. Но в HdRO Middle-earth, в лучшей манере Толкиена, чувствуется, что мир существовал всегда, а события игры играют лишь небольшую роль в грандиозной схеме вещей.
История — не аксессуар, а изюминка
Впрочем, в событиях есть все: основной сюжет HdRO может легко конкурировать в высшей лиге ролевых игр. Хотя с 2017 года Кольцо уничтожено, а Саурон находится на заслуженной пенсии, угрозам нет конца. У меня даже сложилось впечатление, что разработчики действительно расцветают без строгого книжного корсета.
Однако когда дело доходит до побочных заданий, неудивительно, что в основном приходится довольствоваться стандартом жанра. Убейте этого, соберите то, поговорите с тем. Но и здесь авторы всегда стараются сделать простые задания занимательными, увлекательными, а иногда даже очень эмоциональными с помощью маленьких историй.
Кстати, у HdRO почти были сильные конкуренты. Потому что не кто иной, как Amazon захотела разработать собственную MMORPG про Средиземье. Но потом из этого ничего не вышло
Община небольшая, но прекрасная.
Я искренне рад, что могу отметить этот момент. Потому что сообщество в HdRO — за исключением обычных исключений — милое, отзывчивое и готовое к общению. В любое время дня и ночи здесь оживленный чат, люди общаются, дают советы и ищут группы для инстансов и рейдов.
И здесь игра выигрывает от своего нишевого существования. Это не занимает много времени, и люди знают друг друга. Имена в чате вдруг перестают быть незнакомыми, а могут быть четко определены. По сравнению с холодностью многих других игровых чатов, мне становится теплее на душе, когда я захожу в чат вечером и встречаю приятных единомышленников.
Чувство единения усиливают и сами разработчики. Регулярные лайвстримы, на которых отвечают на вопросы и показывают предстоящий контент, и очень тесное общение на форумах создают впечатление, что разрыв между игроками и разработчиками очень мал.
Будущие проблемы
Вы видите, что HdRO очень близка моему сердцу. Игра сопровождает меня уже 15 лет, а значит, почти половину моей жизни, через все настроения, успехи, неудачи и удары судьбы. Но не все так много прощают из-за любви к «Властелину колец», поэтому я тоже не хочу скрывать слабые места.
Потому что у HdRO не одна проблема, а несколько. И некоторые из них могут стать для вас отказом при принятии решения о том, хотите ли вы дать игре шанс и получить от нее удовольствие в долгосрочной перспективе. HdRO терпит неудачу во многих основных компетенциях MMORPG. Поэтому, в качестве противовеса, вот три проблемные области, которые могут напрячь ваши нервы в будущем:
Балансировка работает скорее плохо, чем хорошо
Первый пережиток прошлого, который сегодня доставляет разработчикам все больше головной боли, — это игровой баланс. Многие фоновые системы не были разработаны много лет назад таким образом, чтобы их можно было хорошо развивать. Это также влияет на балансировку. В начале игра — детская забава, в Мордоре она вдруг становится чертовски трудной, потом снова становится до зевоты легкой, и так далее.
Система навыков также в лучшем случае функциональна. Полученные очки вы распределяете между тремя деревьями навыков. Таким образом, вы получаете новые навыки и пассивные бонусы. Но и здесь проблемы балансировки возникают снова и снова. Один класс непропорционально силен, а другой даже не рассматривается в инстанциях, потому что он слишком слаб. Спустя одно обновление роли поменялись местами — разработчики лишь вносят улучшения, не решая глубинных проблем и не проводя капитальный ремонт больной системы.
Игра не для рейдовых гильдий
Будь то WoW, Elder Scrolls Online или Final Fantasy 14 — в каждом из этих коллег по жанру вы должны быть счастливее, если вы готовы к действительно сложному контенту в конце игры, который вы осваиваете вместе со своей гильдией по частям, чтобы в конце собрать большой лут.
В HdRO есть инстансы и масштабные рейды, но это не главное в игре. Все больше и больше ММО превращаются в однопользовательский опыт, в котором вы также можете испытать групповой контент с другими людьми. Те, кто хочет играть в группе большую часть времени, вероятно, не будут здесь счастливы.
ПвП — это шутка
Слабые места в балансировке также являются решающим фактором того, что PvP в HdRO больше не приносит удовольствия. Поясню: чтобы сохранить легенду Толкиена, ваши доблестные героические персонажи не могут сражаться друг с другом. Поэтому существует область, отделенная от остального мира, где одни игроки сражаются со своими обычными персонажами, а другая сторона временно принимает облик орка, варга или другого звероподобного существа.
На бумаге это звучит круто, но в реальности это просто раздражает. Баланс полностью нарушен, у игроков-монстров просто нет шансов против слишком сильных персонажей свободных рас. Разработчики пообещали улучшить ситуацию в ближайшем будущем в виде обновления для PvP, но пока неясно, действительно ли это поможет.
Ладно, передохни. В стартовом трейлере расширения «Война трех пиков», которое выйдет в 2020 году, вы можете почувствовать захватывающую атмосферу игры:
Технология…
Пожалуй, это самое большое слабое место всей игры, именно поэтому я также включил в начало статьи краткий экскурс в предысторию разработки. Не будем лукавить: HdRO — это постоянная техническая стройка! В своих основных чертах движок берет начало от MMO Asheron’s Call 2, которая была выпущена в 2002 году, его снова и снова модернизировали, но основа все еще полностью устарела.
Игра скрипит и поскрипывает на каждом шагу. Когда серверы перегружены, что часто случается, вы часто стоите несколько секунд или натыкаетесь на невидимые резиновые стены, которые всегда отбрасывают вас на несколько метров назад. Иногда более, иногда менее заметный лаг вездесущ.
И здесь разработчики, вероятно, делают все возможное, но базовая основа уже не может быть всесторонне пересмотрена. Для этого существует слишком много взаимосвязанных систем, которые, вероятно, разрушатся при малейшей ошибке. Так что лучше оставить все как есть и попробовать плевок и клейкую ленту. Поэтому нужно многое простить, чтобы полюбить HdRO так же сильно, как люблю его я.
